Проектирование и строительство велись группой архитекторов под общим руководством академика Константина Андреевича Тона, угодившего императору своим проектом храма Христа Спасителя. Проектированием интерьеров и внутреннего убранства занимались архитекторы Ф. Ф. Рихтер, Н.И. Чичагов и художник Ф.Солнцев. Он и его ученики выполняли рисунки паркетов, дверей, ковров, светильников, гипсовых барельефов для Парадной и Собственной половины БКД.

Архитектор Константин Тон — одна из самых значительных и спорных фигур в русском искусстве. Худ. Карл Брюллов

Интересные факты

Происхождение знаменитого архитектора К.Тона загадочно и противоречиво, как и все его творчество. Одни считают его прибалтийским немцем, другие англичанином, третьи настаивают на том, что его предки были маврами. Как бы то ни было, сын простого ювелира, по велению императора Николая Первого был возведен во дворянство и стал архитектором номер один огромной державы. Главным достоинством Тона, в глазах царя, была способность беспрекословно воплощать очередной «государственный каприз». В следующие полвека Тон буквально «наводнил» Россию своими постройками.

По словам современников, амбиции Тона не знали границ. Ученикам Тон говорил: «Я — первый архитектор в Европе. Все то, что делается на Западе, только подражание моим работам». Оценки деятельности «придворного» архитектора очень противоречивы: от «гения, превзошедшего знаменитых итальянцев», до «дельца, не имеющего таланта». По словам современников, он был «солдатом архитектуры», готовым верой и правдой служить царю. Творческая интеллигенция видела в архитекторе послушного служителя «казенной Музы», а его стиль стал символом «казенной архитектуры».

Последние годы жизни Константина Тона были омрачены слухами и спорами вокруг его главных творений. Художник Александр Иванов называл храм Христа Спасителя «колоссальным шкапом», а религиозный философ князь Евгений Трубецкой — «огромным самоваром», вокруг которого благодушно собралась патриархальная Москва».

По иронии судьбы, творческую репутацию Константина Тона спасли большевики. Во время сноса храма Христа Спасителя выяснилось, как тщательно и мудро был он построен. Его несколько раз взрывали динамитом, а он продолжал стоять. Только утратив свой «шкап», москвичи стали сожалеть о нем, объявили символом «России, которую мы потеряли», а самого архитектора причислили к гениям русского искусства.

Перед академиком Тоном стояла трудная задача — объединить под одной крышей постройки пяти столетий: от древних сооружений Государева двора до новых императорских апартаментов. Для этого был выбран путь эклектики, соединивший элементы различных стилей.

Храм Христа Спасителя — символ многострадальной России

Проект нового дворца рассматривал, исправлял и утверждал сам государь, который считал себя знатоком искусства. По словам современников, с петровских времен не было в России монарха, так безапелляционно решавшего «творческие вопросы». Он вникал во все детали, лично проверяя все стадии работ. В результате через 12 лет государь получил роскошные императорские апартаменты. «Кремлевский дворец мой, — писал император по случаю освящения в 1849 году нового сооружения, — изящное произведение зодчества, будет достойным украшением любезной моей древней столицы, тем более что он вполне соответствует окружающим его зданиям, священным для нас…»

Новый царский дворец включил в свой ансамбль сохранившиеся древние храмы, старинные палаты и терема. Так, с севера дворец был соединен с Теремным дворцом первых Романовых. С востока к нему примыкал придворный Благовещенский собор и Грановитая палата, а с запада — зимний сад, соединяющий его с апартаментами государя наследника и Оружейной палатой. Это соседство определило и стиль нового дворца, в наружной отделке которого в изобилии использованы древнерусские мотивы. Современники с радостью отметили, что «от Большого Кремлевского дворца, как от музыки Глинки, веяло чем-то русским».

Большой Кремлевский дворец — достойное украшение древней столицы

Новые сооружения вливались в общий комплекс, соединяясь с остальными сложными переходами, обходными галереями, лестницами, площадками и террасами. Всего дворец имел 9 церквей, более семисот отдельных помещений, 32 лестницы, 7 дворов и 1 улицу. В начале XX века дворцовый комендант В.Н. Воейков отмечал, что Большой Кремлевский дворец, несомненно, является лучшей и самой удобной из всех императорских резиденций, приспособленных не только для парадных раутов, но и для жизни.

Большой Кремлевский дворец стал резиденцией российских императоров в Москве, равной по статусу Зимнему дворцу в Петербурге — в соответствии с почетным статусом Москвы как древней столицы, в которой происходила священная коронация. Всего в парадной резиденции прошли торжества по случаю трех коронаций. В 1856 году в честь коронации императора Александра II, в 1883 году — Александра III, а в 1896 году — последнего российского государя — Николая П. Тысячи гостей, присутствовавших на празднествах, могли любоваться и восхищаться величием и великолепием новых императорских апартаментов.