Первый радостно зарычал, разворачиваясь в мою сторону и наклоняясь телом перед подъёмом. Наклоняюсь и я к нему, делаю два шага вниз, чтобы достать ударом нелюдя и резко вгоняю клюв ледоруба в голову того. Легко доставая ледоруб из заваливающегося трупа, прыгаю вперёд, но ледоруб не успеваю позиционировать горизонтально и удар получается смазанным, всё-таки наношу в висок, уже сам смещаясь в сторону.

Осмотрелся. Больше пока никто не идёт к нам. Слышу громкие, с повизгиванием, крики из своего дома. Первый этаж. Помню, там живут старики: муж, который пытался заняться утренними пробежками, с женой, занимающейся выращиванием цветов под окном. Передёргиваю плечами, видел, жили ладно, а вот теперь кто-то ест супруга.

Странно. Нет потока описанного заражённых за «свежей пищей» в изменившемся городе. Как-то накапливаются нестыковки с ожидаемым, основанном на прочитанном. Как бы я не ошибся со своими ожиданиями на базе выдуманного другими.

В это время понимаю, что совершенно искусственно возникло в голове звучание «адажио» гениального Альбиони с видеорядом космоса. «Надеюсь, это не шизофрения», – была вполне уже моя мысль.

Возвращаясь к гаражу, посмотрел в салон стоящей дальше машины. Всё у девчонок спокойно.

Нужно бесшумное оружие для работы на дистанции. Нужно лекарство, голова… плохо соображает из-за боли и какого-то тумана тормозящего мысли осознания. Нужно выбираться. Нужна карта.

Быстро хватаю сумку с котом, привязываю верёвку, теперь приподнять край собачьей будки и засунуть в неё сумку, свободный конец верёвки забрасываю на крышу гаража, она шатром, покатая. Встав на будку, залезаю на крышу, ложусь распластавшись. Устроился так, что вижу проезд до перекрёстка.

Вот на перекрёсток выбежало нечто огромное и мощное, похожее на волка. Видимо, был до заражения собакой.

Полная тётка замеченная раннее, качающаяся на одном месте всё там же, у перекрёстка, дёргано побежала, как могла, реально пытаясь убежать от монстра. Он был красив зловещим совершенством, глаза горели красным, бело-жёлтые костяные щитки покрывали всё тело. Доспехи, но не как у трансформеров в кино, не как у рыцарей в доспехах. Их прилегание было идеально. Морда вытянута, но вытянута красиво, как нос истребителя, только без конуса. Исключение в плотности прилегания краёв щитков панциря обнаружилось в одном единственном месте, твёрдый капюшон прикрывающий затылок, который нависал над шеей сзади и оставлял видимый промежуток между затылком и спиной. И размером хищный заражённый был с «Камри», только по высоте раза в два больше. Вот он повернул массивную голову и хищно посмотрел на гараж. Для меня происходило одновременно: его группировка и прыжок; строка пятен от выбоин после звука выстрелов вдоль бока хищника; и моё ощущение потока тепла струящегося от глаз к затылку.

Монстр скомкался, прервав прыжок, упал в проезде, за метра четыре до спуска в подвал здания слева. Ранение повредило ему мышцы спины и задних ног. Но не убило, тот смотря на крышу гаража со мной, страшно заскулил и сделал ещё кособокий маленький прыжок, скорее обозначил его, оказавшись носом к Камри, когда росчерк ракеты ударил его в спину и произошедший взрыв отделил голову с плечевым поясом, отбросив их в нишу спуска в подвал. Осколок от взрыва выбил левую фару моей машины. Хорошо что больше никто не пострадал. Я ещё не отошёл от увиденного, только понял, что ловушка мне уже не нужна, как услышал шум мотора и к перекрёстку подъехала машина, которая до переделки была милицейским уазиком.

«То ничего, то слишком много», – вялая, интуитивно не весёлая мысль. Хотя казалось, что вроде и лекарством люди помогут, и оружие на любой вкус привезли. И девчонкам в кластер – конвой. Это я обдумывал, пока наблюдал за новыми действующими актёрами театра этой реальности.

Из машины вышло трое, видел и четвёртого, тот торчал в люке с крупнокалиберным пулемётом, контролируя заднюю полусферу. Тот, что сидел до остановки рядом с водителем, нёс винтовку с глушителем и выделяющимся цилиндром прицела, остановился, встал на контроль передней полусферы, чуть пройдя за Камри. Водителю не удалось отсидеться, вышедший из машины массивный бородач, его вызвал жестом и когда тот подошёл, толкнул к передней половине, ещё с дёргающейся лапой, разделённого выстрелом хищника. Тот, недовольно отвернув голову от девчонок в камрюхе, достал пистолет из разгрузки, нагнулся и выстрелил в затылок хищника, под «капюшон». Затем неторопливо снял с пояса и пристроил клюв кирки под край костяного «капюшона», используя ту как рычаг, задрал с видимым усилием край костяного щита, открыв себе доступ к затылку хищника. Удерживая ногой кирку, достал большой нож и полиэтиленовый чёрный мешок из кармана, наклонившись с усилием вскрыл нарост под капюшоном и стал из него всё выгребать в подставленный с края полиэтиленовый мешок.

«Это более важно для них, чем рабы, материальные ценности с рабов? Что это такое? Какое это имеет значение для жизни в этом мире»? – подумал об увиденном.

Я не разбирал слов, но слышал, что Марьям разговаривала с подошедшим к ним бородачом, который командовал в приехавшем экипаже. Затем услышал его гогот, оборвавший разговор, звук оплеухи, отвешенной Мариам. Бородач что-то потом сказал и указал рукой Марьям на свою машину. Отвернувшись от неё, открыл переднюю пассажирскую дверь и за шею выдернул Бегунью, как кутёнка, на улицу. Потом поставил на ноги и покрутил её за плечи осматривая спереди и сзади. Как игрушку.

«Да, есть четверо, хорошо подготовленных, вооружённых, наглых, привыкших убивать и насиловать, – доктор, ваше действие?» – мысль вяло ворочалась в болезненном тумане сознания. – «Без лекарства я умру или стану зомби. А так хотя бы временно отвлеку злодеев от похоти, дам девчонкам немного времени жизни без насилия».

Решившись, приготовился. Сейчас я понял точнее, почувствовал, что в голове у меня опять тепло, только не так как прошлый раз глаза – затылок, а как плоскость из тепла рассекшая голову пополам через глаза – уши –затылок. И пусть голова затуманена, но я отметил, что и на первом, поверхностном уровне понимания, осмысливающего только: уголовники – насилие – этот район … времени не осталось… всё это осознаю. Но и второй уровень понимания, приложив усилия на сосредоточенность, только и выделил не состыковки в замеченном: ракета, её траектория; странное тепло в голове; странный взгляд хищника на меня, не видящий меня, но ищущий точно по вектору на меня. Я поднял помповик, прицеливаясь в самого опасного, контролирующего мою полусферу. Меня остановил громкий крик испуганного до потери пульса человека за пулемётом в машине: – Аллах акбар. И рокот пулемёта.