Прошла неделя с тех пор, как он попросил меня поехать к нему домой, и я все еще должна ему ответить.

Эти мысли не дают мне покоя, пока я сижу в номере Авроры. Моя подруга надевает свадебное платье, пока швея вносит последние коррективы.

— Ты выглядишь такой красивой, — делаю я комплимент Авроре.

У меня на лице улыбка, пока я выполняю ожидаемые от меня действия, чтобы она не заметила, что что-то не так.

Меньше всего мне хочется испортить день ее свадьбы, и, кроме того, я не могу говорить об изнасиловании.

— Спасибо, — счастливо улыбается Аврора. — Боже, ты можешь поверить, что я действительно выхожу замуж через месяц?

Я усмехаюсь.

— Ты заслужила это, Рори.

Больше, чем кто-либо другой. Будь счастлива за нас обеих.

Когда примерка платья заканчивается, Аврора садится рядом со мной и протягивает мне бокал шампанского.

Она поднимает бокал и произносит тост:

— За то, чтобы мы обрели наше "И жили они долго и счастливо".

Боюсь, мне это не светит, но я чокаюсь своим бокалом с ее.

Она пристально смотрит на меня мгновение, затем говорит:

— Выкладывай. — Я качаю головой, шире улыбаясь, но из-за этого она бросает на меня обеспокоенный взгляд. — Я вижу, тебя что-то беспокоит.

Сделав глоток шипучей жидкости, я ставлю бокал на журнальный столик.

— Меня ничего не беспокоит.

Аврора наклоняет голову, ее брови сходятся вместе.

— С каких это пор мы лжем друг другу?

Зная, что она не сдастся, пока я не расскажу ей что-нибудь, я бросаю Николая на растерзание.

— Николай попросил меня поехать с ним домой на каникулы.

Ее глаза почти вылезают из орбит.

— Что?

Меня забавляет ее реакция, и я бормочу:

— Я не дала ему ответа.

Аврора хватает меня за руку и трясет.

— Почему? Скажи "да"! — Ее волнение удваивается с каждой минутой. — Господи, Эбби. Когда это случилось? Вы встречаетесь? Расскажи мне все!

Я бы хотела насладиться этим моментом, но вместо этого сердце тяжело замирает в груди.

Я пожимаю плечами и качаю головой.

— Не волнуйся. Мы просто друзья. Между нами нет ничего романтического.

Она тут же хмурится.

— Тогда зачем Николаю приглашать тебя к себе домой?

Черт его знает.

Ее лицо снова озаряется.

— Этот мужчина запал на тебя. Других причин нет. — Ее хватка на моей руке усиливается. — Ты с ним спала?

Мое сердце пропускает удар, прежде чем ускориться, и я высвобождаю свою руку из ее хватки. Слова вылетают из меня слишком быстро.

— Мы можем сменить тему, пожалуйста? Я бы предпочла поговорить о твоей свадьбе. Ты уже знаешь, куда поедешь на медовый месяц? Ты все еще будешь посещать Академию Святого Монарха после свадьбы? Где вы будете жить?

Я заваливаю ее вопросами, чтобы отвлечь ее внимание от себя, и, к счастью, это работает.

Аврора откидывается на спинку дивана, счастливая улыбка изгибает ее губы.

— Медовый месяц — сюрприз. Миша держит это в секрете. — Затем она надувает губы. — Я должна закончить свое обучение в Академии Святого Монарха. Мой отец не хочет с этим мириться.

— Это отстой, — бормочу я.

Я ненавижу быть здесь. Николай — единственное, что делает это терпимым, и скоро он уедет.

— У Миши есть дома в России и здесь, в Швейцарии. Вероятно, мы будем переезжать из одного дома в другой, в зависимости от его работы.

Я заставляю себя улыбнуться.

— Я рада за тебя, Рори.

Стук в дверь отвлекает ее внимание от меня, и когда она идет открывать дверь, я встаю.

Миша заходит внутрь, едва замечая меня, потому что он смотрит только на свою женщину.

— Ты закончила с примеркой? — спрашивает он.

Аврора обвивает руками его шею, пристально смотря в его глаза.

— Да. Платье великолепно. Оно тебе понравится.

— Уверен, что мне понравится срывать его с тебя…

— Я лучше пойду, — прерываю я Мишу.

Выскочив в коридор, я быстро иду к лестнице и не останавливаюсь, пока не оказываюсь снаружи. Я прижимаю ладонь к животу и бесцельно гуляю по садам за замком.

— Эбби, — слышу я оклик Алека и оглядываюсь через плечо. Он подбегает ко мне, его глаза изучают мое лицо. — Как ты держишься?

Алек — единственный человек, с которым я могу быть честна. Он знает все, и хотя я бы не назвала нас друзьями, с ним легко разговаривать.