На проезжей части рядом с набережной глазастой девчонке удалось отыскать мотоциклетный шлем рядом с брошенным двухколесным транспортом. Я заменил хоккейный шлем на мотоциклетный, который немного давил на голову. Закрыл темное забрало шлема, скрыв свою физиономию.

— О, с прикрытой рожей ты выглядишь чуть менее жутко, ку-хе-хе! — заметила язва.

— Помолчи, крашеная, а то тебе тоже пакет на голову наденем. Кстати, ты зачем патлы в фиолетовый покрасила? Лилии же белые вроде.

— Встречаются сорта разных цветов. И вообще: в какой хочу, в такой и крашу. Я взрослая, а ты не мой папочка.

Дело двигалось к вечеру. Мы продолжили поиски модификаторов, обыскивая один дом за другим. Далеко от реки и от центрального моста старались не удаляться. Вернулись в район, в котором мы уже осматривали строения ранее, как вдруг мое Чутье активизировалось.

— Здесь! — заявил я уверенно, указав в сторону видавшей виды пятиэтажки.

— Подожди, мы ведь тут уже проходили, — отметила Лолька озадаченно.

— Да, странно. То ли элитный зомбак приперся сюда, пока нас не было, то ли… — произнес я проникновенно. — Мертвяки и впрямь эволюционируют…

— Должен же быть предел развития у этих монстров? Человечество же так вымрет к чертям!

— Не исключено, что у разработчиков именно это и было на уме… — заметил я скупо. — Ладно, выдвигаемся на охоту. Подождешь снаружи?

— Ну уж нет. Здесь слишком много мертвяков шастает.

— Как знаешь…

Мы вошли в подъезд со стороны внутреннего двора. Если фасад выглядел неказисто, то вот внутри жильцы делали ремонт не так давно. Жаль, что теперь они превратились в зомби, которым плевать на окружающие красивости. Что дворец, что покосившаяся хибара — главное жрачки побольше, а остальное побоку. Не то что мы, цивилизованные разумные существа, которые ставят пищу духовную превыше пищи материальной.

— К слову о пище… У меня хилки закончились, — вздохнул я печально.

— Просто не получай урон, как я. Делов-то, ку-хе-хе, — усмехнулась малявка, которая всегда отсиживалась за спиной.

Я не стал отвечать на сарказм Лоляшки и просто вошел в темный провал подъезда. Свинцовые тучи до сих пор не разошлись, так что света внутрь дома попадало мало.

— Гру-арх! — встретил меня мертвяк на лестничном пролете.

В качестве приветствия я прописал жильцу грамотный удар в лоб. Зомби сразу откис и с проломленной головой рухнул вниз. А у меня уже появилась сноровка в этом деле. Бокс — это одно, а уничтожение зомби требует специализированных навыков. Надо тренировать конкретный удар и развивать силу, чтобы получить возможность уложить врага с одного выпада.

Некоторые квартиры были взломаны, и на шум в подъезд выбегали очередные монстры. Я неспешно продвигался вверх — туда, откуда исходило ощущение чего-то ценного. По всей видимости, элитник засел на пятом этаже где-то. Главное подъездом не ошибиться, а то начинай потом восхождение по новой. Лолька активно ныряла через открытые двери и зачищала квартиры на предмет съестного или чего-то полезного. Таскать на себе много она не могла, но несколько кило в рюкзаке утащить могла. Носчица экономила время.

Разок, правда, она с ужасом выбежала из квартиры, преследуемая зомби, который прятался в туалете. Я быстро успокоил его, отправив на тот свет. К чести девушки, та не стала прятаться, а продолжила активно исследовать подъезд.

— Сгущенка попадалась? — спросил я, когда мы поднялись на четвертый этаж.

— Нет. Еды очень мало, даже крупы и макарон. Как будто зомби оголодали.

— Значит, надо будет больше подъездов зачистить… Итак, элитный зомби где-то здесь. Держись подальше.

— Удачи, Карл! — пожелала мне девушка искренне.

А как ей не быть искренней, если она может стать следующей, если ее защитника сожрут?

Собравшись с силами, я приложил фомку к двери и резко надавил. Инструмент мы нашли в ящике на корабле, и он не раз нам пригодился. Порой так было проще, чем ковыряться в замке, хоть и создавало много больше шума. Раздался громкий скрежет, косяк выгнуло и дверь поддалась. Бросив фомку обратно Лольке, я двинулся внутрь.

Странно, но мертвяк не встретил меня в коридоре. Обычно зомбаки сразу выбегали на шум. Из разбитого окна доносился мерный шелест капающих капель. Снаружи шел весенний дождик, смывающий налипшую на асфальт грязь и надписи со стен. Больше некому рисовать баллончиком граффити и оставлять следы от покрышек на дорогах.

Я прошел на кухню, где и застал раскачивающегося из стороны в сторону элитного зомбака.

Инфицированный Крикун. Ранг: 2

— Вот дерьмо! — брякнул я и бросился вперед.

— УА-У-А-У-А-А! — мертвяк раскрыл широкий рот и завел свою шарманку.

От стартовавшей громогласной сирены звенело в ушах и тряслись стекла. Я спешно подбежал и вмазал кулаком с разбега. Кастет смял зубы говорливой твари и вошел глубоко в глотку. Сирена прервалась, сменившись завываниями и писком. Зомбак вонзил когти мне в бок, найдя брешь в защите.