Жених же вечер перед свадьбой должен был провести с родственниками невесты вновь прося их полного благословления, на нем традиционно был черный халат с такой же лентой на запястье. За несколько часов до рассвета они оба выходили на встречу друг другу, встречаясь с восходом солнца. Каждый шаг на встречу имел свое значение: терпение, забота, защита, поддержка, понимание и последний шаг – любовь. Духи, сопровождающие невесту, переплетали ленты на их запястьях в тугой жгут и с этого момента пара была обручена. Жених нес невесту на руках спускаясь с ожидающим их гостям и тогда начинались гулянья.

Здесь в локорисовой долине бракосочетания проходили на высшей точке опоясывающих городишко гор.

– Духов здесь действительно много, – оценивая местность осматривался Акио.

– Да, но среди них нет скверных.

Действительно поляна была переполнена духами всех мастей, но самым скверным из всех здесь был, пожалуй, щекотун, который упрямо старался заставить Таро залиться смехом, но после нескольких неудачных попыток опустил пухлые лапки.

– Мы так ничего не добьемся, сущность себя не проявит.

– Ты прав, нужно выманить её, чтобы там не было, – согласился Таро.

– Пойдем искать тебе невесту? – воодушевлённо сказал Акио, но, когда взгляд вновь упал на пострадавшие губы Таро, стыдливо отвел глаза.

– Мы не можем рисковать простой девушкой, – тот заметно задумался и это настораживало.

– Делай что хочешь, но невестой притворяться я не буду! – не дожидаясь решения друга произнес он.

– Почему вдруг? Для человека, который лезет целоваться к кому попало, ты слишком стыдливый, – наконец дождался возможности высказаться Таро.

Щеки Акио предательски покраснели, он закусил губу и направился вниз:

– Нам нужно все обдумать, толку здесь торчать нет.

– Мгм, – довольно кивнул Таро.

До вечера Окумура писал письмо сестре, а Акио с его позволения бродил недалеко от постоялого двора.

Пришло время ужина и двое вновь заняли вчерашнее место, Акио брезгливо посмотрел на стоящий кувшин с вином, что вызвало у Таро язвительную улыбку.

– Ну значит сегодня моя очередь, – он наполнил бокал и улыбаясь приподнял его выпивая все залпом.

– Ты ведь понимаешь, что я тебя не дотащу? – абсолютно серьезно сказал Акио, как вдруг увидел игриво улыбающуюся хозяйку, которая сидела на своем месте недалеко за спиной Таро.

«Какое-то нездоровое предчувствие» – пронеслось в его голове.

– Я отойду, веди себя прилично, – потрепав волосы Таро, сказал Акио и направился к хозяйке заведения.

– Рада видеть вас господин, что-то не так? – все еще продолжала ярко улыбаться женщина, сверкая черными глазами.

Внутренности Акио переворачивались, но с чем была связана эта тревога он не понимал.

– Мы можем поговорить наедине? – спросил он.

– Ваше предложение ставит под удар мою честь, – рассмеялась она продолжая жадно присматриваться, осталось лишь облизать его для полной картины, – эта мордашка тебе даже идет.

Земля ушла из-под ног, он нервно глотнул и дрожащей рукой схватил женщину за запястье уводя за собой, приметив дверь, ведущую на кухню он затолкнул ее туда и зашел следом, обернулся и не обнаружив никого вокруг выдохнул.

– Так рад меня видеть, что не можешь сдержать желания, – улыбка женщины была все ярче, а глаза кокетливо блестели.

– Проклятье, что ты здесь делаешь? – растерянность смешалась с злобой в голосе Акио.

– Конечно по тебе соскучилась, малыш, бросил меня там одну с этими идиотами и поговорить не с кем, – женщина поджала нижнюю губу обхватив шею Акио руками, – твой младший братишка конечно забавный, но…, – она не успела договорить как Акио схватил ее за шею прижимая спиной к стене.

– Макото там?

– Так, а ты не знал? – женщина звонко рассмеялась, – и лучше не делай так со мной, знаешь же, мне такие игры ой как нравятся.

Акио отдернул руку и застыл на месте.

– Ты действительно не знал, что душа твоего братишки заняла твое место в аду? – удивилась она, – а как ты думал тебя выпустили? Это тебе не семейный отдых, захотел ушел, захотел пришел, – женщина присела на стол сложив руки на груди и закинула ногу на ногу.

– Так значит он поменял нас местами, – сам себе в слух сказал Акио, он понимал насколько Макото слаб и насколько демонам понравится развлекаться со столь легкой добычей, от этого его грудь невольно сдавливало тесками.