Ириска не желала уступать место местной королеве и по каналу внутренней связи шла перепалка двух разгневанных кошек, грозившая перейти в потасовку. Ушрус пока не вмешивался, похоже занят подготовкой к старту. Зная характер Ириски, я прекрасно понимал, что она не уступит и это плохо кончится для всех. Но друзья на то и друзья… В конфликтной ситуации ты обязан встать на сторону друга, даже если он не прав. Я и Бронт молча застыли статуями у занятого подругой кресла, не вступая в словесную перепалку. Отсек наполнялся пассажирами и скоро грозил превратится в ту самую бочку с селедкой. Черный занявший кресло напротив смотрел прямо на меня и его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Наш вяло текущий конфликт длится со дня моего появления в этом приюте. Первая попытка подмять меня была неудачной, но и считать ее моей победой тоже не получиться. Трое шестерок Черного долго зализывали синяки и ушибы после попытки отметелить меня в воспитательных целях, но и мне пришлось не сладко. В той драке я продемонстрировал не плохую технику рукопашного боя, ставшую для меня самого сюрпризом, и чернокожий верзила остерегался прямой схватки, но продолжаться вечно так не могло. Злые языки за его спиной шептали что: «Акела промахнулся». А этого он допустить не мог.

Черный звонким подзатыльником по пластиковому шлему вышвырнул из соседнего с собой кресла Штыря и рыкнул на подругу:

— Сядь!!! — он хлопнул ладонью по обивке для наглядности.

Рут попыталась возразить, но Черный оборвал ее емким:

— Сядь я сказал!!!

Он был совершенно прав. Грузовой бот не место для драки. Ракшас за подобное может и вышвырнуть в пустоту, не разбирая кто прав, а кто виноват. Но вот на борту корыта куда нас привезет Ушрус придется вертеть головой во все стороны, а лучше отрастить глаза на затылке. Наноткань комбезов хоть и прочная, но от острого штыря в бок не спасет.

Последние пассажиры забрались на борт и дверь шлюза со скрипом и шипением встала на свое место. Хоть народ и старался жаться к стенам и держаться за все что можно, основной массе приходилось надеяться на магнитные фиксаторы подошв, но все понимали они не спасут. Не впервой ведь. Легкий боковой толчок дал понять, что бот отстыковался от носителя.

1 — нейросеть — это вживлённый напрямую в мозг носителя многофункциональный компьютер позволяющий работать с сетями и техникой на прямую при помощи мысленного управления. Он также позволяет работать с большими объёмами данных и загружать информацию на прямую в память носителя.

2 — базы знаний — это пакеты информации несущие в себе знания и навыки по определенной сфере деятельности. Используются для быстрого обучения путем прямой загрузки в область длительной памяти головного мозга.

Бот плавно набирал ускорение. Набитый людьми до отказа отсек наполнился стонами и судорожным кашлем. Ускорение порождало перегрузку, прессуя пассажиров, которые не смогли закрепиться, в хвостовую переборку. Слава богам пустоты, длилось оно не долго и уже спустя пару минут можно было вздохнуть свободно и насладиться невесомостью, приносящей облегчение после нескольких минут откровенной давки. Хорошо, что магнитные подошвы скафандров надежно держались за металлический пол. В противном случае при торможении без травм бы не обошлось. По любому нашлась бы парочка ротозеев, влетевших бы в носовую переборку в момент изменения вектора тяги.

Полет продлился не больше двадцати минут. Похоже его цель находилась в поле обломков. Как я это понял? Все просто. Маневр торможения наш пилот выполнил плавно, а вот маневрировал при этом активно. Так что помотало нас прилично. Но наконец бот развернулся и замер. В хвостовой переборке открылась дверь и нестройной толпой мы двинулись в грузовой отсек. Погрузочная аппарель была уже открыта, позволяя увидеть нашу сегодняшнюю цель.

Бот находился слишком близко к борту корабля и опознать его класс сходу не получилось. Сквозь грузовой люк была видна лишь пробоина в бронеплите с торчащими наружу словно зубья чудовища рваными кусками металла. Мне пришлось подойти к аппарели и выглянуть наружу. Местная звезда находилась с левого сбоку и в ее лучах на фоне бесконечной космической черноты, усыпанной мириадами звезд и туманностей, висел антарский1 малый транспорт поддержки. Не смотря на градацию «малый», транспорт просто подавлял своими размерами на фоне крохи грузового бота и в тоже время завораживал совершенством плавных линий. В отличии от той же Благочестивой Эриты, напоминавшей угловатую беременную гусеницу из-за подвешенного на несущую раму между двигательным и носовым отсеками, здоровенного кирпича грузового трюма, военный транспорт имел цельнометаллический корпус с плавными обводами. Что было вполне оправданно. Рациональные углы наклона броневых листов служили дополнительной защитой от кинетических и плазменных зарядов. Формой транспорт был похож матку насекомого с раздутым яйцекладом. Сходства добавляли сегментированный корпус, круглые наросты пусковых шахт грузовых дронов по его бортам и усики антенн сенсоров в носовой части.

Самое же удивительное было то, что корабль оказался цел. Нет, две здоровенные пробоины в носовой и комовой частях присутствовали. Орудия систем ПКО2 были выбиты под чистую и сейчас казались уродливыми шипами на спине гигантского насекомого. Эмиттеры силовых щитов от запредельных температур при пиковых нагрузках растеклись оплавленными кляксами по металлокерамике брони. В общем следов боя хватало, но не было следов последующего разграбления корабля мусорщиками. Интересно кого дядюшка Ури убил за координаты этой тушки. Наглость, с которой Ушрус притер бот к самому борту антарского транспорта говорила о том, что он был уверен, что корабль мертв и нас внутри не ждет БРК3 противоабордажной секции.

Пока я разглядывал цель будущей мародерки, вокруг кипела работа. Ушрус стабилизировал скорость и угол осевого вращения бота и транспорта так, что казалось, что корабли висят неподвижно в пространстве. Магнитные гарпуны протянули тросы к самой крупной из пробоин, образовав мягкую сцепку. К тросам воспитанники цепляли пустые контейнеры для добычи и отправляли их к пробоине. Тройка Черного встречала их на борту транспорта и крепила внутри его корпуса. В общем шла привычная рабочая суета. Как только с отправкой контейнеров было закончено, тройки воспитанников последовали за ними.