В белых радужках демона вспыхнул азарт боя, и я поняла – от эльфов у них нет совершенно ничего, кроме заостренных ушей. Такая страсть не свойственна холодным жителям лесов. По крайней мере, если опираться на земной эпос.

Два диких неандертальца скрестили мечи. Дрались они искусно, практически танцуя. Брюнет оборонялся, присматривался к манере поведения своего противника, самцы даже успевали обмениваться репликами.

– Она есть женщина оазиса, а значит, принадлежать нам двоим, – рыкнул блондин. Перевернулся, его коса взмыла в воздух. Парировал выпад другого принца.

– Хитрый Кнесс, ты не смочь отобрать моя добыча! – ответил высокий брюнет, наседая на противника.

Ожесточенный поединок продолжался. Я наблюдала за ним чисто с антропологическим интересом. Кажется, оба индивидуума являлись альфа-самцами, несмотря на размеры второго. Он лишь немного уступал первому, но двигался даже более гибко, и мне вдруг подумалось, что в сексе он наверняка очень и очень хорош. Позже до меня очень медленно стал доходить забавный факт. Дерутся-то они за меня! А что достанется победителю?! Мне придется стать женой одного из них?!

И как это вообще понимать? Может, мне по-тихому свалить из оазиса? Но я брела по пустыне так долго и не видела ни одного подобного места, оно точно особенное, и здесь есть вода… драться я не умею, убить жуткого скорпиона, если он появится снова, вряд ли смогу. Не говоря уже о возвращении на Землю.

Наверное, лучше будет пойти с одним из этих выдающихся представителей мужского генофонда… Посмотреть, как тут все устроено…

Тем временем бой кипел не на шутку, на груди брюнета красовалась тонкая царапина, он сделал ловкий финт и задел предплечье блондина. Из его раны хлынула кровь, окропив песок. Они оба остановились.

– До первой капли. – Блондин склонил голову. В жесте читалось уважение к сопернику.

– До первой капли, – кивнул брюнет, а потом подошел ко мне. – Ты есть моя жена! Идти со мной.

Ничего не понимаю, но разве не блондин победил? Я беспомощно оглянулась на демона с косой. Кнесс не моргая смотрел мне вслед. Похоже, здесь другие правила дуэлей, отличные от привычных мне. Демон, спасший меня от скорпиона, схватил за запястье и потянул за собой. Причем делал он это не грубо, но весьма настойчиво. Я смогла пройти несколько шагов и зашипела от боли.

– Больно! – пожаловалась, показывая на свои ноги. – Обувь оказалась совсем негодной.

Уж не знаю как, но я могла говорить на местном наречии, при этом совершенно не ощущая разницы языка в своей голове. Однако различия определенно имелись, ведь эти двое говорили иначе. Они не спрягали глаголы, и, кажется, с временами тоже все не гладко. Возможно, их общество еще недостаточно эволюционировало?

– Норг помогать. Взять на руки, – быстро нашелся мужик. Что ж, уважаю быстрые и практичные решения. Но когда пятерней своей он огладил дырку в джинсах на попе, слегка сжав ягодицу, мне вдруг подумалось, что идти с подобным дикарем не лучшая идея. Жаль, других защитников здесь не имелось.

– Значит, тебя зовут Норг? – спросила, когда он понес меня к своим скорпионам. Нужно хоть познакомиться с ним.

– Мое имя есть Норг, – кивнул он, шагая по песку с уверенностью местного жителя. Его сандалии совсем не просаживали песок, и мой вес его совершенно не беспокоил. Небось меч, что он таскает на поясе, потяжелее будет.

– А меня зовут Даша или Дарья, если хочешь. Это полное имя.

– Да-ша, – послушно повторил демон. – Ты быть не Да-ша. Ты быть Да-ри-я. Так есть красивее.

Он крепче прижал меня к себе и вдруг принюхался. Мне показалось, с наслаждением.

– Что ты делаешь? – не удержалась от вопроса.

– Ты пахнуть вкусно. Хороший женщина. Молодой и сильный.

Кошмар. Да он настоящий зверь! И вот эти поползновения в мою сторону, заявления о присвоении к себе… Сердце пропустило удар от страха. Вдруг там, куда он меня везет, еще хуже?

– Правильно говорить «молодая», ведь я женского пола. Что за наречие у вас такое примитивное? – Я когда волнуюсь, всегда начинаю болтать чушь.

– Моло-да-я? – снова повторил демон. Мы подошли к его зверям. При ближайшем рассмотрении от седел тянулись лестницы. Норг взлетел по ним так быстро, что я пикнуть не успела. На лице демона читалась мыслительная деятельность.

– Молодая. И красивая, – довольно заявил этот дикарь, усаживаясь за поводья. Сесть сзади он мне не разрешил. Подхватил на руки и посадил на горячие колени. Его мужское достоинство уперлось точнехонько мне между ягодиц. Он толкнулся вперед. Кожаная юбка демона разошлась, явив на свет…