Однако сегодня погода радовала: было солнечно, прохладно и сухо. Город, или, по крайней мере, его центральную часть, коммунальщики уже привели в относительный порядок, убрав с глаз долой поднакопившийся за зиму мусор. Как напоминание о недавних холодах, кое-где лежали грустные подтаявшие сугробы, местами поблёскивали на очищенном от снега асфальте подернутые льдом лужицы, да порой неприятно задувал колючий, пробирающий до костей, ветер.

– В Москве весна в разгаре. Женщины уже помаленьку раздеваться начали, – проворчал Макс, поёживаясь. – А у вас тут нежарко.

– Так, ведь, север. Начало мая. Днём плюс два-четыре, ночью минус семь-двенадцать… Обычное дело. – Пожал плечами Герман, который всегда был ходячим воплощением невозмутимости, спокойствия и рассудительности.

Бирюков не мог припомнить ни одного случая, чтобы кому-то удалось вывести его из себя. Впрочем, сегодня, обычно сдержанный в эмоциональных проявлениях Герман широко улыбнулся и жизнерадостно заверил столичного гостя:

– Вот подожди, выберемся из города, там и вовсе зима. Это в Петрозаводске снега почти не осталось, а в Заонежье или на Ладоге ещё сугробы по пояс…

Они уселись в машину и поехали в трехкомнатные хоромы Германа, чтобы передохнуть перед дальней дорожкой и как следует подготовиться к встрече с нетронутой цивилизацией девственной природой. По пути болтали о том, о сем, а, в общем-то, ни о чем…

Бирюков вспомнил историю знакомства с этим горячим карельским – читай, финским, – парнем. Произошло эпохальное событие шесть лет назад, когда параллельно со своим основным, то есть обувным, бизнесом, Максим Анатольевич стал по просьбе партнера из славного града Хельсинки ежемесячно принимать в Москве партию сухих кормов для рыб, растаможивать ее, проводить многочисленные экспертизы и затем отправлять в Петрозаводск. Он согласился на эти дополнительные хлопоты – не велика сложность – а финским товарищам будет приятно. Тем более, что к общению с таможней Макс был привычен, тонкости этого дела давно освоил в совершенстве, да и кое-какими полезными знакомствами, существенно упрощавшими процесс, обзавелся.

Ещё в начале девяностых многие российские предприниматели сообразили, что разведение ценных пород рыб – дело прибыльное, а уж в Карелии, где условия для такого рода занятий самой природой были созданы самые благоприятные, нашлось немало желающих переквалифицироваться в фишбридеров*. Но, сидящим в своих затерянных среди лесов и озер форелеводческих хозяйствах, предпринимателям было не до поездок в Петрозаводск. А потому, для упрощения процедуры расчетов и доставки кормов было учреждено «Общество форелеводов Карелии». Тогда-то на Голдевского, как на заместителя председателя, и взвалили организационно-транспортно-сертификационные заботы, в том числе, и личное общение с московским отправителем, в роли которого оказался Максим Анатольевич.

Вся эта суета молодому и активному Герману – а ему тогда еще и тридцати не исполнилось – пришлась по душе, и он с ходу активно включился в работу: оговорил с Бирюковым условия, согласовал график поставок и перечисления денег… В общем, механизм заработал ровно, без сбоев, так что, никаких лишних трудо- и времязатрат в их сотрудничестве практически не было. Первые три года они, поддерживали знакомство исключительно по телефону: ни разу не виделись и обращались друг к другу только на «вы». Оно и понятно, Макс был на двенадцать лет старше, а Герман – отдельное спасибо родителям – получил хорошее воспитание и со столичным партнёром общался в исключительно уважительной манере. Но, несмотря на разницу в возрасте, постепенно их отношения становились все более и более дружескими. Когда же карельский гость, вырвавшись наконец-то в столицу, посетил своего московского визави, и они познакомились поближе, возникла полнейшая обоюдная симпатия, подкрепленная к тому же ужином в хорошем ресторане. Завершающую точку в очном знакомстве поставила, распитая под занавес трапезы, бутылка приличного французского коньяка. На брудершафт, правда, не пили, но в тот же вечер перешли на «ты».

В последующие годы, изредка вырываясь из повседневной суеты, они уже, что называется, дружили домами. То подмосковный коттедж Максима Анатольевича встречал семейство Германа, то фамилия Бирюковых заполняла собой петрозаводскую квартиру Голдевских. Однажды, помнится, даже сообща выезжали на пару недель позагорать в Турцию. И, само собой разумеется, имея партнером такого патриота родного края, как Герман, просто невозможно было остаться в стороне от осмотра карельских красот. Во время кратких визитов Бирюкова в Петрозаводск, все местные-окрестные достопримечательности – Кижи, Кивач, сейды Воттоваары и прочее – были досконально обследованы, а выбраться на охоту друзья до сих пор так и не сподобились, притом, что оба были заядлыми поклонниками такого способа проведения досуга. И вот теперь готова была воплотиться в жизнь давняя мечта Макса – забраться с ружьишком куда подальше в карельскую глухомань, побродить по живописнейшим местам края лесов и озёр, сходить на глухаря, наконец. Тем более, что в компании Германа, знатока Карелии, осуществить это намерение было проще простого: и красивейшие места покажет, и охоту организует. По большому счёту, Максу даже не столько

*Фишбридер – (от англ. fish breeder) рыбовод.

интересно было добыть какую-никакую живность – бог с ними, с трофеями, небось, с не голоду помираем, – сколько хотелось на недельку позабыть о делах и заботах…

Петрозаводск много чего повидал за свою относительно недолгую трёхсотлетнюю историю. Помнил он и Петра Великого, который сперва снарядил в эти места специальную экспедицию «для прииску руд», чем, собственно, и положил начало городу, решив заложить здесь казённый оружейный завод. Сюда отправляли для организации производства тульских и уральских мастеровых, а на подмогу им сгоняли крестьян со всех концов России. В те поры шла Северная война, и скоро завод был превращён в крепость, которая могла постоять за себя в случае нападения. После победы над шведом потребность в пушках и снарядах уменьшилась, основное производство было закрыто, многие пришлые трудники вернулись в родные края, и следующие сорок лет не слишком многочисленные оставшиеся людишки занимались производством жести, гвоздей, фонтанных труб, якорей и проволоки для строящегося Санкт-Петербурга.

Конец ознакомительного фрагмента.