Привет, Эштон.

У меня к тебе предложение. Оно самое странное, какое тебе доводилось слышать. Наверняка оно покажется несуразным, возможно, даже бессмысленным, но я должна тебя спросить… пока не поздно.

Я не из тех девушек, которые привлекают тебя. У меня нет тела модели или чувства юмора. Я живой пример обыденности. Знаю, мы почти не общались, и от этого моё предложение ещё более абсурдное, но я должна рассказать тебе правду… Я люблю тебя, Эштон. Моё долбанное сердце в этом больном и нелепом теле выбрало тебя.

Просто… Я люблю тебя, и я умираю.

Не думай, что я шучу, я на самом деле при смерти. Моё тело стало обеденным столом для гребаного рака, который в буквальном смысле слова поедает меня живьём. Я знаю, у меня осталось не так много времени, просто не уверена, насколько его мало. Боль стала невыносимой, и, я чувствую, мой конец близок. Смерть совсем рядом.

Сейчас, лежа в больничной палате, я, наплевав на гордость, пишу тебе это сообщение и очень хочу попросить тебя о кое-чем…

Не дай мне провести эту ночь в одиночестве.

Я прошу тебя об одной ночи… всего лишь одной.

Мне так хочется почувствовать себя нормальной девушкой… всего лишь одну ночь…

Знаю, ты не обязан этого делать. Но все же, прошу:

Всего лишь одну ночь…

Нажав кнопку «отправить», я не сводила глаз с экрана. Я увидела, как под сообщением появился значок «просмотрено», но никакого ответа или попытки написать хоть что-то.

Отложив телефон, я опустила голову на изголовье кровати. Я захотела снова его проверить, но в палату зашёл мой врач.

— Как ты себя чувствуешь, Эйприл?

— Я в порядке.

— Прости, Эйприл, — говорит он, и я не смогла не удивиться. — Я бы очень хотел, чтобы испробованное нами лечение тебе помогло, — продолжает он.

И я знаю, что сейчас в нем говорит не профессионал. В этот тяжёлый период он относился ко мне по-братски, и сейчас это слова брата, а не врача.

— Не переживайте, док. Может, на том свете будет лучше, — отвечаю я с грустной улыбкой.

Он кивает и, прежде чем выйти, говорит:

— Я пойду, а ты отдыхай.

Мои родители вышли вслед за ним, и я схватила телефон. Одно входящее. Я так боялась его читать.

Прежде чем открыть его, я для храбрости на секунду прикрыла глаза.

В какой ты больнице?

Такого сообщения я точно не ожидала…

Не зная, о чем стоит писать, я набрала простой ответ.

Больница Гейт. Онкологическое отделение. Палата 204.

Я видела, как он что-то пишет, и через секунду пришло сообщение.

Уже еду.

Я читала и перечитывала его ответ, выискивая скрытую жестокую шутку, но не находила и намёка. Я была настолько шокирована, что не смогла набрать простое «Спасибо».

Через десять минут дверь снова открылась, но я не могла оторвать глаз от экрана телефона. А ещё мне не хотелось видеть измученное горем лицо матери. Но когда шаги приблизились к кровати, я подняла взгляд и встретилась с карими глазами Эштона.

— Привет, Эйприл, — улыбнулся он мне. У него даже зубы были идеальными.

— Э-Эштон? Ты пришёл?

— Ты хотела, чтобы я приехал… и вот я здесь.

Он пожимает плечами и окончательно шокирует меня, целуя в щеку.

— Ч-что ты делаешь?

Меня по-прежнему захлёстывает удивление. Даже когда я написала ему сообщение, все равно не ожидала, что он приедет, не говоря уже, что так быстро…

— Разве не ты моя девушка всего лишь на одну ночь? — спрашивает он с усмешкой и присаживается рядом со мной на кровать.

— Я не думала, что ты на самом деле примешь моё предложение, — ответила я, отодвигаясь, чтобы освободить ему больше места на кровати.

— Меня не каждый день приглашают на свидания.

— Это было круто, — говорит он, заправив локон волос мне за ухо, и от его беззаботного поведения на душе стало легче.

Я игриво шлёпнула его по руке.

— Эй! Не напоминай мне об этом.

— Хорошо, принцесса, — соглашается он и кладёт сумку на кровать.

— Что это?

— Мой ноутбук, пачка фильмов и несколько брошюр из ресторанов быстрого питания, — он подмигивает мне, заставляя рассмеяться в ответ. Прошло много времени с тех пор, когда я смеялась от счастья.