Я благодарно почесала ему за ушком.

– Но нервов этот подлец мне подпортил сильно, – выдохнула я.

Тем временем, кот поднялся и перевесился через край стола, разглядывая оставленные каменщиками деньги.

– Ого, ничего себе они тут насыпали, – Сома коготком принялся копаться в монетах, шепотом пересчитывая их.

– Получается, двести сорок четыре фуриала, – подвел итог он.

– Вместе с теми, что я заработала утром, у нас без малого пятьсот фуриалов. Прогресс налицо, – я весело усмехнулась, но потом вспомнила про долг в миллион фуриалов и веселье тут же испарилось.

А вот Сома наоборот, неожиданно приободрился.

– Да не говори! Если ты на двести фуриалов смогла закатить такой пир, что же ты сможешь сделать с пятьюстами!

Его искренний восторг оказался настолько заразен, что я тоже встала со скамьи и гордо выпрямилась.

– Можешь не сомневаться, я приготовлю нечто такое, после чего наша таверна будет ломиться от посетителей! Нужно только сбегать в гильдию авантюристов за мясом!

Глава 12

Перед тем, как пойти в гильдию авантюристов, я выдала Соме список дел, предварительно выслушав набор уже привычных жалоб на лапки и жестокое обращение с котиками. Вот только, котику не оставалось ничего другого, как снова повязать на себя фартук и заняться выполнением моих заданий, ибо снова питаться Тианиным рагу ему не хотелось еще больше.

Чтобы найти ту самую гильдию, мне снова пришлось воспользоваться маршрутом кота, который, похоже, знал в городе все закоулки. На этот раз он построил путь исключительно по крышам, объяснив это тем, что «так было быстрее и удобнее». На крыши я, понятное дело, не полезла и ориентировалась по каким-то приметным вещам, вроде дома с башенкой, дома с зелёной черепицей или флюгера в форме какой-то кособокой ящерицы, нанизанной на древко, как шашлык.

Гильдия располагалась в добротном двухэтажном здании, сложенном из тёмно-серого камня и больше похожим на крепость, чем на дом. У этого здания были три башенки, воткнутые по углам, узкие стрельчатые окна. У входа висел тёмно-синий флаг с витиеватым гербом: на белом фоне стоял человек с поднятым мечом, а за его спиной возвышался изумрудно-зеленый дракон, расправивший кожистые крылья.

Массивная дверь с коваными заклёпками не закрывалась ни на секунду. Люди, в основном, одетые в кольчуги и доспехи, сновали туда-сюда. На моих глазах к двери подкатила телега, в которой возвышалась огромная туша кого-то мохнатого и клыкастого. К ней выскочили трое человек, быстренько сгрузили с телеги и уволокли в здание.

Ладно, решила я, выглядит, конечно, пока не особо съедобно, но надо разузнать, что мне тут предложат.

Встряхнулась и храбро направилась к гильдии. Потянула на себя тяжёлую дверь, занесла ногу, чтобы переступить порог… и тут же была опрокинута на землю.

Я даже толком не поняла, что произошло. Такое ощущение, что в первую секунду в меня влетело что-то огромное, сверкающее металлом, а в следующую – я уже лежала на земле в полном шоке.

– Эй, осторожней! – возмутилась я, растирая ушибленный локоть и содранную ладонь, которыми я приложилась о брусчатку, – Мне же больно.

Сбивший меня остановился, услышав мои слова, обернулся и я похолодела. Надо мной возвышался громила гигантского роста, с ног до головы затянутый в железные доспехи. Венчал их шлем довольно-таки устрашающего вида: с узкими прорезями для глаз, в которых будто угадывалось алое свечение, и коротким розовым плюмажем.

Пару секунд он молча разглядывал меня, не издавая ни единого звука, и мне стало жутко.

– Вот как, – жутким безэмоциональным гулким голосом, наконец, отозвался он, – Ясно.

Я натурально пристыла к брусчатке, боясь пошевелиться. И механический голос и странная манера речи этого человека (а человека ли?) пугала даже больше, чем его внешний вид.

Почему-то в голове сразу же пронеслась мысль, что если в этом месте все такие, то, может ну его, эту гильдию? В конце концов, не поверю, чтобы на весь город было только одно место, в котором можно закупиться мясом.

– Простите! Извините! Вы в порядке? – прозвенел за спиной мелодичный девичий голос.

Я обернулась: ко мне спешила миловидная девушка, совсем молоденькая, в строгом тёмно-синем платье с белым воротничком. Её светлые волосы были собраны в короткую косу.

– Всё хорошо? – прощебетала она, подбежав ко мне, – давайте я помогу вам подняться!

И, протянув мне обе руки, бережно помогла встать. В это время, странный незнакомец, все так же буравивший меня взглядом, не говоря ни слова, развернулся и зашагал вдаль, будто потеряв ко мне всякий интерес.

Тогда как девушка возбужденно тараторила, отряхивая мою юбку от пыли:

– Вы уж простите его! Он такой… молчаливый… просто приходит, берёт задание и уходит. Мало с кем и парой слов перекинется.