А вот что касается вмешательства в битву Хаоса, следовало разобраться. Решил не обращаться к Всетворцу, понимая, раз он не вмешался, значит, так и должно быть. Единый бросил взгляд, наполненный вопросом, конечно, Всетворец его уловил и теперь размышлял, стоит отвечать или нет. Он оценил тактичность Единого, который правильно рассудил и не стал тревожить его напрямую. Такая тактичность должна быть вознаграждена, и он решил пообщаться. Единый тут же услышал его громовые вибрации.

– Вижу, дела у тебя идут хорошо?

– Ситуация складывается так, что инициатива в битве за период переходит на мою сторону.

– Я бы не так сказал, ты, Единый, смог перехватить инициативу. Но будь осторожен, Энтропия скоро освободится, время ее наказания подходит к концу. Полагаю, что она будет удивлена переменами и захочет вернуть утраченные позиции.

– Не сомневаюсь, я готов к этому, – Всетворец оценил выдержку Единого, который не стал задавать вопросов о нарушении правил Хаосом, поэтому решился ограничиться одной фразой.

– Будь осторожен, борьба в периоде не идеальна, все идет не так, как в прошлых битвах, появились новые компоненты, наличие которых небезупречно. Соответственно, и правила корректируются под новые условия.

– Я тебя услышал, понимаю и принимаю то, о чем ты говоришь, в поединке победит сильнейший.

Всетворец оценил такой дипломатичный ответ Единого и посчитал, что общение получилось достойным, продолжать его не имело смысла. Вскоре закончится наказание Энтропии и тогда придется общаться с ней. Общение вряд ли будет таким корректным.

Единый бросил взгляд на команду Защитников, те уже прибыли на станцию, потом взглянул на операторов – Создателя, Вседержителя, Творца, Вершителя, Незримого – и провибрировал:

– Наступает пора действий, приготовьтесь к битве за период. Пока всю работу за нас выполняют Защитники, но вы должны понимать, что в любой момент они могут исчезнуть, и тогда мы окажемся лицом к лицу с Энтропией. Вы знаете ее, знаете ее возможности и знаете, что пощады не будет.

– Единый, при всем уважении, замечу, пока ситуация складывается благоприятно, может быть, нам следует взять пример с команды Защитников и не ждать атаки Энтропии, а атаковать самим? – вибрации Создателя стихли, но его поддержали остальные высшие операторы.

– Понимаю ваше желание победить в периоде, сам испытываю нечто подобное, но, думаю, пока не время. Нужно подождать и посмотреть, что предпримет Энтропия, – Всетворец хотел закончить общение, но послышались вибрации Незримого, их он игнорировать не мог, пришлось продолжить диалог.

– Единый, ты мудр и понимаешь, что делаешь и куда нас ведешь. Мы видим, что ситуация изменилась и все условия складываются благоприятно, способствуют победе в этом периоде. То, чего никогда не было. Промедление поможет Энтропии восстановиться, и она вновь обретет силу. Нужно нанести ей удар сейчас, когда она ослаблена и терпит одно поражение за другим, – вибрации Незримого стихли, он не торопился отвечать. Сам думал так же, как и Незримый.

– Твое беспокойство и желание наконец победить в периоде похвально, сам желаю того же. Нам нельзя торопиться, Энтропия очень сильна, она впитала в себя силу за все выигранные в прошлом периоды, победить ее непросто. Она может одержать верх над нами. Мы ее ослабим и тогда проведем финальную битву, у нас нет права проиграть этот период, и мы не проиграем, – на этой позитивной ноте закончил общение и ушел со связи, предавшись анализу ситуации.

***

Станция «Надежда» вернулась из рейда во вселенную Мидин, где ее встречали флоты цивилизаций, расположенных в этой вселенной. Как и советовал Георгий, Амазонка, правительница цивилизации Каниши, готовила флоты к борьбе. Как только станция появилась в системе планеты Орф, она сразу вышла на связь:

– Император, рада вас приветствовать во вселенной Мидин, как прошел рейд?

– Приветствую тебя, Амазонка, рейд прошел без потерь, мы потрепали флоты четырем цивилизациям. А цивилизацию Лышвов так и вовсе победили, они готовились подписать капитуляцию.

– Подписали?

– Нет, мы не стали рисковать и покинули темные области Хаоса. Долго находиться в его пределах опасно.

– Понимаю, хотелось бы подробностей, в будущем нам, возможно, придется воевать с этими цивилизациями.

– Вполне может быть. Чтобы мне не повторяться, собери представителей всех цивилизаций, и прилетайте ко мне на станцию, поговорим, пообщаемся, обсудим, проанализируем. Нападать на вселенную сейчас вряд ли кто-нибудь осмелиться.

– Все сделаю, император, скоро будем.

Только поговорил с Амазонкой, стали поступать вызовы от правителей других цивилизаций, отвечал и приглашал на станцию для общения. В целом, действительно, все получилось очень хорошо, теперь следовало ждать реакции, какой она будет, неизвестно. Включил громкую связь на всю станцию, поздравил экипажи с победой и удачным рейдом и добавил: