— Ой, не заслужили они, чтобы я перед ними бисер метала.

Ира поддержала меня.

— А вот это правильно! Не надо показывать, что ты в чем-то заинтересована. Это закон бизнеса.

В общей сложности мы провозились больше трех часов, но к назначенному времени я спровадила подруг и была полностью готова, спустившись на первый этаж, где меня уже ожидал Лев.

В последние дни я очень часто сравнивала свою жизнь и происходящие вокруг события с кино. Ну, а что? Я же не виновата, что вокруг все выглядело слишком по-киношному. Что происходящее со мной не было похоже на реальность. Я бы себе такое даже в страшном сне представить не могла. Именно поэтому все выглядело слишком кинематографично.

Вот и сейчас. Я спускаюсь вниз по огромной лестнице огромного особняка. На мне шикарное платье, я выгляжу просто на миллион долларов. А там, внизу, посреди комнаты стоит он. Весь такой в смокинге, с идеальной прической и, возможно, с огромным букетом красных роз. И, как это часто бывает, по всем законам жанра, он должен немедленно обомлеть от моей красоты и сказать мне что-нибудь эдакое. Ну и, конечно же, сделать мне какой-нибудь роскошный подарок. Ведь он — роскошный мужчина, а я — роскошная женщина. Но это мое кино, к сожалению или к счастью, было с поправкой на реальную жизнь. Потому на заднем фоне не играла красивая музыка. Меня не освещали софиты. И Лев, конечно же, не смотрел на меня влюбленными глазами. И слава Богу! Красота красотой, но реальность меня, все же, устраивала. Какой бы она ни была.

Однако, кое-что все же пошло не так, как я ожидала. Поскольку, увидев меня, Лев довольно улыбнулся и покивал.

— Отлично выглядишь. Выше всяких похвал. Другого я от тебя не ожидал.

Я тоже слегка улыбнулась и вскинула бровь.

— Вот это да! Ты сподобился до комплимента!

Лев усмехнулся.

— Это аванс. Больше поблажек не жди.

Я, привыкшая, что мужчины и юноши всегда ухаживали за мной, протянула Льву руку, будучи на последней ступеньке. Но он словно и не заметил этого, развернулся и зашагал к выходу.

— Бери, что тебе еще нужно и выходи. Жду тебя в машине. Я громко фыркнула. Наивная простота, решила было, что во Льве есть хоть что-то мужское, хоть что-то нормальное. Но, увы. Дворецкий вынес мне вечернюю накидку из натурального меха, я небрежно набросила ее на плечи, подхватила сумочку и вышла из дома. Хотела было потоптаться на пороге минут десять, чтобы позлить Льва, но решила не заниматься ерундой. Как говорится, чем быстрее мы начнем, тем быстрее закончим.

Я уже не надеялась, что Лев выйдет и откроет мне дверь машины, и оказалась права. Пришлось садиться самой. Адвокат молча завел машину и тронулся с места.

— А теперь навостри ушки и слушай меня внимательно. План таков.

Я скорчила гримасу и повернулась к водителю.

— Что? Есть какой-то план?

— Конечно! А ты думала? Так вот. Весь вечер ты держишься рядом со мной, мило улыбаешься и хлопаешь глазками. Говорить ни с кем не придется. Ну, максимум поздороваться. Ты ведь приличная девушка. Если мне нужно будет отойти, тихо стоишь на месте и ждешь, когда я вернусь.

Внутри меня все разрывалось. Получалось, что Лев брал меня на вечер, как аксессуар. Кольцо, например, или дорогие запонки, которыми можно было похвастаться перед коллегами. Такой постыдной роли мне еще никто и никогда не выделял. Но я держалась, как могла.

— А если меня о чем-то спросят?

— Если спросят — можешь ответить. Само собой с поправкой на ветер. Ты ведь не совсем дурочка. Я надеюсь… Так что без резких движений. Это может тебе дорого обойтись.

Я закатила глаза.

— Господи! Да поняла я, поняла. Хватит вести себя, как крутой парень. Тебе не идет. Тебе лет тридцать, небось.

— Тридцать и есть, — заметил Лев.

— Вот! А понтуешься, как младшеклассник. Все эти угрозы, крутые словечки.

Лев пожал плечами.

— А ты по-другому не понимаешь. Это твой язык, не мой.

Я не нашлась с ответом. Остаток дороги, а это почти полтора часа, мы ехали молча. Я даже успела проголодаться и очень надеялась, что на вечере будет хотя бы фуршет.

Как только мы подъехали к зданию, где проходило мероприятие, Лев моментально изменился. Он вышел, отдал ключи парковщику, тут же открыл передо мной дверь и даже подал руку.

Я ухмыльнулась.

— Понтуешься?

Адвокат с силой сжал мою руку и вытащил меня из машины, процедил сквозь улыбку:

— Заткнись.

Как это подобает, Лев выставил локоть, и я взялась за него, после чего мы вошли внутрь. Там он тут же снял с меня накидку и отдал ее в гардероб. Номерок забрал себе. В любой другой ситуации я посчитала бы это за банальное соблюдение этикета. Но не в этот раз. Наверняка паршивец боялся, что я сбегу и все ему испорчу.

Затем мы прошли в большой зал. Как и ожидалось, фуршет там был. И просто шикарный. Но дойти до него мне все никак не удавалось. Ко Льву то и дело подходили товарищи со своими дамами. Оказывается, многие из них заочно знали меня. Знали чья я дочь и как я выгляжу. Как и просил Лев, я строила из себя куклу. Я улыбалась, глупо смеялась, отвечала, когда спрашивали.