Я взяла паузу, чтобы позволить спокойствию овладеть мной. Помогало сосредоточение на ровном дыхании Истона. Каждый выдох глубокий и медленный. Я слушала раз. Два. Три.

Три.

Я досчитала до трех, сам того не осознавая. Совсем как мама. Ее мягкая улыбка появилась в поле зрения, и непролитая слеза скатилась с моих ресниц. Я чертовски ненавидела плакать. Я и так часто это делала, но, по крайней мере, мое горло расслабилось, когда пришли мысли о ней. Я медленно вдохнула. Кислород поступил в легкие, и вырвалось рыдание.

Настоящий всхлип.

Я издала звук.

— Истон… — это невнятный шепот, но он услышал его.

— Ева.

Он произнес мое имя так, словно это секрет, которым он хотел поделиться. Его большой палец провел по моей щеке, теплые губы коснулись моего лба, и я ненадолго закрыла глаза.

— Я не могу… Я не могу пошевелиться.

— Я знаю.

Слова жесткие, грубые. Прошел такт, затем другой.

— Ева… Ты помнишь, замечала ли что-нибудь необычное до того, как почувствовала себя не в своей тарелке? Кого-нибудь?

Я начала еще одну бесполезную попытку покачать головой, когда в голове мелькнули рыжие волосы. Зеленые глаза не отрывались от моей бутылки с водой.

— Чт… — я сглотнула, прежде чем попробовала снова. — Уитни.

Истон нахмурился.

— Что?

Когда я ничего не сказала, виски потемнело так, что меня бросило в дрожь.

Я уже видела этот взгляд раньше.

Однажды.

За пределами класса мистера Доу.

Сон овладел моим сознанием, заманивая закрыть глаза, но я не могла. Пока нет. Была еще одна вещь, которую он должен знать. Единственное, что преследовало меня достаточно глубоко, чтобы причинять физическую боль.

— Истон, — застонала я.

— Все в порядке. Отдохни немного, и мы поговорим позже.

— Здесь что-то есть. Кто-то… — мое дыхание стало тяжелым, когда я уступила притяжению. — Мужчина. Он хочет, чтобы я вернулась.

Кажется, я произнесла это вслух.

Надеюсь, что так и было.

Мир превратился в глубокое, темное море, и я опустилась прямо на дно.

Мои губы приоткрылись, я глубоко дышала. Я вздохнула, уткнувшись в гладкие простыни. Мне так удобно.

Так тепло.

Мои глаза распахнулись навстречу мягкому солнечному свету, который проникал в комнату Истона. Я укрыта его одеялом и одной тяжелой рукой, его твердое тело прижато к моей спине. Его ладонь лежала на моем плоском животе, его пальцы чуть выше моих трусиков. Наши ноги обнажены и переплетены вместе, и я поняла, что на мне больше нет джинсов. Должно быть, он снял их, чтобы мне было удобнее, прежде чем скользнул ко мне сзади.

Его теплое дыхание, тяжелое со сна, коснулось моей шеи сбоку. С каждым ударом мое сердце забилось немного сильнее.

Он обнимал меня всю ночь.

Я была одурманена наркотиками, неподвижна, готова к тому, чтобы меня взяли, а он только держал меня.

Я облизала губы, ощущая вкус соли, а затем быстро вытерла мокрую щеку рукавом.

Образы черных волос и ледяных глаз все еще заполняли мой разум, но я не знала, что реально. Действительно ли он наблюдал за мной? Или моя коробка снова неисправна, и страх и замешательство приглашали поиздеваться надо мной? Я не могла толком разглядеть его лицо, но я была недостаточно вменяема даже для того, чтобы видеть тротуар.

И Уитни.

Гнев разгорелся в моем животе, испорченный неверием и чем-то еще. Чем-то, что ощущалось как предательство. Я знала, что она ненавидела меня, но настолько, чтобы накачать наркотиками? Как? Почему? Я даже не знала, почему она так сильно меня ненавидела. Вся эта болтовня о папочкиной шлюхе слабовата. Она понятия не имела, насколько меня тошнило от этого оскорбления и почему, так что это не могло быть личным.

В этом нет никакого смысла.

Волосы Истона защекотали мне ухо, его рука сжалась вокруг меня. Я сглотнула и оглянулась через плечо. Его глаза закрыты, дыхание тяжелое и медленное. Даже во сне он хотел защитить меня.

Дурацкий комплекс полицейского, — подумала я, целуя его в подбородок и переплетая свои пальцы с его. Его чувство чести однажды привело бы к тому, что его убили бы.

Мой взгляд скользнул к его гитаре, стоящей у стены, и я глубже погрузилась в его объятия. Мой пульс падал, подскакивал, трепещал. Если Истона убили бы, я пошла бы ко дну вместе с ним. Возможно, он — единственная причина, по которой я все еще жива.

Дверь его спальни распахнулась, с глухим стуком ударилась о стену, и мы с Истоном вздрогнули.