Одноактовка. Два актера (1 женская и 1 мужская роли). Замечательная романтическая комедия. Наш герой совсем как Питер Пэн. Только если Питер не хотел взрослеть, то Сесил жаждет остаться на стадии пылкой влюбленности, не желая связывать себя узами брака. Майским порхающим мотыльком.
St. John Hankin
Constant Lover/1908
Перевел с английского Виктор Вебер
«Как в старые добрые времена, когда всем жилось полегче».
ЭВЕЛИН РИВЕРС (18 или 20 лет).
СЕСИЛ ХАРБЕРТОН (25 лет).
Перед поднятием занавеса играет «Марш лесных чудищ» из балета «Гензель и Гретель», либо нечто вроде «Пер Гюнта», либо что-то из Габриэля Форе.
Лесная поляна, на которой растет большой бук, густые ветви которого нависают над сценой. Через ветви дерева на поляну струится яркий солнечный свет. Сквозь просветы в листьях тут и там проглядывает безоблачное голубое небо [1] .
(Когда занавес поднимается, СЕСИЛ ХАРБЕРТОН сидит у ствола дерева, прислонившись к нему спиной, и читает книгу. На нем соломенная шляпа и легкий костюм из серой фланели. Безмятежное птичье щебетание было слышно и при закрытом занавесе, но по мере его подъема оно становиться все громче. Вдалеке воркуют голуби. Вскоре к ним присоединяется пение дрозда, раздающееся над головой СЕСИЛА. Дрозду сразу отвечают еще несколько птиц. СЕСИЛ смотрит вверх).
1
В качестве декорации подойдет и обычная скамейка, а с остальным можно поиграть светом. – Прим. переводчика
СЕСИЛ. Здорово-то как! (Мгновение наслаждается птичьим пением, затем возвращается к книге. Внезапно начинает настойчиво куковать кукушка. СЕСИЛ вновь поднимает голову). Еще и кукушка? Класс, вот это да! (Возвращается к книге).
(Мгновение спустя появляется ЭВЕЛИН РИВЕРС. Она в платье из самой легкой материи, идеально подходящем безоблачному майскому деньку. На голове соломенная шляпка. Когда под ее ногой хрустит ветка, СЕСИЛ поднимает глаза. Тут же вскакивает, захлопывает книгу и нетерпеливо идет ей навстречу, протягивая правую руку вперед. Книга остается в его левой руке).
СЕСИЛ (укоризненно). Ну наконец-то!
ЭВЕЛИН. Наконец-то?
СЕСИЛ. Вы изволили порядочно опоздать. (Смотрит на часы).
ЭВЕЛИН. Я?
СЕСИЛ. Ну а кто? Мы же в три договорились.
ЭВЕЛИН. Разве? Не помню ничего подобного. Мы вообще, кажется, ни о чем строго не договаривались. Разве не так?
СЕСИЛ. В общем, конечно, скорее, так, но все равно речь шла про трех часах дня.
ЭВЕЛИН. Не припоминаю.
СЕСИЛ. И вот уже половина четвертого. Просто взяли и опоздали на полчаса.
ЭВЕЛИН. Да у меня и выбора-то не было. Мама задержала – хотела, чтобы я помогла ей срезать розы, а потом расставить их в гостиной.
СЕСИЛ. Надо же, какая тупая идея!
ЭВЕЛИН. Мистер Харбертон!
СЕСИЛ. Что?
ЭВЕЛИН. Не стоит так говорить о моей матери.
СЕСИЛ. Почему бы и нет, если идея и правда тупая? Вообще, большинство родителей соображают так себе. Сколько раз замечал. Миссис Риверс могла бы и знать в ее года, что розы срезают утром, а не в обед.
ЭВЕЛИН. Если кто тут сглупил, то это была я. Срезать розы – моя обязанность, а этим утром прямо из головы вылетело.
СЕСИЛ. Ладно, не будем о грустном. Присаживайтесь. День-то какой чудесный!
ЭВЕЛИН (колеблется). Что-то я не уверена, стоит ли.
СЕСИЛ. А в чем проблема? Стоять, по-вашему, это как-то благопристойнее? Давайте просто присядем и расслабимся.
(Они рассаживаются на удобные корни дерева, она слева, он – справа).
ЭВЕЛИН. Я вообще не уверена, стоило ли мне приходить. Но вы ведь и сами ни в чем не уверены, верно? Я совсем вас не знаю.
СЕСИЛ. Что ж с того?
ЭВЕЛИН. Нас даже не представили друг другу по-человечески. Мы просто столкнулись совершенно случайно, и все тут.
СЕСИЛ. Чистая спонтанность! Разве это не прекрасно?
ЭВЕЛИН. Что-то я не уверена, что мама одобрила бы это.
СЕСИЛ. И вы мне еще будете рассказывать, что ваша мама как-то нечеловечески умна!
ЭВЕЛИН (смеется). Думаю, большинство родителей согласились бы с ней. Однако у вас оригинальная манера общаться с незнакомыми девушками.
СЕСИЛ. Разве? Тогда я всего-то осведомился о кратчайшей дороге до гостиницы.
ЭВЕЛИН. Хорошо, это было еще ничего. Но мы сразу же заговорили совсем о другом. А потом затеяли ежедневные встречи под этим деревом. Уже неделя с тех пор прошла, между прочим!
СЕСИЛ. Такое вот замечательное дерево!
ЭВЕЛИН. И все-таки вряд ли мама одобрила бы.
СЕСИЛ. Осудила бы, скажете?
ЭВЕЛИН. Боюсь, именно так.
СЕСИЛ. Какое счастье этого не знать и об этом не думать.
ЭВЕЛИН (размышляет вслух). И все-таки, все-таки. Действительно ли мне стоит приходить сюда? Вы сами что думаете?