Он шагнул к двери — между ней и стеной почему-то была достаточная щель, чтобы в неё можно было просунуть руку. Не раздумывая, он сунул руку в щель и нажал на дверь. Дверь тяжело, но плавно заскользила в стену. Дождавшись, когда дверной проём расширился до такой степени, что через него можно было заглянуть внутрь, Иввор просунул в него голову: хотя в камере освещение было сумеречное, но было отчётливо видно, что в ней никого не было.

Он шагнул назад и тут же упёрся спиной во что-то твёрдое. Спина тут же покрылась инеем.

«Крукк начал подавать в камеру хладоген. Мне конец!» — промелькнули у него тревожные мысли.

Он так резко повернул голову, что его шейные позвонки громко хрустнули — за ним стоял манипулятор и тянул свою клешню с зажатым в ней раструбом в сторону щели в двери. Иввор, буквально отпрыгнул в сторону и подняв руки над головой, замахал ими.

— Нет! Нет! — заорал он, забыв о безопасности.

Из манипулятора тут же показалась голова Крукка.

— Она пустая! Там никого нет! — опять прокричал Иввор.

— Как нет? — лицо Крукка исказилось гримасой недоумения. — Может ты ошибся с камерой?

Иввор посмотрел на дверь — на ней красовалась большая восьмёрка. Это была та самая камера, где должен был находиться капитан Аттонар. Он опять повернулся в сторону манипулятора Крукка.

— Она! — подняв плечи, он развёл руками.

— И что теперь? — Крукк взмахнул подбородком.

— Возвращаемся туда, где стояли манипуляторы и ждём. Уверен, он ещё здесь, — заговорил Иввор быстрым голосом. — Будет пытаться сбежать. Видимо ищет выход наружу. Но из подвала только один выход. Мимо нас он не проходил. Как только появится, сразу замораживаем.

Развернувшись, он побежал к своему манипулятору.

Поставив манипуляторы на тоже место, где они и стояли, Иввор и Крукк выключили их и замерли в ожидании.

Прошло совсем недолгое время и Иввор услышал шаги. В тиши коридора они слышны были отчётливо. Шаги приближались. Ивор напрягся, всматриваясь в полумрак коридора. Вскоре в коридоре показались два человека. Ивор узнал одного из них — это был капитан Аттонар, который что-то нёс в руках, прижимая к себе; второй человеком была женщина.

«Оллга!» — мелькнула у Иввора догадка.

Оллгу он замораживать не хотел, но если она была рядом с Аттонаром, то выбора у него не было.

Всмотревшись в приближающего Аттонара, он наконец понял, что тот прижимает к себе ребёнка.

— Сын! — догадался Иввор. — Вот и хорошо! — его лицо исказилось гримасой решительности, — разом избавлюсь от всех.

Он достал коммуникатор связи и вызвал Крукка.

— Он идёт! Приготовься!

— Но он не один, — донёсся негромкий голос Крукка из коммуникатора.

— Вот и отлично. Сразу всех и накроем.

Убрав коммуникатор и включив питание манипулятора, он взялся за джойстики — манипулятор шагнул от стены. Иввор бросил взгляд на второй манипулятор, тот был на одной линии с его манипулятором, видимо Крукк ждал от него дальнейших действий. Иввор попытался ускорить ход своего манипулятора, но видимо тот быстрее идти не мог. Не выпуская Аттонара из вида, Иввор склонился к пульту манипулятора и найдя панель управления вакуумным насосом, ткнул пальцем в одну из клавиш, подавая питание на схемы управления. У него за спиной раздалось шуршание. Его голова потянулась в плечи.

«Хара! Только не меня, — мелькнула у него тревожная мысль, от того, что Крукк уже начал поливать Аттонара хладогеном.

Он оглянулся, манипулятор Крукка просто шёл рядом. Иввор отвернулся и опять уставился в приближающихся людей.

«Далеко! Ещё три-четыре шага. Оди-и-и-н, два-а-а…» — начал считать он.

Неожиданно со стороны донеслись резкие громкие звуки. Иввор повернул на них голову — идущий рядом манипулятор Крукка стоял изрядно дергаясь и вдруг замер.

— Хара! — прошипел Иввор, догадавшись, что Аттонар атаковал своим полем и обезвредил Крукка. — Тогда получи, гад!

Он ткнул пальцем в красную клавишу пуска насоса и из наконечника шланга, который держала рука манипулятора, ударила белая струя, но которая, буквально рядом с манипулятором, почему-то начала трансформироваться в белое облако и расползаться по коридору.

«Хара! Почему так близко? — замелькали у Иввора тревожные мысли. — Не настроен? Может давление слабое?»

Он скользнул взглядом по панели управления насосом и в тот же миг мощный удар в голову, бросил его в пропасть тьмы…