На улице была хорошая погода. Элим лежал в тени дерева, высунув лишь кривой нос на солнышко. Один бледно-голубой глаз был приоткрыт и внимательно следил за хозяином и его учеником. Иногда он издавал что-то походящее на усмешку.

Мастер сидел на деревянной бочке с собранными на затылке волосами. Мальчик стоял в трех метрах от него с завязанными тканью глазами.

– Мастер А-амос… это обязательно? – нервно проговорил мальчик и теребил свой браслет.

Чародей достал небольшой мешочек с чем-то легким. Содержимое мешочка стукалось друг об друга, заставляя Михея прислушиваться к этим звукам.

– Обязательно, – с легкой ухмылкой произнес учитель.

Он достал из мешка шишку. Подкинул в своей руке и бросил в ученика, попав тому в бок.

– Ай! Что это было?! – возмутился ребенок, потирая ушибленное место.

Он приподнял повязку, но учитель магией натянул ее обратно и затянул потуже. Михей недовольно пошевелил носом, чувствуя, что ткань теперь немного давит. Выглядело так, словно он вот-вот чихнет. Элим ехидно усмехнулся и немного приподнял голову, чтобы лучше видеть.

– Что там такое?! Мне тоже интересно! – подал голос морской черт с другой стороны дома.

Он изо всех сил старался выглянуть, но видел только совсем немного спину Амоса.

– Ой, ты тут такое пропускаешь! – весело произнес Элим, желая подразнить морского черта. – Ох, если бы я был на твоем месте, я бы прямо плакал от несправедливости… – Он перекатился в сторону, и на то место, где он лежал, сверху полился поток воды, выпущенный из-за другой стороны дома. – Я оракул, идиот… Однажды эта рыба поймет, что все это бесполезно…

Амос усмехнулся и снова посмотрел на Михея.

– Что ты чувствовал перед ударом? – спросил Амос, рассматривая в своей руке следующую шишку.

– Ничего! – крикнул Михей и получил еще одной шишкой, на этот раз в плечо. – Ай!

– Научись понимать предчувствия и увернись тогда, когда это будет нужно. – Еще одна шишка полетела в цель. На этот раз в ногу. Элим уже давился хохотом.

– Ай! Все что я чувствую, так это то, что ты хочешь покидаться в меня чем-то!

– Возможно. – На лице чародея снова мелькнула улыбка.

Михей не видел ее, но очень живо представлял счастливое лицо учителя. В его воображении мужчина вместе с псом уже валялись на земле и хохотали, а морской черт приполз посмотреть на его унижение. Это было не так далеко от правды, потому как все это время морской черт пытался выбраться из колодца.

– То есть ты… АЙ!

– Меньше болтай, больше прислушивайся к себе. – Учитель снова кинул шишку.

Мальчик что-то бубнил себе под нос, а Элим пытался уговорить Амоса дать ему тоже одну шишку. Через минут сорок шишки в мешке закончились, и Амос взмахом руки заставил их вернуться в мешок. Он завязал мешочек и снял повязку с Михея. Мальчик недовольно потирал свои ушибы.

Они услышали звуки задыхающейся жабы, которая с хрюканьем ползла. Все-таки морской черт смог вылезти и устало дополз до них, но его сил не хватало, даже чтобы поднять голову. Элим истерично смеялся.

– Ты очень сильно опоздал.

– Нужно вернуть черта обратно в воду, а то его сильнее раздует…

Амос начал магией пытаться поднять жабоподобную русалку. Михей старательно толкал парящее в воздухе существо. Он был скользким на ощупь и сильно вонял рыбой.

– Элим, ты тоже присоединяйся. – Элим недовольно помог затолкать эту скользкую массу в колодец.

Михей стирал пот со лба тыльной стороной руки.

– А что значит, его сильнее раздует? – слегка задыхаясь, спросил мальчик.

– Морские черти – глубоководные существа. Как только их тело оказывается на воздухе, их раздувает в это… – Амос подбирал слова.

– В слизеподобную жабу! Говори откровенно, – произнес голос из колодца.

– Получается, что в воде он не выглядит так?!

– Только в соленой морской воде он не выглядит так. Это он в нашем колодце такой, а если будет на воздухе долго, то я бы предпочел это даже не видеть…

Прошел месяц упорных тренировок. Учитель кинул шишку, но та пролетела мимо уклонившейся цели. Амос задумался о своей старости и неумении кидать шишки, но мальчик был убежден, что увернулся нарочно.

– Он уклонился наконец или просто рука соскользнула? – послышался язвительный голос Элима. Мальчик обрадовался и даже немного подпрыгнул на месте.

– А-ха-ха-ха-ха! Я смог! А-ха-ха-ха! Ай! – мальчик потер ушибленное место.

– Молодец. Вот только от этой не уклонился.