— Почему-то вас слушается, — удивился парень.

— Чувствует сильного, — хохотнула Алина.

— Скорее, поняла, что натворила дел, и извиняется. Я Игорь, — парень вопросительно уставился на Алину.

— Ирина, — отозвалась она, — будем знакомы.

— Вам так не холодно? — Игорь повертел головой, но не увидел ни куртки, ни пальто. На Алине же были легинсы и спортивные шорты, явно не предназначенные для медленной прогулки по весенней прохладе.

— Джесси сгодится на роль грелки.

— А! Вы, наверное, с пробежки, — догадался Игорь.

— Что же меня выдало?

— Фитнес-часы? Кроссовки? Надпись «hardcore running» на шортах, даже не знаю… — Он улыбнулся, и Алина невольно улыбнулась в ответ. На щеках у Игоря проступили милые ямочки.

— Сегодня всё пошло не по плану, так что в ближайшие дни я скорее пешеход, — вдруг честно призналась она. Джесси наконец решила отлипнуть от объекта любви, спрыгнула на землю и начала обнюхивать веранду. Игорь потянулся было к собаке, вытаскивая поводок, но та проворно отбежала к деревьям.

— Ну и ладно, гуляй пока что… — Он сел обратно, посматривая в ту сторону.

— Она умная, вряд ли убежит далеко. Пусть бегает. Хоть кто-то… — с тоской протянула Алина.

— А что случилось?

Она подумала и рассказала про неудачное падение. Эффект случайного попутчика сработал: спустя двадцать минут они уже хохотали, как старые знакомые, и Алина знала об Игоре всё: какой вуз окончил, почему сидит без работы, куда ездил отдыхать прошлым летом. Парень оказался типичным представителем нового поколения — любимым ребёнком, чьи родители подарили сыну квартиру, дали образование и теперь терпеливо наблюдали, как чадо занимается самореализацией и ищет себя. Алина невольно завидовала: ей жизнь выдала совсем другие стартовые условия — всего пришлось добиваться самой, квартиру брать в кредит, для финансового роста работать головой. А в последние четыре года ещё и кулаками.

Между их мировоззрениями лежала огромная пропасть, но Алина умело мимикрировала, создавая образ такой же жадной до впечатлений и беззаботной девчонки. Она делала это всякий раз, когда попадала в случайную коммуникацию: держалась свободно и открыто, задавала вопросы. Обычно люди не избалованы интересом к своей жизни от посторонних и, встретив открытые уши, радостно выкладывают всю свою подноготную, только успевай кивать. За разговором незаметно кончился кофе, десерт, в спину начало ощутимо поддувать, и Алина наконец вспомнила о неразобранных документах.

— Мне, пожалуй, пора. — Она воспользовалась возникшей паузой, встала и с сожалением посмотрела на плед. Раньше она бы спокойно добежала до дома, разгоняя кровь, но первый же шаг отдался острой болью в опухшей лодыжке. Алина охнула.

— Ты прямо вот так пойдёшь? — округлил глаза Игорь.

— Не в первый раз, что поделать. Было приятно пообщаться. — Она грустно улыбнулась и попереминалась с ноги на ногу. — Ничего, сейчас согреюсь.

— Джесс, ко мне!

Игорь взял наизготовку поводок и поспешил к собаке. Алина захромала прочь, не оборачиваясь, но через пару минут снова услышала знакомый голос.

— Джесс!

Неугомонная псина, увидев, что новый интересный человек удаляется, бросилась за Алиной, и Игорю пришлось догнать девушку, чтобы наконец поймать собаку у самых её ног.

— Она с тобой явно не хочет расставаться. Да и… я тоже, — осмелев, выпалил он.

— Мне правда пора. — Алина умела говорить непреклонно, не оставляя шансов.

— Но ты же мёрзнешь, давай хотя бы до дома провожу, ты же где-то рядом тут, на Чайковского, или на Заводской, наверное? — Джесс прыгала рядом и била хвостом по ногам, задевая больное место. Алина поморщилась.

— На Чайковского или на Заводской, определённо.

— Подержи-ка. — Игорь вдруг сунул ей в руки поводок, а сам начал стягивать куртку.

— Это очень мило, но не нужно. — Алина выставила вперёд ладонь.

— Нужно! Простынешь ещё, сляжешь с температурой, — убеждённо выпалил Игорь, по-джентельменски накидывая ей на плечи нагретую одежду и будто не замечая сопротивления.

— А так простынешь и сляжешь ты, будешь валяться дома безвылазно, Джесс совсем с ума сойдёт и доест твою квартиру, — уже менее уверенно сказала Алина.

— В любом случае один из нас выживет и сможет её выгулять. Схема рабочая, — безапелляционно заявил Игорь, забирая поводок.

Алина помолчала, глядя ему в глаза. Они у Игоря были красивые, серые, с цветовыми переходами в радужке. В его взгляде светилась решимость и какое-то немного детское веселье. Алина знала с десяток способов отбить непрошеному попутчику желание её сопровождать, один другого жёстче, но вдруг осознала, что не хочет их применять. Этот случайный парнишка будто выбил её из привычного течения жизни. Ещё и псина у него чудесная.