Я и забыла, как его неудобно натягивать на себя! Словно, вторая кожа, но тепло при этом не теряется. Костюм-форма не сковывает движения, поэтому стражи, в большинстве случаев, быстрее и ловчее из-за этого.

Так как закончила быстро, то вышла из-за дерева и вернулась к машине, наблюдая за Рэмом, который только натягивает форму. Его тело… Его тело принадлежит именно Конраду, а не Рэму. Я никогда не видела его без футболки за всё то время, что знала в секторе, и так как наши отношения не перешли тогда на новый уровень, то и не догадывалась о наличии того, что скрывается под одеждой.

Если бы я в прошлом увидела все его шрамы и отметины, то задумалась, потому что у направляющего не может быть такого истерзанного тела. Наверное, тогда бы я отнесла его к отступникам, но после отрицала бы до тех пор, пока не узнала правду.

Рэм застегнул молнию на форме и встретился со мной глазами, которые я поспешила отвести, чтобы не пялиться.

– Я и забыл, как тебе идет форма стража, – проговорил парень, когда я принялась собирать волосы, которые вчера в укрытии покрасила в привычный каштановый, чтобы скрыть натуральный рыжий цвет.

– Я бы тоже предпочла это забыть и вообще её не надевать. А вот тебе… непривычно идет. Из тебя бы вышел достойный страж-отступник!

– Страж-отступник? – с улыбкой переспросил он. – Кажется, это несовместимые вещи.

– Согласна. Направляющий-отступник звучит куда лучше, – отозвалась я.

– Верно, Сара К., – прочитал Рэм на моем костюме имя девушки, которой он принадлежал.

– Обратно по машинам, капитан Крис Р.? – подмигнула ему, назвав Рэма, как и написано у него.

Рэм свистнул, и этот его знак означает, что пора двигаться дальше. Он часто так делает, и эта новая привычка, которая знакомит меня с Конрадом.

Следующие сорок километров мы двигались ровным строем, а позже пришлось съехать с хорошей дороги на ту, которая ведет в лес.

Дальше путь на автомобилях продолжать нет смысла, потому что они всё равно не проедут. Придется оставить их здесь. Машины нам тоже специально выдали такие, как и у правления. Достать их было ещё сложнее, чем форму стражей.

Теперь придется прогуляться.

Наше отличие – обувь. У стражей она темно-коричневых оттенков и вся однотипная, наша же у большинства отличается. Её если и получилось раздобыть, то в большинстве случаев она не подходила по размерам. Но благодаря листве, грязи и тонкому слою снега, который здесь лежит, её с расстояния стражам будет сложно отличить, а в близи они уже не успеют это сделать, потому что от них избавятся.

Есть ещё одна деталь – респираторы. Их пришлось брать с собой, потому что большинство стражей всё ещё продолжают их носить. Тем более, благодаря им нас будет сложнее распознать. Я достала его из рюкзака и надела, сразу же ощущая, как он начал действовать.

– Рассредоточимся, – проговорил Рэм, и его голос раздался у меня в наушнике, – поделимся по три человека. Соблюдаем дистанцию и расстояние. Если кто-то замечает что-то странное или любое движение, то сразу сообщает, как и говорит, сможет ли справиться с помехой или нет.

Конечно, я и Аника оказались с Рэмом. Он нас от себя далеко не отпустит. Но и нам втроем, как и говорил парень, пришлось держать дистанцию. Мы рассредоточились на расстоянии четырех метров друг от друга. Это идеальное расстояние, благодаря которому каждый находится в зоне видимости.

Пока никаких посторонних звуков, кроме шума колыхания голых деревьев не слышно. Их ветви длинные и тощие, словно жаждущие дождя, но их стойкие стволы уверенно проникают в небо, будто высказывая собственное сопротивление бесконечности пространства.

Тишина зимнего леса настолько глубока, что можно почувствовать своё дыхание, каждое движение становится особенно заметным. Иногда, по дороге, появляются следы животных, что подтверждают, что ты – не единственный обитатель этого уголка дикой природы.

Идти совсем бесшумно не получается, потому что слышен треск палок под ногами и шорох, который создаёт пушистый, свежевыпавший снег.

– Вижу двоих, – раздался в наушнике голос Энжи, – иду к ним на встречу. Разберусь самостоятельно.

– Я прикрою, – тут же отозвался Хью.

Они должны быть где-то в полутора километрах от нас, то есть дальше всех.

Я прислушалась к звукам, замерев, но ничего так и не услышала. Значит, у них получилось.

– Чисто, – подтвердил голос Энжи, – оттащим их и двинемся дальше.

– Хорошо, – сказал Рэм.

Сейчас стражей не убиваем, а лишь вырубаем на несколько ближайших часов. Лишняя смерть отступникам ни к чему.

Когда не будет возможности действовать бесшумно, то придется перейти к радикальным мерам, где уже включено и убийство.