Ладно, про короля я погорячилась. Или нет? Зависит от того, что здесь привыкли есть короли.

Так или иначе, я попросила Сому показать мне спальню Тианы. Но перед этим, я почистила одну картофелину, натерла ее на мелкой терке, залила смесь водой, добавила немного соли и сахара, после чего тщательно перемешала и оставила стоять на кухне. В соседнюю посуду я насыпала желудей и тоже залила их водой.

– С желудями все понятно, а с картошкой ты такое делаешь? – облизнулся кот.

– Вот завтра и узнаешь, – хитро подмигнула ему я.

Сома с подозрением покосился на миску с картофельной жижей, на всякий случай нюхнул ее, но ничего не сказал. Вместо этого, он повел меня на второй этаж таверны, где было расположено пять небольших комнаток – три на одной стороне и две, чуть побольше, на второй.

– Тиана говорила, что раньше их сдавали посетителям, – мотнул кот головой в сторону запертых дверей, – Но потом недалеко отсюда открылись конкуренты, которые сильно сбили цены. Место они тоже выбрали более удачное, проходное. Поэтому если здесь кто-то и останавливается, это только мыши и тараканы.

– Ясно, – кивнула я и сделала для себя пометку, что надо бы присмотреться к конкурентам. По крайней мере, чтобы понять что они предлагают и какие цены выставляют.

Спальней оказалась небольшая комнатка, значительную часть которой занимала кровать, покрытая комкастым матрасом. Не в силах больше ни на что, я просто рухнула лицом вниз на этот самый мартас.

Сквозь надвигающийся сон я почувствовала, как в ноги мне плюхнулось что-то тяжёлое, тёплое и пушистое, и замурлыкало так, что кровать затряслась. От этого стало намного уютнее, и я немедленно уснула.

Вскочила я рано, когда за окном оглашённо закукарекали первые петухи, и немедленно кинулась на кухню. Я чувствовала себя удивительно бодрой и готовой к новым свершениям, хоть дел было невпроворот. Начиная от готовки и заканчивая разборками на рынке… но всё будем делать по порядку!

Засучив рукава, я ринулась в кухонный бой. Правда, сначала пришлось повозиться с магическими кристаллами, выполняющими роль ламп. Сома вчера показал, как регулировать их яркость, но предупредил, чтобы я не сильно увлекалась: за магическую энергию для подзарядки надо платить, так что придётся пока экономить по максимуму.

Тщательно скрутив волосы и убрав их под широкий лоскут ткани, найденный в спальне Тианы, я принялась за готовку.

Картофельная жижа за ночь превратилась в то, что мне так было нужно. Это, конечно, не заменит магазинные ингредиенты, но лучше уж так, чем никак.

Я достала из воды замоченные желуди и стала просушивать их на сковороде. В перерывах между перемешиваниями, я почистила еще картошки и подготовила грибы.

Теперь, оставалось самое сложное.

А именно, желуди.

Была бы у меня ручная мельница или, на худой конец, мясорубка… желательно, та самая, советская, вечная металлическая, которая намертво крепилась к столу. Эх, мечты, мечты…

Вместо этого, мне пришлось растирать их в порошок пестиком до тех пор, пока не заломило в кисти.

К тому времени, как на улице окончательно рассвело, в кухне появился отчаянно зевающий кот. Замер на пороге и уставился на блюдо, которое я как раз поставила на стол.

– Это и есть твой пир? – спросил он недоверчиво.

Свернул голову на бок и втянул носом воздух.

– Пахнет как булка, – наконец, вынес он свой вердикт, – Приятно, но все равно на пир никак не тянет.

– Сам ты булка, – обиделась я, заправив под самодельную косынку выбившуюся прядь и торжествующе сказала, – Это знаменитый пирог с более чем вековой историей, пирог-улитка.

– Не знаю такого, – флегматично пожал плечами кот.

– Да, – хмуро согласилась я, – забыла добавить, что эта самая вековая история нашего мира, а не здешнего. Так или иначе, на него я возлагаю большие надежды. От этого пирога зависит, будет ли у нас мясо, или придётся опять кормить народ грибами, пока у них самих шляпки не вырастут.

Кот фыркнул и тут же красноречиво схватился за жалобно заурчавший живот.

– Может, мы сначала его на несчастном голодном котике испробуем? – жалостливо протянул он, – А то мало ли что…

Я тяжело посмотрела на несчастного котика, по размерам приближающегося к лосю, и, сжалившись, отрезала кусочек пирога и протянула ему со словами:

– Держи, горемыка. Но потом у меня будет для тебя задание.

– Ну, конечно, – пробурчал кот, вгрызаясь в ломоть, – как Сомик, так сразу задание. Совсем бедного котика не щадят.