– Я уже давно не хожу в одиночку, - усмехнулся я.
– Окромя, конечно же, свиданий с прекрасными женщинами. В таких ситуациях напарники мне не нужны.

– Ты уверен? Может быть, с напарником или напарницей прийти на свидание было бы куда интереснее. Интереснее для всех сразу.

Я недоверчиво посмотрел на неё, краем глаза наблюдая, как по эльфийской груди расплывается голубое пламя.

– Что?
– Вивиарис хитро улыбнулась.
– Неинтересно?

– Не хватало, - буркнул я.

Волшебница засмеялась и уткнулась в моё плечо.

– Право, это так весело тебя разыгрывать.

– У Амелии научилась?
– попытался я поддеть в ответ.

– У неё тоже есть чему поучиться, - всё ещё смеясь, согласилась она.
– Разве ты ещё не понял, насколько она непроста? Моя воспитанница, несомненно, меня превзойдёт. Не в магической силе, конечно. Но во всём другом она оставит меня далеко позади. Если всё сложится, из неё выйдет великая королева.

– Что за игру вы с ней затеяли?
– прищурившись, я буравил Вивиарис взглядом.

– Этого, прекрасный мой эльф, я сказать тебе не могу. Сначала тебе придётся заслужить и её доверие. Не только моё.

– Так же как с тобой заслужить?
– энергично подёргал я бровями.

– Если она так решит, - вновь легко отбилась от моей подколки волшебница.

– А что на счёт чистоты?

– Это должен быть её выбор. Её, не мой. Поверь, неверный выбор она не сделает.

– Понятно... Никогда бы не подумал, когда увидел её на балу, что она нечто большее, чем избалованный ребёнок.

– Королевский отпрыск должен уметь приспосабливаться. Иначе он не выживет. Амелия может легко менять маски. Может иметь множество лиц.

– Как и ты?
– ухватился я за возможность.
– Нарая Илири и магесса Элария так тебя и называли - ведьма со множеством лиц. Что это значит?

– Спроси у них, - засмеялась она.
– Пусть объяснят. Пусть объяснят, если посчитают достойным. Ведь если ты задаёшь такой вопрос, пока достойным они тебя не считают.

– А если их ответ мне не понравится? Если после ответа, я по-другому посмотрю на тебя? Тебя это не беспокоит?

– А это тоже не мой выбор. Это выбор твой. Будет так, как ты посчитаешь правильным.

– Кошмар! Как у тебя так получается? Вроде отвечаешь, а никакой конкретики.

– Огромный жизненный опыт, - грустно улыбнулась Вивиарис, повернулась, вновь упёрлась подбородком в моё плечо и поцеловала в щёку.
– Тебе нужно знать лишь то, что я никогда не предам того, кто мне дорог. Никогда не обману и всегда приду на помощь. Где бы я не находилась, я всегда буду думать о тебе, - очень знакомо добавила она, чем вызвала лёгкое пощипывание в моё носике. Я, кажется, даже расчувствовался.

– Ты знаешь, - всё же я решил рассказать ей то, чего не стал рассказывать вчера.
– Я сдружился в графом Лаури. Неожиданно быстро сдружился. И до вчерашнего дня действительно ожидал получить от него многое. Но этот... подонок...

– Подонок?

– Да. Козёл, в общем. Он обманул меня. Потребовал слишком много. В обмен на обучение фехтованию, он потребовал... Он потребовал...
– я запнулся на полуслове.
– Он потребовал принести твою голову. Голову, отделённую от тела.

– Ха-ха-ха!!!
– прекрасная волшебница зашлась в смехе. Как делала уже не раз. Смеялась, хохотала и в истерике била ручками по кровати.

Я не понял, конечно, чем так её развеселил. Но терпеливо ждал, когда она угомонится. Когда отсмеётся по полной и будет готова слушать дальше.

– Ну зачем ты утаил от меня эту прекрасную новость?
– сквозь смех выдавила Вивиарис.
– Надо было вчерашний разговор начинать с неё. Тогда бы я хохотала весь вечер. И тебе вряд ли удалось бы меня остановить.

– А что смешного-то? Он сказал, что твоя голова хранит какую-то магию.

– Правда?
– теперь она только улыбалась.
– Пожалуй, мне следует наведаться к графу и забрать его голову. Хотя она, конечно же, не обладает никакими магическими свойствами.

– Это ещё не всё, - я полез в заплечную сумку, которая, в отличие от остальной экипировки, отказывалась покидать эльфийское тело и ночью доставляла определённые неудобства. Выбрал в появившемся системном окошечке "секач" и вытащил его.
– Вот что он мне дал.

Реакция Вивиарис превзошла все мои ожидания.

Смех исчез моментально. Как и снисходительная улыбка. Как пантера, она выпрыгнула из кровати. Оставаясь полностью обнажённой, отскочила шага на два-три и изобразила руками замысловатую фигуру. В мгновение ока её тело окружил прозрачный магический барьер. Он полностью закрыл её, но не смог скрыть наполненные ужасом глаза. Буквально за пару секунд от забавной и довольной веселушки не осталось и следа.