Но я понимала, что это неизбежно. Иначе никак. Иначе прошлое поглотит меня. Засосет на дно, а я ведь с таким трудом смогла выбраться на поверхность. Вздохнула полной грудью, а сполна насладиться вкусом счастья не успела. Не дали. Жизнь снова наставила на моем пути препятствия, будто я недостаточно трудностей хапнула за эти два года.

Раз так, то нельзя давать слабину. Ради сына я с гордостью перешагну любые препятствия.

Я готова. И к неминуемому разговору, который может перерасти в скандал, я также приготовилась.

Ко всему была готова.

Но не я одна.

Макар встретил меня с хладнокровным спокойствием на лице.

Стоя у приоткрытого окна и закатывая рукава рубашки до локтя, он всем своим видом показывал, что ждал именно меня.

Ну нисколько он не удивился моему появлению. Эффект внезапности сработал против меня же.

Разобравшись с рукавами, он вскинул левую руку и посмотрел на циферблат наручных часов.

— Рассчитывал, что ты придешь немного раньше, — произнес он деловитым тоном и жестом указал на кожаный диван, расположенный сбоку от рабочего места генерального. — Присаживайся, готов тебя внимательно выслушать.

Кое-как совладав со своим неуправляемым телом, я прикрыла дверь, намеренно прошла мимо дивана и присела на стул. Выпрямила спину, расправила плечи и воинственно задрала нос кверху.

Гордая и непоколебимая с виду, а внутри я уже ощущала, что еще немного — и начну разваливаться на куски.

Ведь если что-то пойдет не по плану, я могу и не выдержать.

— Воды? Чаю? Или может быть, кофе? — поинтересовался Макар низким голосом.

Он не спускал меня из виду, держал на незримом поводке. Он словно желал проникнуть мне в голову, вогнать меня в транс и повлиять на мои дальнейшие решения.

Не позволю! Не дамся!

— Нет, спасибо. Я пришла сюда не чаи с тобой гонять, — с неизменной холодностью ответила, важно складывая руки под грудью.

— А зачем же? Уволиться надумала, я прав? — спросил он тоном холодящей суровости, плавно опускаясь на диван.

— Интересно, как ты догадался? — хмыкнула я с напускным удивлением, делая вид, будто это была не вынужденная мера, а заранее продуманный план...

Тактика на случай вторжения всяких бывших на мою территорию.

— Всего лишь предугадал твои дальнейшие шаги, — пояснил Макар, забрасывая одну руку на спинку дивана.

Выходит, он сам подстроил все так, чтобы в отделе кадров меня сразу же развернули и направили прямиком к нему. Чтобы я оказалась у него в кабинете. Один на один. Загнана в ловушку.

Хитро, ничего не скажешь.

Вот только зачем? Чего он хочет этим добиться? Унизить меня вздумал?

Вряд ли у него это получится. Унизить меня больше, чем он унизил меня в день нашего расставания, ему не удастся.

Я потянулась через весь стол, прогибаясь в пояснице. Вынула из лотка принтера чистый листок, из органайзера достала шариковую ручку и, ощущая на своем лице пристальный взгляд, быстро набросала заявление.

— Подпишите заявление на увольнение, будьте так добры, — попросила я решительно, положила заполненный лист на стол и даже развернула для удобства.

На мою просьбу Макар не шелохнулся. Более того, ни один мускул на его лице не дрогнул. Он как сидел в расслабленной позе, так и продолжал сидеть, выводя меня из себя с каждым своим равномерным вдохом все больше и больше.

— Ты слышал меня?

— Нет, — отчеканил он, глядя на меня в упор.

— Что, нет?

— Я не подпишу тебе ничего, не в ближайшее время, — его решительность была столь же тверда и крепка, как и моя, если не больше.

Я моргнула в недоумении, сглотнула вязкую слюну.

С первых же минут все пошло не по плану. И мое положение становилось шатким, однако я всеми силами старалась держать лицо.

— Это еще почему? Ты что-то против имеешь? — пока еще спокойно спросила.

Макар протяжно хмыкнул, поднял глаза к потолку и пальцами огладил щетинистую челюсть.

Полагаю, мой вопрос застал его врасплох. Или он просто отыгрывал какую-то роль. Одно точно — нервы он выкручивал мастерски. И терпение уже было на исходе.

— Имею, — выдал вдруг с резкостью, возвращая на меня глаза, полные неподдельной неодобрительности. — Я не дам тебе так просто уйти, не разобравшись ни в чем. Даже не думай.

Мне не послышалось?

Я, значит, все выходные гадала, какую причину Макар выдумает для моего увольнения, а он и не собирался меня увольнять?

И что значит "так просто"? Разве "избавиться от общества ненавистного человека" ради своего спокойствия — простая причина?

И в чем он там собрался разбираться?