«Ничего не изменилось, тот же запах: пыли, чернил и алкоголя. Также было, когда здесь сидел отец, интересно замечаешь ли ты это сходство?» – думал Акио, осторожно выглядывая из-за широкой спины Таро на брата.

Иошихиро отложил стопку, устало протер глаза и посмотрел на двоих у входа:

– Тебе не кажется, что ты задержался в гостях? Наш дом конечно знаменит гостеприимством, но нужно и совесть иметь, – лениво высказался Иошихиро и перевел взгляд на прячущегося брата, – а ты так и продолжишь слоняться за ним собачонкой?

– Ты прав, я пришел попрощаться, спасибо за гостеприимство, – поклонился Таро, но в голосе не было и капли ранее присущей ему почтительности, он отвечал в той же презрительной манере.

«У меня мурашки от ваших отношений, давай быстрее отпрашивай меня у этой курицы наседки, и мы наконец уйдем от сюда» – Акио слегка толкнул Таро локтем в спину, стараясь напомнить о себе.

– У меня есть одно дело в Ликорисовой долине, местные жалуются на пропажу молодых девушек, я как раз отправлялся туда, – начал Таро.

– Да, да, очень интересно, – взяв очередную стопку бумаг Иошихиро всем видом старался показать собственное безразличие.

– Позволь взять твоего младшего с собой.

Губы Иошихиро странно скривились, он также продолжил смотреть в бумаги, но сжал пальцы так, что согнул листы в середине и нервно начал их разглаживать:

– Что, с каких пор Макото интересна охота на нечисть?

Акио помнил, что младший с детства отличался крайне низким уровнем духовных сил и более того полным нежеланием их развивать, его больше интересовали медицина и поэзия, но матушка вновь и вновь заставляла его проходить изнурительные тренировки. Часто Макото плакал в своей комнате глядя на окровавленные ладони, тогда к нему приходили щекотали и доставали старшие, пытаясь поднять настроение. Каждый раз видя мальчишку на тренировочной площадке, кроме как издевательством Акио это никак не мог назвать, его душа болела за младшего брата, и он всегда надеялся, что в будущем тот сможет заниматься тем, что ему действительно нравится и обретет поддержку. Судя по отношению Иошихиро сейчас, после смерти матери он действительно заботится о младшем, возможно порой перегибает палку, но Акио надеялся, что младший все же обрел свою свободу, значит и сейчас Иошихиро пойдет ему на встречу.

– Со вчерашнего дня, – все-так же из-за спины Таро выкрикнул Акио.

– Годы ненавистных тренировок и всего один день изменил твое мнение? Чем-же Таро тебя смог так убедить? – откинувшись назад от стола Иошихиро сложил руки на груди, он говорил серьезно, но в его тоне не было враждебности.

– Просто мне с ним интересно, – ляпнул первое, что пришло в голову Акио.

– Кхм, – нервно кашлянул Таро.

– Интересно? А вот моими делами ты уже несколько лет не интересуешься, – в голосе Иошихиро читалась явная ревность, – да и сколько раз я звал тебя со мной, ты всегда лишь разводил нюни, а тут вдруг, – лицо брата сделалось задумчивым, и он бросил взгляд на Таро, – ты же должен понимать, что с тобой произойдет если с ним что-то случится?

– Да, понимаю.

– Ты правда отпустишь? – удивленно вскрикнул Акио.

– Что за глупые вопросы? Здесь ведь не тюрьма. Просто ты… – Иошихиро посмотрел на Таро и взглядом указал на дверь.

Таро понимающе кивнул и направился к выходу:

– Я буду ждать тебя у главных ворот.

Как только здоровяк вышел и Акио остался один на один с братом, предательское чувство тревоги вновь нахлынуло в груди.

Иошихиро встал из-за стола и подошел к брату, положив руку на плече он наклонил голову всматриваясь в глаза младшему:

– Ты должен меня понять, я всю жизнь переживал за тебя, но после случившегося и вовсе схожу с ума, если кто-то вновь причинит тебе боль, – в глазах Иошихиро читалась тоска, съедающая изнутри, – но и держать тебя на цепи я не намерен, не знаю, что именно ты чувствуешь к нему, – тон Иошихиро становился все мягче, а лицо Акио застывало в удивленной гримасе, – мне не важно, что вас двоих объединяет, но дай ему себя защитить если что, хорошо?

«Что он вообще несет?» – только такая мысль смогла посетить пустую голову Акио, он неловко улыбнулся и кивнул брату.

– Ну по крайней мере ты уже улыбаешься, – Иошихиро осторожно подтянул брата к себе и обнял, через мгновенье вновь оттолкнув и окинул холодным взглядом, – ты должен отправлять мне послание каждый день, отпускаю на месяц, пропустишь хоть один день, я найду вас двоих и сломаю ему позвоночник, ты понял? – ласково улыбнулся и развернулся к рабочему столу.

«Я ведь не младшая сестренка, что за отношение такое?» – Акио чувствовал себя неловко и скривил лицо в неискренней улыбке, он только собирался выйти, как дверь распахнулась и не пороге показалась девушка.

– Дорогой, только что поступило известие, через 3 дня планируется съезд кланов в императорском дворце, приказать подготовить тебя к отъезду? – сложив руки перед собой произнесла она.

– Мгм, – не поднимая на нее взгляд кивнул Иошихиро.

Губы девушки слегка дрогнули, она поклонилась и бросив кроткий взгляд на Акио, развернулась к выходу.

– Не может такого быть… – в слух сказал Акио, пытаясь понять, что же произошло

– Ты, о чем? – Иошихиро свел брови к переносице, он был уже раздражен так как не мог сосредоточиться на работе