Кит двигался уверенно, не оглядываясь, переставляя длинные ноги так быстро, что невысокая Клэр почти бежала за ним, изрядно запыхавшись. Она боялась отстать, но расстояние между ними неуклонно росло. Клэр остановилась перевести дух и замерла в ужасе: на капоте развороченного такси лежало тело ее соседки. Бледное одутловатое лицо с открытым черным ртом смотрело невидящими мерклыми глазами на небо. Соседка изрядно попила крови у Клэр, выискивая возможность постучать ей в дверь сухим согнутым пальцем:

– Вы курили, и дым теперь наполнил мою кухню… Я опять вынуждена стирать шторы…

– Вы громко смеялись в сиесту…

– Вы не имеете права класть вещи на пол общего коридора…

Она словно жила под дверным глазком и выползала именно тогда, когда Клэр шла по своим делам или возвращалась. Чутко улавливая момент, когда Клэр только собиралась открыть дверь своей квартиры, она высовывала маленький курносый нос с бородавкой на конце и вкрадчиво спрашивала:

– Как вы можете, дорогая, не понимать, насколько эгоистично не считаться с покоем ближайших соседей? Вы опять слишком громко хлопнули дверью подъезда, я не могла уснуть… Вы же молодая леди…

Клэр даже собирала письма, которые трудолюбиво писала ей старая ведьма, их скопилось немало. Это забавляло и злило ее: потомки точно будут знать, сколько раз она долбанула балконной дверью и сколько выкурила сигарет. Письма были неопровержимыми доказательствами свидетеля. Теперь уже мертвого.

Клэр стало жалко одинокую вредную старуху. Она сделала шаг в ее сторону, но внезапно сильная рука обхватила девушку за талию и дернула назад.

– Не выходи под свет луны. Чего зависла – нет времени рассматривать все подряд! – рявкнул Кит и сильнее прижал к себе Клэр, словно она собиралась убегать.

Так же резко отпустив ее, он быстро пошел, оставаясь в тени домов. Его спутница засеменила следом, бормоча извинения, но Кит уже не слушал, давая понять, что лимит его доброго расположения к ней полностью исчерпан.

На двери, ведущей в самый известный в узких кругах клуб, висел огромный замок. Кит не стал стучать в закрытую дверь, обошел по периметру здание и остановился у небольшого продолговатого окна на уровне мостовой. Выбив ногой стекло, сунул руку и открыл раму, затем прыснул чем-то из баллончика. Подождав пару минут, ударил по решетке ногой, и она, капризно скрипнув, упала к их ногам. Кит бросил рюкзак внутрь и исчез в оконном проеме. Клэр, не ожидая приглашения, полезла следом.

Внутри пахло дохлыми мышами, разлитым спиртным и солеными огурцами. Клэр постояла минуту, привыкая к темноте, окликнула Кита. Он не ответил, помигав фонариком в конце коридора с низким потолком. Нужно было поторопиться за ним.

Чем дальше они шли по проходу, тем яснее слышались звуки музыки. Кит распахнул дверь в конце коридора. От неожиданности Клэр на мгновение зажмурилась.

В огромном зале с куполообразным потолком гремело самое жесткое техно из всех, что существуют на Земле. На подиумах бесновались девы в латексе, а диджей с белыми дредами на голове сверкал зеркальными очками. Люди двигались в такт музыке, дым висел под потолком. Какая-то девица с красными глазами и такими же алыми губами сунула что-то в руку Клэр. Она растерянно озиралась вокруг, пытаясь отыскать Кита.

Снаружи раздался хлопок, пол задрожал – свет на мгновение погас; затем зажужжал генератор и вертеп закрутился вновь. Народ восторженно загудел, словно рой обдолбанных пчел. Клэр старалась аккуратно протискиваться между танцующими, рюкзак пришлось снять и нести в руке, которая затекла и ныла.

Какой-то высоченный тип с длинными и черными как смоль волосами приобнял ее за талию и крикнул, стараясь пересилить музыку:

– Детка, ты потерялась?! Последнее танго, миру кранты, пойдем танцевать!

– Нет-нет, я не одна. Мне нужно найти моего друга, – Клэр почувствовала спазм внизу живота.

Музыка изменила тембр, и теперь все двигались в унисон, словно вечерние тени. Свет замигал, превращая окружающее в негатив. Клэр не раз бывала на подобных мероприятиях, но не ожидала, что без вспомогательных веществ это выглядит настолько убого и страшно одновременно. Дернув плечом, она вырвалась из объятий парня:

– Я должна найти друга!

– Так все уже здесь, – оскалился парень. В мигающем свете его улыбка выглядела жутко.

Клэр закрыла глаза, словно ребенок в темноте, думающий, что это спасет его от злых чудищ-мигудищ. Колени превратились в желе, а внутри грудной клетки отзывались низкие басы музыки, которая теперь больше походила на нестройную какофонию скрежещущих звуков.

Ладони взмокли, предательски закружилась голова. Может быть, не надо идти за Китом, может быть, надо съесть содержимое пакетика и танцевать, сливаясь с толпой… Кажется, она читала странную книгу когда-то… но как книга называлась, Клэр так и не смогла вспомнить.