— Приехали, — отвлек меня от мыслей Себастьян, показывая взглядом на одно из зданий, немного отличающееся от своих соседей. Три этажа, чистые стены, а главное — несколько небольших труб на крыше, из которых вытекал еле заметный цветной дым. За исключением этого признака ни что не говорило о том, что здесь работают десятки алхимиков.

Внутрь мы отправились только вдвоем с Себастьяном. На входе нас встретила пара охранников, которые равнодушно уточнили цель визита, поводили по нам какими-то артефактами и без лишних вопросов пропустили за дверь. В царство бесчисленных испытаний и экспериментов.

Вот только по первому впечатлению оно выглядело как самый обычный завод.

Обычный обшарпанный коридор без единого намека на гостеприимный внешний вид, двери с табличками «только для персонала» и застекленное окошко, за которым сидела тучная женщина-вахтер.

— Здравствуйте, — поздоровался с ней Себастьян, дождавшись, пока женщина переведет на него неприветливый взгляд. — Мы бы хотели продать крупную партию алхимических ингредиентов.

— Рейдеры? — безэмоционально уточнила женщина.

— Почти, — улыбнулся Себастьян.

— Левое крыло, семнадцатый кабинет, — вахтерша не стала вдаваться в подробности и задавать какие-то вопросы. Светодиод на нужном турникете загорелся зеленым светом.

— Благодарю, — кивнул ей Себастьян, и мы отправились куда-то в глубины здания.

В левом крыле обстановка была немного получше, чем до этого — большие окна, теплый свет, многочисленные горшочки с растениями, а главное — десятки висящих на стенах остекленных стендов, в каждом из которых были расположены какие-то бумаги и фотографии. Остановившись около одного из них, я понял, что здесь описаны различные выдающиеся достижения алхимиков Кармидовых. Конкретно на этом стенде было вкратце рассказано, что один из работников придумал, как использовать токсичный рицин для лечения онкологических заболеваний. На следующем — про создание новой эссенции, омолаживающей клетки кожи. И так далее.

Очень интересно. Нужно будет обязательно ненадолго задержаться здесь перед уходом, чтобы составить максимально точное представление о местном уровне алхимии.

Наконец, мы с Себастьяном добрались до нужного кабинета. На этот раз вперед вышел уже я и, несколько раз постучав в дверь, зашел внутрь первый.

— Да? — в кабинете оказался седой мужчина, сидящий перед компьютером.

— Добрый день, — я уселся на стул напротив. — Мы бы хотели продать вам крупную партию трофеев с тварей пустошей, а также, по возможности, заключить долгосрочный контракт на поставки.

— Конечно, — лицо мужчины тут же расцвело в улыбке. — Но для начала хотелось бы узнать, на какие объемы мы можем рассчитывать.

— Посмотрите направо, — я мотнул головой в сторону окна, через которое было прекрасно видно вереницу машин, припарковавшихся вдоль обочины. — Все они под завязку забиты потрохами.

— Чудесно, — улыбка на лице мужчины стала ещё шире. — Я смотрю, у вас свой крупный рейдерский отряд?

— Не совсем, — повторил я недавние слова Себастьяна. — Форпост.

— Что? — мужчина непонимающе посмотрел на меня.

— Меня зовут Арсений Медорфенов, — пожал я плечами. — И я новый хозяин Северного.

— Прошу меня простить, — улыбка тут же исчезла с лица мужчины. — Такие вопросы находятся вне моей компетенции. Сможете немного подождать, пока я связываюсь с руководством?

— Конечно, — кивнул я. — Себастьян, я пойду прогуляюсь, как понадоблюсь — звякнешь.

— Хорошо, господин, — кивнул слуга, даже не спрашивая, куда я собираюсь отлучиться.

Правда никакого секрета тут не было — раз уж выдалась минутка, то потрачу её на то, чтобы посмотреть, чего всё-таки успели добиться алхимики этого мира. Тем более что процесс согласования всех вопросов с руководством может занять гораздо больше времени, чем минутка.

Оказавшись в коридоре, я тут же пошел вперед, переходя от одного стенда к другому, вдумчиво вчитываясь в каждый новый листок с информацией. Она, кстати, была двоякой. В основном встречались какие-то низкосортные открытия и изобретения, однако нет да нет проскальзывало то, что даже в моем мире считалось редкостью. Сначала я удивился, но довольно быстро понял, что разгадка в очередной раз кроется в аспектах, и даже не обладая специфическими знаниями, некоторые везунчики могли творить невероятные вещи.

Как и ожидалось, Себастьян не позвонил ни через минуту, ни через пять, и даже ни через десять, так что я всё дальше углублялся в лабиринты коридоров. Это крыло оказалось на удивление большим, и достаточно быстро я оказался довольно далеко от нужного мне кабинета. Количество стендов на стенах значительно сократилось, так что я уже начал подумывать о том, чтобы возвращаться обратно, однако неожиданно до моего носа донесся тонкий кислый запах.

Странно. Я был полностью уверен, что здание должно быть четко разделено по задачам, и если левое крыло занимается бухгалтерией, то все лаборатории находятся в правом. Помимо банальной логики и удобства, так должно быть сделано ещё и из соображений безопасности. Особенно если вспомнить слова Себастьяна про то, что алхимия в первую очередь военный ресурс. Но тогда почему какая-то лаборатория неожиданно оказалась где-то рядом со мной?