Лето четыреста семьдесят пятого года после рождения первого святого. Самая страшная сила, что видели земли Великого моря — Прифская империя, чья территория расстилается по всем берегам, отмечает ежегодный праздник основания империй. В этот день люди веселятся, пьют и просто пребывают в состоянии счастья. И парнишка Йонас не исключение, ведь сегодня он наконец отправится на обучение в саму столицу империи — город Капиталий. Однако его планам не было суждено сбыться… Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации.
Смена планов
Мое имя Йонас и мне четырнадцать лет, по Сальваторскому календарю. Большую часть своей жизни я работал со своей матушкой и братом в винном деле. Однако я всегда мечтал поменять место своего жилья, ибо мое сердце желало приключений. И в один момент моя мечта была близка ко мне, как никогда. Я получил приглашение в атеней — учебное заведение, что располагался в Капиталие — столице Приффии. Однако, когда я уже договорился об отправке и заканчивал собирать вещи, моя матушка ворвалась в мою комнату и заговорила:
— Йонас! Ты не видел Морта? Я со вчерашней ночи его не видела.
— Нет, я его со вчерашнего дня не видел. — спокойно ответил я ей, продолжая собирать свои вещи — Может, он отвозит вино к Барбароссу? Как-никак на сегодняшнюю годовщину основания империи он делал крупный заказ.
— Нет! — возразила она — В погребе еще лежит вино для Барбароссы, которое он должен был отвезти.
— В таком случае он все равно находится в городе, но вместо работы шляется где-то со своими друзьями. — ворчливо высказался я — Напился с ними и, забыв об обязанности, спит где-то в городе.
— Ох, не нравится мне все это. — взволнованно проговорила она. После не большой паузы, во время которой она всматривалась через окно на дорогу к городу, она спросила — А может, ты в город съездишь?
— ЧТО?! — громко и раздражительно выкрикнул я — Мне вещи надо собирать и выезжать в Капиталий! Я не хочу опаздывать на занятие в атеней, приглашение в который я ждал полгода!
— Не повышай тон на мать! Получил приглашение как сразу же сломя голову, ринулся в путь, позабыв о своей семье. К тому же путь до Капиталия займет не более 5 месяцев, а ты собираешься выезжать за 6 месяцев до начала обучения! Выедешь на день раньше или позже большой роли не сыграет.
— Но!..
— Никаких «но»! — пригрозила мне матушка — Он твои родной брат! К тому же проведешь праздник не в дороге, а в кругу семьи. И затем, отдохнувшим и довольным, с утра выдвинешься в путь.
Я хотел тогда выразить свое недовольство. Но грозный взгляд матушки заткнул мой рот получше любого кляпа. Недовольно выдохнув и опустив голову, я кивнул. После этого моя матушка радостно сказала:
— Вот и решили на этом! Последний твой день в кругу семьи…эх — проговорила она быстро, еле сдерживая слезы, и продолжила — Я пойду и подготовлю телегу к отъезду. — после чего она выбежала из моей комнаты. А мне оставалось только надеть одежду поприличнее и направится в погреб.
Начав вытаскивать амфоры с вином из погреба на улицу, я увидел людей, что подготавливались к предстоящему мероприятию. Наш пригород давненько не был таким оживленным. Везде весели самодельные венки и гирлянды из свежих цветов, разноцветные ленты и флаги развевались на улицах, а дети играли и бросали оторванные лепестки, радостно визжа от волнения.
Пока я продолжал загружать амфоры с вином и готовить телегу для доставки, в голове моей крутились мысли о Морте. Почему именно сегодня, в день моего отъезда, он куда-то запропастился? Почему именно я должен выполнять его работу, когда я уже должен был быть в дороге? Тем не менее все, что я мог, это молча возмущаться.
Наконец, телега была готова, и я смог тронуться с места. Моей целью были бани Барбаросса, что были в ближайшем городе — Дамний. Он был в 6–7 часах пути пешим ходом от нашего пригорода — Дигредор. А на телеге, запряженной двумя лошадьми, время на путь было в два раза короче. Однако перед выездом из пригорода, меня ждали ворота и сторожевой — горбатый старик Деметриус.
— Доброе утро, Йонас. — прокричал Деметриус, сразу завидев телегу со мной — Уже направляешься в Капиталий?
— Доброе, старик. — помахав ему рукой, ответил я — К сожалению, нет. Сейчас в Дамний направляюсь. Нужно отвезти вино к Барбароссу перед началом праздника.
— Ха — угрюмо прокричал он — а я-то думал, что Мортус должен будет его отвезти.
— А, вот как! — саркастично ответил я — Тогда вино в погребе, подписанное «для Барбароса», было лишним. А Морт …
— Да все уже, — перебил меня старик — Я понял тебя! Что ты, что Мортус такие же грубые и упрямые. Прямо как Мариус, земля ему пухом. — пробормотал он, поцеловав маленький венок на своей шее и подняв палец вверх.
— А вы, случаем, не видели Морта? Он не выезжал из Дигредора?
— Как раз таки видел, во время своего дежурства. Мортус седлал коня и поскакал в сторону Дамния. Он чем-то взволнован или даже напуган.
— А что с ним приключилось? — заинтересованно спросил я.
— Самому интересно. Еще и моя дочь Дафна о нем с утра расспрашивала. Мол она видела его ночью, скачущим на коне.
— Передайте Дафне, чтобы не беспокоилась. Я уверен, что Мортус просто отправился на поиски выпивки.
— Может быть, ты прав. — задумчиво ответил он мне — Как никак он прошел военную академию, даже язык Барбатов немного подучил. За него беспокоится не зачем.
— Раз уж вам не нужно объяснять на что он способен: я, пожалуй, отправлюсь в путь. — не поздоровалось бы Морту, если бы тогда Деметриус прознал об интриге с его дочерью. Однако сейчас не до этого. Как никак, вино само себя не отправит.