Одновременно со строительным бумом в Москве была начата программа по сносу ветхого жилья, легендарных «хрущевских пятиэтажек», а также исторических и культурный зданий. По самым скромным подсчетам, в годы руководства Лужкова было снесено около 700 исторических памятников архитектуры, в том числе и знаменитое здание «Военторга».

Согласно рейтингу британского журнала The Economist, с 2003 по 2009 год Москва поднялась с 75-го (из 130 возможных) на 69-е место в списке наиболее комфортабельных городов. В то же время, согласно исследованию экологической ситуации, проведенному в 2007 г., Москва оказалась одним из самых экологически неблагополучных городов мира.

28 сентября 2010 года президент России Дмитрий Медведев подписал указ «О досрочном прекращении полномочий мэра Москвы», по которому Лужков был отрешен от должности мэра Москвы «в связи с утратой доверия Президента Российской Федерации». Руководитель администрации президента Сергей Нарышкин в ответ на реплику Лужкова о Москве как лакомом куске для распилыциков, разъяснил, почему мэр Москвы был отправлен в отставку: «Это, во-первых, крайне неэффективное управление городом и, во-вторых, запредельный уровень коррупции, допущенной Лужковым и его окружением». В ответ Лужков заявил о политическом давлении и подал в суд на Сергея Нарышкина. Пресс-секретарь Президента РФ Наталья Тимакова заявила: «Говорить о каких-то якобы политических преследованиях бывшего мэра Москвы Юрия Лужкова смешно — много чести для отставного политика».

21 октября 2010 года Московская городская Дума приняла решение о наделении полномочиями мэра Москвы Сергея Семеновича Собянина. В тот же день он вступил в должность, принеся присягу на Уставе города в Белом зале столичной мэрии, и стал 3-м по счету мэром и 77-м градоначальником Москвы в истории столицы.

Резиденция столичных градоначальников неотделима от Тверской площади, на которую вот уже много лет смотрит дворец городской власти. Она не раз меняла свое название и свой внешний облик. Менее чем за сто лет на ней сменилось три памятника. Интересно, но до Отечественной войны 1812 г. перед домом генерал-губернатора Москвы был обыкновенный огород, который описал в своих стихах поэт Вяземский:

По военному артикулу того времени перед домом генерал-губернатора должен был проводиться развод караула. Но место перед домом было занято двором князей Долгоруких и огородом. После долгих переговоров в 1823 году территория была выкуплена, и на месте огорода был устроен плац для военных построений.

Напротив генерал-губернаторского дома было построено здание Тверской полицейской части. Здесь же размещалась городская гауптвахта и пожарное депо с возвышавшейся каланчой, пожарными сараями и конюшнями. На втором этаже находилась тюрьма с камерами для политических преступников. Окна камер как раз выходили на генерал-губернаторский особняк.

Именно в эту тюрьму был доставлен в ноябре 1850 года драматург А. В. Сухово-Кобылин, обвиненный в убийстве своей любовницы — француженки Луизы Симон-Деманш. По преданию, именно в камере Тверской полицейской части была написана знаменитая пьеса «Свадьба Кречинского».

А. В. Сухово-Кобылин — загадка в русской литературе

Поговаривали, что виновницей скандала была ветреная красавица — Надежда Нарышкина, ждущая ребенка от Сухово— Кобылина. По слухам, она приревновала своего любовника и подослала убийц к несчастной сопернице. Через месяц после начала следствия она уехала в Париж, где вышла замуж за знаменитого писателя Александра Дюма-сына. В 1851 году у нее родилась девочка Луиза, названная в память убитой француженки.

Через девять лет после гибели Симон-Деманш Александр Васильевич женился на француженке Мари де Буглон. Уже через год молодая жена его умерла от туберкулеза на руках у безутешного мужа. Еще через девять лет, в 1868 году, он женился снова, на англичанке Эмилии Смит; не прошло и года, как его жену унесло в могилу воспаление мозга. Похоронили ее на том же «Немецком» кладбище, где покоилась и несчастная Луиза. В результате Сухово-Кобылин навсегда остался в глазах обывателей аналогом Синей Бороды.

Вопрос, кто же убил француженку, остается открытым до сих пор. А грозное здание полицейской части, просуществовавшее ровно 100 лет, было снесено в 1923 году Позже за монументом вместо полицейской части с каланчой был построен корпус Института марксизма-ленинизма.

По словам московских острословов, на долю московских генерал-губернаторов выпала «адская» жизнь. Мало того, что извозчики круглые сутки громыхали железными ободьями по булыжной мостовой, да еще из гауптвахты, находившейся напротив, то и дело выскакивал караул, приветствуя всякого проходящего мимо генерала. На пожарной каланче в самый неожиданный момент звонил колокол, и площадь оглашалась грохотом, с которым выезжал на Тверскую пожарный обоз. Добавьте сюда околоток, куда волокли пьяных, подобранных на улицах, тюрьму для политических и рядом с нею — морг.

В 1912 году Тверская площадь была переименована в Скобелевскую. Причиной тому послужило появление перед губернаторским дворцом памятника герою русско-турецкой войны генералу Михаилу Дмитриевичу Скобелеву. Деньги на постройку памятника собирали по всей России. Место для него определил сам император Николай П.

Памятник был необыкновенно красив и быстро стал одной из достопримечательностей столицы. Однако он простоял недолго. Сразу после революции новые власти выпустили декрет «О снятии памятников царям и их слугам», по которому монумент бесстрашному генералу Скобелеву, отдавшему жизнь служению Родине был уничтожен, а площадь из Скобелевской превратилась, в Советскую. Москвичи недоумевали: «В Пензе ставят первый в Европе памятник Карлу Марксу, а в Москве приступили к сносу памятника Скобелеву. Скобелев дал России завоеванные области и славные победы, а что дал России, в частности Пензе, Карл Маркс?»