– Не я здесь главная, щёголь, - наша новая знакомая кивнула в сторону повозки, - Господин Де Лопо внутри. Стоило ей это произнести, как внезапно появился сам торговец.

– Разумеется, сударь, вы можете рассчитывать на нашу помощь. И непременно передайте сердечное приветствие и безмерное восхищение госпоже, от Рудольфо Де Лопо. Но я рискую спросить, где ваша стража?

– У нас возникли непредвиденные обстоятельства во время поездки, господин. Мы остались вдвоём.

– Страшные нынче времена. Мои соболезнования.

– Я вернусь к госпоже, - кучер поклонился и направился к карете.

– Удивительно, сама госпожа Беатрис. Что она здесь делает?
– произнёс торговец, обращаясь в никуда.

Касандра обговорила детали с другими погонщиками. Мы будем ехать третьими. Боевой обоз наёмников пойдёт впереди каравана. Мать и сын - волшебник, поедут вторыми, а госпожа Беатрис будет замыкать. Де Лопо во время разговора сокрушался, что госпожа Беатрис путешествует без охраны. Похоже он мог бы сэкономить на нас, если бы у неё была стража.

Дварфы наспех осмотрели все телеги, и дали приказ открывать ворота. Раздался скрежет металла. Круглые шестерни наверху башни начали вращаться, и две огромные створки ворот стали разъезжаться в стороны. Караван медленно двинулся в глубины Карак Дун Барила. Словно титаническое животное, горный хребет пожирал уходящие в его недра повозки. Когда кареты госпожи Биатрис последней скрылась в тоннеле, створки огромных ворот со скрипом закрылись за нами.

* * *

В роскошный шатёр Хана Джирана влетел запыхавшийся юноша. Он упал на колени и закрыл голову руками. Это могло означать только одно: - дурные новости. Джиран лениво поставил кубок с вином на маленький столик. Он ненавидел, когда его отдых прерывали.

– Говори, собака, пока я не вышел из себя.

– Это срочное донесение, разведчики...
– пресмыкаясь произнёс парень.

Джиран ненавидел трусов. Его раздражал один вид этого слабака. Он схватил кубок и со всей силы кинул в слугу.

– Хватит мямлить, червяк!

Юноша сильнее сжался и продолжил:

– Ваша дочь... Она...

– Что она опять натворила? Убила очередного слабака?

– Она мертва.

– Что?
– взревел Джаран и схатился за свой меч.

Слуга, закричав, выбежал из палатки Хана. Джаран быстрым шагов вышел на улицу и заревел как зверь. Вокруг него тут же собрались рыжие великаны.

– Собирайте кланы! Собирайте всех! Моя Крон-Гох отправилась к Вечному Огню и ждёт мести!

– Война! Война! Война!
– стали кричать варвары подняв к небу своё оружие.

Часть вторая: Приятно познакомиться, Святой Герой.

5

Внутри тоннеля горели необычной формы газовые лампы. Невероятно редкие в городах Святой Империи, и в огромном количестве используемые здесь. Проехав пару сотен метров мы оказались в огромной пещере, способной поглотить в себя целый город. Тоннель переходил в мост, построенный на огромных колоннах. Он вёл через всю пещеру, врезаясь куда-то в дальний конец свода.

С моста отходили ответвления. Каменные дороги, уходившие вниз. На сводах стен были видны строения вырезанные из камня, словно гнёзда ласточек они усеивали собой всю пещеру. Некоторые были размером с дом, другие же представляли из себя целые дворцы, поднимающиеся под самый потолок пещеры.

С неба проникал дневной свет. Лучи солнца, проходящие через огромные окна - дыры наверху, освещали собой всё пространство. Город походил на композицию из колоссальных резных колонн.

Под нами, по улицам ходили сотни дварфов, ездили повозки, по подземной реке плыл небольшой кораблик. Я даже видела несколько зеленых деревьев.

– Удивительно, каждый раз проезжая здесь не могу перестать любоваться, - Де Лопо высунулся из окошка повозки, и пытался, что-то разглядеть вдалеке.

Мы добрались до конца моста. Нам преграждали путь ещё одни ворота. К первой повозке подошел дварф. Он принялся что-то объяснять. Дварф был непохож на стражника. Он был одет в плотную стёганую куртку, простенькие штаны и старые кожаные сапоги. На его поясе весел топор, а за спиной был привязан небольшой деревянный щит. Поговорив с владельцами первой и второй повозок, дварф подошёл к нам.

– Крепкого камня. Я - ваш проводник. Буду ехать на первом обозе, - он ненадолго запнулся, и посмотрел на меня, - Ты ушастая, тут тебе не прогулки по полянке с цветами, так что слушайся меня и всё будет хорошо.

"Дать бы ему хорошего пинка под зад" - подумала я.

– От нас не будет проблем, Дукат, - сухо произнесла Касандра.

– Приятно видеть тебя здесь, Касандра, - произнёс дварф и двинулся дальше, к карете.

– Давний знакомый?
– поинтересовалась я.

– Да, я уже проходила с ним под землёй три раза. Он хороший проводник, умеет обходить чудовищ.