– Я буду проклят, - пробормотал человек из "Медузы", как только они попали в первый слой низко расположенных облаков.

– Это была самая замечательная идея, сэр, - заметил Вонг откуда-то сбоку, из темноты, окутывающей внутреннее пространство кабины.
– Как это вам пришло в голову?

– Так уже было однажды, - сказал Джейсон, закуривая.
– История, особенно недавняя, иногда повторяется сама по себе.

– Мистер Вебб?
– прошептал Мак-Алистер.

– В чем дело, аналитик? Как самочувствие?

– Не обращайте внимания на это. Я хотел узнать, почему вы вернулись, вернулись к Шэну?

– Чтобы оставить ему прощальный сувенир. Чековую книжку на секретный счет в один из банков на Кайманских островах.

– Что?

– Этой книжкой все равно никто и никогда не сможет воспользоваться, так как и имена, и номера счетов там стерты, но интересно будет видеть, какова будет реакция Пекина на сам факт ее присутствия, не правда ли?

ЭПИЛОГ

Эдвард Ньюингтон Мак-Алистер проковылял на костылях в когда-то привлекательную комнату-библиотеку в старом доме на Виктория Пик. Разбитые окна, выходящие на залив, теперь были прикрыты толстым прозрачным пластиком. Посол Хэвиленд молча наблюдал, как помощник Госсекретаря бросил досье Шэна на его стол.

– Я надеюсь, что вы потеряли именно это, - заметил аналитик, пристраивая в угол костыли и с трудом усаживаясь в кресло.

– Доктора сказали мне, что ваши раны уже не опасны, - сказал дипломат.
– Я рад такому исходу.

– Вы рады? Кто вы такой, черт возьми, чтобы проявлять такое милосердие?

– Возможно, это просто манера говорить, считайте как вам будет угодно. Но то, что вы сделали - это нечто экстраординарное, нечто, не укладывающееся даже в воображении.

– Я ожидал подобных речей.
– Помощник Госсекретаря слегка поморщился, перемещая поудобней раненое плечо.
– На самом же деле это сделал не я. Он сделал это.

– Но вы обеспечили саму возможность, Эдвард.

– Когда я взялся за это, то я вторгся на чужую территорию, вступил в область, где никогда не был. Эти люди делают там все так, как нам и не снилось, о чем мы можем только мечтать.

– Они делают то, что умеют, и делают это наилучшим образом. То же самое делали и мы, но каждый на своей территории, господин помощник Госсекретаря.

Мак-Алистер продолжал внимательно смотреть на Хэвиленда, и в его взгляде не было намека на компромисс.
– Как это могло случиться? Как они смогли получить досье?

– Опять-таки некая разновидность функциональной специализации. Профессионалы многого могут добиться, когда занимаются своим делом. А в итоге трое морских пехотинцев убиты, а практически невскрываемый сейф был открыт.

– Весьма непростительный факт!

– Согласен, - сказал Хэвиленд, неожиданно наклоняясь вперед и повышая голос.
– Точно так же, как непростительны ваши действия. Кто вы такой, черт возьми, чтобы делать то, что вы сделали? За ваши действия вам должны были бы предоставить лет на тридцать тюремную камеру, и это было бы самое подходящее для вас место! Имели вы хотя бы представление о том, что могло случиться? Война могла охватить весь Дальний Восток и весь мир полетел бы в пропасть к дьяволу!

– Я сказал это, потому что я должен был это сделать. Это тот урок, который я получил у Джейсона Борна, нашего Джейсона Борна. Независимо ни от чего, я подал свое прошение об отставке, и оно есть у вас, господин посол.

– И вы хотите, чтобы мы просто так согласились потерять вас? Хэвиленд откинулся в кресле и через секунду продолжил.
– Не смешите людей. Я только что разговаривал с Президентом, и он дал свое согласие. Вас собираются назначить председателем Совета Национальной Безопасности.

– Председателем?.. Но я не могу ничем управлять!

– С личным лимузином и прочей чепухой.

– Я не буду знать, что и где я должен буду говорить!

– Главное - вы знаете, как надо думать, и, кроме того, я буду на вашей стороне.

– О, Господи!

– Вам следует расслабиться и заниматься только оценкой ситуации. А говорить предоставьте тем, кто это умеет делать наилучшим образом. Только дайте им четкие указания, что говорить. Ведь реальная власть всегда принадлежит не тем, кто говорит, а тем кто думает.

– Это все так неожиданно, так...

– Но и совершенно достойно вас, - перебил его дипломат.
– Мозг - это удивительный инструмент, давайте не будем недооценивать его. Между прочим, врач сказал мне, что Лин Вэньчжу выжил. У него пока еще не работает левая рука, но в остальном он чувствует себя хорошо. Я думаю, что вы дадите соответствующие рекомендации для Лондона.

– А мистер и миссис Вебб? Где они?

– Сейчас они уже на Гавайях. Там же находятся мистер Конклин и доктор Панов. Я думаю, что они уже не вспоминают обо мне.