— Ничего, ничего, — Пал Палыч резко встал и преградил ему путь, — пусть рисует!

— А ты чё?! В мистику поверил?!

— Это на всякий случай, — сразу же нашёлся геолог, — может и сработает!

— Бред, — фыркнул Пуля и снова сплюнул в сторону, — совсем поехали, — он нацелился на баррикаду у дверей, — ссыкнуны.

Пока Штырь ползал на коленях, очерчивая мелом большой круг вокруг команды и алтаря, Вован нахмурив лоб выглядывал противника.

На улице снова раздался леденящий вой.

— Быстрее! Быстрее, — сразу же зашептал Пал Палыч, прижимая к себе свой рюкзак, — они уже рядом!

— Кто? Волки?! — нагло ухмыльнулся Пуля, — да мы их всех покрошим! Да и не волков надо бояться, дядя! Они сюда не пролезут!

— Движение! — Вован только и успел заметить, как что-то мелькнуло возле дверей. Казалось, что кто-то забрался прямо к ним. Парень схватил с пола фонарь помощнее и принялся светить по сторонам. Однако там никого не было.

— Померещилось что ли? — только и успел прошептать бедняга.

— Сука, Сокол! — рявкнул Старшой, — и так все на нервах, а ещё ты тут панику наводишь, — он тяжко вздохнул и отложил гранату в сторону.

Штырь тем временем закончил своё художество. Круг у него вышел кривой, даже и не круг вовсе. Да и сама линия постоянно прерывалась — то щель, то доска прогнившая, то вообще земля с травой. Какая уж тут защита.

Но зато геологи успокоились. Да и сам боец тоже схватился за оружие, став чуть бодрее.

— Прорвёмся, — заявил он и снова взял крестик в руки.

— Эй, учёные, — грозно бросил через плечо Мельников, — что там со временем?!

— Стоит, — тихо прошептал Пал Палыч, а потом вдруг сипло вскрикнул, — вон! Там! Там! — он ткнул своим кривым пальцем в сторону стены.

— Что там?! — бойцы спешно развернулись в ту сторону. Но в свете фонарей там никого не было.

— Я что-то видел, — испуганно пялясь на голые доски, пробормотал геолог, — тень была.

— Тень, тут одни тени, — криво сплюнул Пуля, — куда не глянь.

— Угу, — поддержал его Вован, всё выглядывая противника. Краем глаза он зацепил что-то справа и резко развернулся, наводя оружие. Прямо на его глазах по стене пробежала тень какой-то большой собаки. Но фонарь под ногами чётко освещал весь пол до самой стены. И там никого не было. Какое-то время парень хлопал глазами, а потом вдруг отскочил назад.

— Твою ж мать, — рявкнул он, — тени! Тени! Ёпт!

— Сука! — выпалил рядом Пуля, истерично водя стволом по сторонам, — чё за хрень?!

— Тихо, — заорал Мельников, пытаясь навести порядок. Но тут снова раздался этот жуткий волчий вой. Вот только каждый в этой церквушке мог поклясться, что воют прямо вокруг них.

Тени уже не прятались — они бегали по стенам, словно окружая группу. Уже не могло быть никаких сомнений в том, что ребята тут не одни.

— Если это тени, — нервно протянул Штырь, — то кто их отбрасывает?!

— Тут варианта два, — тихо произнёс Пал Палыч, прижимая к себе рюкзак, — либо это невидимки, либо тени сами по себе живые…

— И чё? Они нас сожрут?! — Пуля отошёл назад и упёрся спиной в алтарь, — или просто пугают?!

— Хрен его знает, — выпалил Мельников, но тут ответ сам пришёл к ним. Одна из теней вдруг оторвалась от стены, пролетела по полу, а затем Старшой резко повалился на спину, закрываясь руками.

— Ах ты, тварь, — проревел он, молотя по воздуху кулаками. Но удары его всё пролетали мимо. Тень снова отпрыгнула на стену и тогда уже парни отвели душу. В церквушке загрохотали выстрелы, разнося в щепки трухлявые доски. Но тени словно не замечали их, продолжая кружиться в своём диком вихре.

— Блядь, — выпалил Пуля, перезаряжая автомат, — Старшой, ты как?!

— Сука…. — Мельников что-то невнятно пробурчал, с трудом вставая на ноги, — в горло хотел вцепиться, — заявил он, прикрывая руками окровавленную шею, — чуть-чуть не попал.

— Сейчас помогу, — Пал Палыч поднялся на ноги, вытаскивая из рюкзака аптечку.

Тень прыгнула к нему на спину, сразу же повалив старика на пол. Старшой пошатнулся и тоже грохнулся, приложившись головой об край алтаря.

— Пошла вон! — завопил Пуля и принялся палить во все стороны, надеясь зацепить одну из этих тварей. Когда патроны в магазине кончились, боец отбросил автомат в сторону и пригнулся к лежащему командиру.

— Жив! — выпалил он, снова хватаясь окровавленными пальцами за автомат, — пацан, помоги деду перевязать командира! Надо кровь остановить!

— Я?! — ошарашенно выпалил молодой геолог, — я не умею!

— Андрей, держите бинт, сейчас всё сделаем, — пробормотал Пал Палыч, подползая к Мельникову, — давайте, как учили на ОБЖ.

— Да какое обж?! Это ж фигня тупая, — выпалил его напарник, пригибаясь к полу, — я ж не запоминал ничего!

А тени тем временем спрыгнули со стен и принялись кружиться по полу.