– Ты что, гребаный фейри-психолог?

– Ты помнишь, что ты у меня в долгу?

– Помню, – тихо ответила я. Быть обязанным фейри – это как выдать им незаполненный чек, а нарушить обещание, данное фейри, – так себе идея.

– У ЦРУ есть… такая штука, да? Куда они записывают имена всех фейри и все, что мы сделали?

– База данных?

Элвин непонимающе посмотрел на меня.

– Ну да. Я есть в этой базе данных.

Я моргнула.

– И что же ты сделал?

– Неважно. Мне нужно, чтобы ты стерла мое имя.

– Элвин, я не понимаю, о чем ты. Но я все равно не могу. Я не работаю в ЦРУ. К тому же это тянет на госизмену.

– Я верю в тебя, подруга. Тебе придется это сделать. Ты у меня в долгу… – Он прикрыл глаза, его веки отяжелели. – Я помогу.

– Поможешь?

Элвин сунул руку в карман, вытащил оттуда мешочек и протянул мне. Внутри оказался маленький кулон с голубым кристаллом.

– С помощью него можно заставить людей делать то, что ты хочешь. Покажи это своей подруге и вели стереть мое имя. Все просто.

Я вернула мешочек.

– Я не собираюсь заставлять лучшую подругу делать то, чего она не хочет.

– Нет, не так. Она будет счастлива сделать это, как только ты покажешь кулон.

– Это… это еще хуже! Я не собираюсь гипнотизировать подругу, чтобы…

Элвин сунул кулон в мою сумку.

– Ты в долгу передо мной, Кассандра. Если меня не уберут из этой базы данных… Считай, я пропал.

– Ты о чем?

– Не все фейри – профаны в технологиях. Есть фейри-техноманты. И они прознали о базе данных.

Я задумалась:

– Фейри… хакеры?

– Да, подруга. Это лишь вопрос времени, когда они… Не знаю, как это называется. Откроют ее.

– Взломают? Расшифруют?

– Называй как хочешь.

– Почему тебя это так волнует? В этой базе сотни фейри.

Элвин провел рукой по губам, его глаза расширились от страха.

– Просто поверь мне.

Что такого в базе данных, отчего он так сильно напуган? Он не хочет, чтобы об этом узнали другие фейри…

И тут до меня дошло.

– Ты – источник ЦРУ, – прошептала я. – Это ты предупредил их! Ты рассказал им про меня и число зверя.

Элвин положил руки мне на плечи, пристально глядя в глаза.

– Ты должна стереть мое имя из этой штуки, Кассандра. Ты даже не представляешь, что они со мной сделают. – Он повернулся и исчез в темноте.

Если Элвин отказался от дармового угощения, значит, дела плохи.

Беда не приходит одна. В моем случае она обрушилась лавиной. Я вернулась в главный зал – и сердце мое остановилось.

На месте Элвина у барной стойки теперь сидел Роан, потягивая янтарное вино. Он поднял бокал и посмотрел на свет, поплескав вино, и это вышло у него странно чувственно. Почти гипнотически. Скарлетт поглядывала на него с явным интересом – как и любая женщина на ее месте, у которой бьется сердце.

Роан был в черной футболке и джинсах, мускулистые руки в татуировках. Дрожащие отблески золотили его кожу и волосы. Если расфокусировать взгляд, то можно почти воочию увидеть окутывающую Роана магию. Непонятная и притягательная, она почти окрашивала воздух вокруг него в золотистый цвет, в то же время оставляя место для тьмы: полуночные тени проступали сквозь янтарь, как чернила сквозь воду. Я чувствовала, как его сила прокатывается по моему телу, покалывая кожу, отталкивая и маня одновременно. Роан выглядел гораздо более расслабленным, чем в первую нашу встречу здесь, – наверное, потому, что мы вытащили его лучшую подругу из тюрьмы в Триновантуме.

Я испустила тяжелый вздох, внезапно пожалев, что привела сюда Скарлетт. Я пока не готова знакомить ее с Роаном – опасным фейри, с которым я целовалась в Хоквудском лесу, лежа голой на его ковре, ощущая его сильные руки на коже… Едва я подумала об этом поцелуе, в груди стало жарко.

Роан тут же обернулся. Его зеленые с золотыми крапинками глаза впились в меня. У меня пересохло в горле. Ну, разумеется. Он чувствует то же, что и я. Щеки запылали еще сильнее.

Довольно ухмыльнувшись, он обшарил меня взглядом с головы до ног. Я стиснула зубы и заставила себя думать о разлагающейся плоти, чтобы сбить настрой.

Возбуждение улеглось, и я кивнула Роану. В ответ он отсалютовал бокалом и сделал глоток.

Я разгладила платье, вернулась к своему стулу, отодвинула его, села и глубоко вздохнула.

– Роан… Какая неожиданная встреча.

– Кассандра… – Его взгляд задержался на мне дольше, чем следовало, он стиснул кулаки и уже не выглядел таким расслабленным. – Рад был узнать, что ты жива-здорова.

Я тяжело вздохнула. Значит, уже навел обо мне справки.

– И когда же ты узнал, что я жива-здорова?