Де Сюлли проигнорировал вопрос. Франция искала пути к тому, чтобы завести не дружественные, но товарищеские отношения с Османской империй. Ей, по сути, уже не нужна никакая антитурецкая коалиция. Поэтому, русско-польская конфронтация в некоторой степени, но устраивала Францию. Вот только страна при Генрихе выходит из кризиса и французы все более осмысленно начинают смотреть в сторону Польши, как и Швеции, определяясь кого именно поддерживать, если что-то в Европе начнет происходить глобальное.

В то, что большая война должна быть, уже становится почти очевидным. Религиозные противоречия можно преодолеть только большой кровью. Уж кому-кому, а Франции это доподлинно известно. Только после череды войн и многих смертей шаткое, но равновесие, во Франции установилось, с некоторым преобладанием католического элемента. Еще будут гонения, противоречия, но больших религиозных войн во Франции, как был уверен де Сюлли, уже не случится.

Серьезные темы более не подымались, вопрос о том, можно ли считать российское посольство таковым, признается ли оно королем, так же был бесцеремонно проигнорирован. Между тем, советник предложил услуги французских кораблей, чтобы отправить кого нужно в Россию.

В тот момент и Гумберт и Лавров задумались, а кого «нужно» отправить? Речь же шла не о наемниках, их, датчане, узнав о напряженности Швеции с Россией согласились переправить. Наверняка французы об этом знали. А герцог хотел провести разведку на месте. Его распирало любопытство, что же там делают голландцы, да англичане. Де Сюлли желал прикинуть выгоды и, если будет резонно, поучаствовать в русских делах. Это было понятно всем, но и Россия никак не против, чтобы еще и французы участвовали в торговых отношениях. Может тогда Франция и не станет прямым конкурентом России в производстве пеньки, а сразу признает, что русская лучше и не дороже собственной.

*………….*……………*

Динабург

13 апреля 1609 года

Инрог, Волки, Лисица, Аспид — названия мощи России и беспомощности ее врагов. Это те пушки, которые нивелируют почти любые укрепления начала XVII века.

Но сколько же проблем они приносят и русскому воинству?! Сперва, нужно купить бронзу, что уже дорого и долго. Может пока долго, но олово в России так и не нашли, потому англичане задирают цены на металл до небес. Русские отыгрываются и отбивают потраченное на других товарах, которые нужны Англии, но между тем, все равно выходит дорого. После, нужно понять, что эти орудия не отливались ни за день, ни за неделю, а за месяцы. Отливали, проверяли, признавали негодными, вновь отливали. Но в итоге получались мощные орудия.

Вот только на этом проблемы не заканчивались. Чтобы привезти такую пушку нужно пятьдесят и более подвод. А это не только телеги, это кони, много коней, возничих, обозников, охраны. Привезти десяток таких орудий к крепости — эта работа сотен человек, если не тысяч.

И вот они, смертоносные красавицы стоят напротив крепости. Казалось, все, дело сделано. Но… Играет роль выучка пушкарей, слабая скорострельность, расположение прислуги и большого количества охраны, чтобы лишь за одну дерзкую вылазку у врага не вышло стереть в пыль труды сотен людей, которые работали над тем, чтобы эти исполины служили во благо державы, что смогла создать подобное оружие. И вот выстрел… И защитники крепости сразу понимают, что дело только во времени, чтобы их оборона рухнула.

Так было во время Ливонской войны, но сейчас чуть иначе. Появились «малютки»-мортиры — помощницы для исполинов. Их совместная работа позволяет сосредоточить сильный огонь на противнике.

Когда русское войско, ведомое головным воеводой Михаилом Васильевичем Скопиным-Шуйским выдвинулось из Себежа, Полоцка и Великих Лук, вероятные лазутчики поляков должны были выть от безысходности. Такое войско решит все задачи. Несмотря на то, что гарнизоны Динабурга, Риги и других мелких крепостиц, были резко увеличены, становилось понятным, что удержать крепости по Западной Двине Сигизмунду не получится.

Динабург был взят быстро. Крепость, разрушенная войсками Ивана Грозного, после перенесенная в другое место и вновь отстроенная, она подвергалась атакам еще неоднократно, в том числе и в прошлом году. Шведы не стремились тогда взять Динабург, но обложили его и практически уничтожили, отвлекая внимание от Витебска и Полоцка. Так что, как только были подведены мощные осадные орудия к Динабургу, и четыре дня продолжался обстрел стен, они, стены, решили быстрее перейти в русское подданство, обрушаясь и создавая проход.

Не был гарнизон Динабурга ни разу спартанцами царя Леонида, не смогли удержать узкий проход. Да и русские не были персами, безумно кинувшимися в разлом. Хотя обе стороны проявляли верх мужества.

Стройными линиями русские войска подходили к разлому, у которого изготавливались к обороне польские гайдуки и немецкие наемники-алебардщики. Но русские не вступали в бой, а «малютки» — мортиры, могущие бить навесом, сразу накрывали выстраивающихся защитников уже обреченной крепости. В ответ крепостная артиллерия не била, так как получилось разрушить часть и ближайших стен, там просто некуда было поставить орудие. Из препятствий был еще ров, который скоро закидали фашинами так, что при его переходе, воины не ощущали дискомфорта.