– Саша, может объяснишь, что происходит? – с широкой улыбкой положила мне руку на плечо Алиса. – Что это за женщина? И почему она в таком виде?

Мда, пугающая улыбка. Надо бы научиться чему-то подобному. И разве Алису не должно больше волновать её нечеловеческое происхождение? Что ж, сейчас мне нужно успокоиться. Я вздохнул и привёл мысли в порядок.

– Скоро всё поймёшь, – ответил я Алисе, убирая её руку. – Пока просто знай, что я, так скажем, подобрал её по пути.

Я выдвинул стул и усадил девушку на него. Алиса с недовольным видом уселась рядом. Итак, с чего бы начать?

– Вадим, сможешь подправить служанке воспоминания? – Я взглянул на отключившуюся служанку у стола.

– Это не станет проблемой, – поклонившись ответил старик.

– Отлично, но это подождёт, – я перевёл взгляд на девушку перед собой. – Она может нас понимать?

– Я думаю да, – обнадёжил меня Вадим. – Я немного изучал её память и обнаружил немало интересного. Кто-то явно в ней покопался до меня. И это был кто-то меня превосходящий. Ей насильно загрузили знания языка в мозг. Более того, стёрли её память о родном языке. Её разум повреждён, видимо, потому что она отчаянно сопротивлялась. Ничего серьёзного, но у неё должны быть пробелы в памяти.

Вот значит как. Её судьба печальна, но сейчас это нам на руку. Позже найдём способ исцелить её разум.

– Значит, она может говорить? – задал я вполне закономерный вопрос. – Почему она всё время молчит?

– Она не может говорить, – с некоторой печалью произнёс Вадим. – У неё удалён язык. Мне неизвестно, зачем это понадобилось.

– Ты не можешь исцелить её?

– Мои навыки в целительстве довольно поверхностны. Тем не менее такую травму я бы смог вылечить. Но не в этом случае. Кто-то очень могущественный наложил на обрубок языка сильное проклятье. Я подозреваю, что у этого человека не менее чем седьмой уровень магии. Нужен очень способный целитель, чтобы вернуть ей способность говорить.

Каждое его слово ложилось на меня тяжким грузом. Я не жалел, что перешёл дорогу кому-то очень проблемному. Я жалел, что, даже вытащив её из подземелья, никак не могу ей помочь.

– Принеси бумагу и ручку, – сказал я старику через некоторое время. – Надеюсь, она сможет писать. Заодно забери служанку.

Вадим кивнул и покинул столовую. Я бросил короткий взгляд на Алису. Она продолжала хмуриться, но вмешиваться не спешила. Похоже, понимала, что дело очень серьёзное.

Вскоре Вадим принёс писательские принадлежности и передал мне. Я же положил их перед девушкой и произнёс как можно мягче:

– Сейчас я буду задавать тебе вопросы. Напиши ответы на них здесь, хорошо?

Она некоторое время просто смотрела на меня. Но потом взяла ручку и, пусть очень коряво, но написала на бумаге “Да”.

Отлично, мы сможем общаться. Наконец-то я узнаю, кто она вообще такая.

– Как тебя зовут? – решил я начать с самого банального. Не всё же время называть её девушкой.

– “Ами Ли”, – медленно написала она.

Красивое имя. Буду называть её просто Ами.

– Ами, откуда ты?

– “Из леса”, – написала она и посмотрела на меня.

Мда, первые сложности наступили сразу. Похоже, будет непросто вытягивать из неё подробности. Но я должен был всё выяснить.

– Где находился этот лес? – спокойно продолжил я.

– “Далеко. Спускаться глубже. Там нет голода, и Ами Ли не нужно есть камни”.

Это уже что-то. Она точно говорила про изнанку. Более того, слово “глубже” явно указывает, что она знает про разные уровни изнанки.

– А как ты оказалась здесь?

– “Не знаю”.

Возможно ли, что это один из пробелов? Или эту информацию заблокировали специально?

– Кто запер тебя в том подвале? – продолжил спрашивать я.

– “Плохие люди. Делали Ами Ли больно”, – немного сморщилась она.

– Но почему они тебя там держали? Что они с тобой делали?

– “Они хотели, чтобы Ами Ли просила у Великого Древа без слов. Они сначала забрали слова. А потом забрали язык. Но Великое Древо не слышит без голоса. Поэтому они били Ами Ли и не давали ей еду.”.

– Кто забрал у тебя слова? – я решил отложить “Великое Древо” на потом.

– “Страшный”, – написала она одно слово.

– Ты запомнила его?

– “Нет. Он стёр память. Злой. Он смеялся, когда Ами Ли забыла слова. Ами Ли плакала, а он смеялся”, – под конец она выглядела напуганной и сильно побледнела.

Так, стоит ли мне продолжать? Я мог бы отложить это и на потом, всё равно Ами никуда не денется. Не хотелось заставлять её заново переживать травмы.

– “Ты здесь вождь?” – Неожиданно без вопроса написала она. – “Тебе служит сильный человек. Ты забрал Ами Ли из плохого места. Ами Ли должна вернуть долг жизни.”