Алька послушно остановилась, а я, балансируя на одной ноге, подняла с земли туфлю и каблук. Отвернувшись в сторону, чтобы подруга не увидела, пришпандорила каблук на место и загадала, чтобы туфли стали как новые. Пятисантиметровый калека встал на свое место, как влитой. А туфелька избавилась от царапин и стала чистой, словно только что из магазина. Впрочем, как и вторая.

Проходившая мимо парочка чуть не споткнулась, когда увидела, что я обуваю совершенно целую туфлю. Видимо, видели весь процесс с самого начала.

Подмигнув им, гордо бросила: «Суперклей!»

Благополучно добравшись до свободного столика под голубым зонтом, я усадила Алю и позвала официантку.

— Мне чай черный без сахара и пирожное «Тирамису». Аль, ты что будешь?

— Да… Давай тоже самое, — наконец отмерла подруга.

Официантка убежала за нашим заказом, а я внимательно посмотрела на Алевтину.

— Ну, рассказывай! — очень уж странно резко изменилось ее поведение, от приставуче-извиняющегося до столбнячно-коматозного. И самое главное, я что-то не уловила момента этого изменения. Хотя, кажется, это произошло, когда я ей сказала, что съехала с Лео с квартиры.

— Можно вопрос? — не поднимая на меня глаз, тихо спросила подруга, сворачивая в плотный жгут салфетку.

— Конечно, спрашивай!

Вы с Лео теперь вместе?

— Да, вместе. Ты же знаешь, как Ольга Михайловна относится…

— Да знаю я! — раздраженно прервала меня подруга, резко разорвав салфетный жгут, и взялась за новую салфетку.

Эка ее накрыло!

Вернулась официантка и поставила перед нами чай с пирожными.

Я взялась за ложечку и отправила в рот первый кусочек, мммм, как вкусно! Особенно, если запивать его несладким чаем, что я тут же и сделала.

— Он что, всё уже тебе рассказал? — выпалила Алька.

Моим ответом был фонтан чая из обеих ноздрей.

Откашлявшись, я с минуту хрипло хватала ртом воздух, а потом прокаркала:

— Аль, ты совсем умом тронулась? Мой пес не умеет разговаривать!

Пока официантка приводила наш столик в порядок, я угрюмо гипнотизировала Алькину переносицу. Подруга же упорно делала вид, что вкуснее этого пирожного она в жизни ничего не ела, настолько торопливо его заглатывала, громко запивая чаем. Я же предпочла благоразумно сдвинуться с возможной траектории ожидаемого «салюта», да и официантка начала с беспокойством на нее поглядывать. Но, к счастью, обошлось без эксцессов. Расправившись с десертом, Алевтина обвела взглядом наш столик в тщетных поисках чего-нибудь съестного.

— Ну что, подруга, подкрепилась? — Подперев подбородок рукой, я обманчиво благодушным взглядом смотрела в бесстыжие глаза моей полной сюрпризов бывшей соседки по квартире. Ее слова и поведение в полной мере показывали, что есть какая-то тайна, нечто такое, о чем мне, по мнению Алевтины, знать нежелательно. Только вот мое мнение в корне было несогласно с этим!

— Ну наелась? А теперь давай поведай! О чем таком Лео должен был мне рассказать?

— Маш, о чем ты!? Мы же разобрались, что твой Лео совсем не тот, о ком я подумала! — нервно захихикала она.

— Ну что ж, не пытать же мне тебя… при свидетелях! Встав со стула, я подхватила свою сумочку. Тогда, пожалуй, на этом закончим наше общение. Прощай, «подруга», и, оставив на столе деньги за заказ, я не спеша направилась к университетской стоянке.

— Подожди! Да постой, Маша! Я всё тебе расскажу! — звенящий от волнения голос Алевтины я услышала на седьмом шагу. Не зря я, оказывается, засматриваюсь детективами. Лучший способ выудить у женщины нужную информацию — это сделать вид, что эта информация тебе совсем неинтересна.

Я остановилась. Сзади подбежала Алька и, запинаясь, зачастила.

Я признаюсь! Я всё тебе расскажу! Честно, всё! Только пообещай мне, пожалуйста, что простишь! Обещаешь? — и выглянула из-за моего плеча, жалостливо заглядывая в глаза.

После такого интригующего начала, да еще с этим «я признаюсь», тут же захотелось пообещать ей всё простить заранее и оптом, всё же женское любопытство — вещь опасная. Но я сдержалась.

— Простить? А ты уверена, что эта информация мне будет интересна?

— Уверена! — кивнула подружка, тряхнув своими оранжевыми кудряшками.

— Ладно, поехали, по дороге мне всё расскажешь.

— Ккуда поехали?

— Ко мне домой. Или ты уже передумала посмотреть мою «сараюшку»?

— Нет! Конечно же, нет! Поехали! Всё честно и откровенно расскажу! — чуть ли не вприпрыжку побежала за мной, совсем еще недавно самоуверенная и напористая девица, которая непонятно с чего резко растеряла эти качества.

Пребывая в своих мыслях, я очнулась только тогда, когда открывший мне дверь джипа Дмитрий пробасил: