Вопрос был лишь с Крансельвадскими, где старший наследник попросту исчез, и Зейлере — у них остался наследник, их маленькая дочь, которая теперь бегала по территории поместья Барбинери с энергоячейкой во рту, будто заряжаясь от неё. При ней живой возникали определённые трудности с тем, чтобы присвоить всё себе на правах победителей. И я предложил достаточно логичный вариант.

— Если проблема только в ней, то если её не станет, то и вопроса не будет, верно?

В тот момент я сидел рядом с Марианеттой. И надо было видеть её лицо, когда она медленно повернула ко мне голову с таким выражением, что казалось, будто её подменили.

— Грант, ты мой любимый дурачок, как у тебя сейчас повернулся язык произнести это? — ласково и тихо спросила она, казалось, не веря своим ушам.

— Это был лишь один из вариантов, я на нём не настаиваю.

— Одно то, что ты его уже упомянул, Грант… Мама моя родная, что же ты иногда такой…

— Жестокий?

— Глупый, Грант, глупый. Больше не говори таких вещей при мне, пожалуйста.

Да, к детям у Марианетты было своё особое отношение, и я не понимал его.

А вторыми на очереди шли двигатель и плата управления. Что касается платы управления, то мы получили сообщение, что она уже готова, и её можно забирать. Это значило, что оставалось припаять старые детали и подключить её, чтобы вернуть корабль в норму.

Что касается двигателя, то Марианетта не преминула воспользоваться благодарностью государя, чтобы выбить его. Если говорит простым языком, она использовала ту единственную услугу, которую ей могли оказать за наши заслуги. И пусть не новый, однако нам подходил любой вариант.

Поэтому оставалось просто дождаться их, после чего до линкора, где в просторах Альта Семиты будет подать рукой.

Едва я с Грогом решим вопрос с выпускным.

Заключительные экзамены я даже не заметил, как прошли, если быть честным. Казалось, что больше на этот счёт волновалась Марианетта, чем я сам, когда она предупредила о них за пару дней, после чего предложила помочь подготовиться.

— Всё в порядке, я справлюсь, — заверил я её.

— Ты уверен? — с самым озабоченным лицом переспросила она.

— Абсолютно, Марианетта. Я справлюсь.

В этом плане я не врал. Математика и физика даже не обсуждались. Проблем сдать их у меня не будет. Экзамен на родной язык я тоже пройду без каких-либо затруднений. Пусть я и не носитель, но все знания о нём были вложены в мой мозг ещё давно имплантами. А предметы по типу литературы мне сдавать было и не обязательно, так выбранная профессия, которую я рассматривал, не подразумевала её необходимости.

Но едва я убедил Марианетту в том, что мне не нужна помощь в подготовке к экзаменам, как появилась Катэрия, которая настойчиво предлагала уже свою помощь.

— Это не шутки, Грант. Если ты не сдашь экзамены, это будет пятно на всю жизнь, которое будет ничем не стереть.

Ничем, кроме прихода Империи, который я обеспечу.

— Слушай, ты волнуешься больше, чем я. И где ты вообще достала всё это? — окинул я взглядом книги и тетради.

У нас тут денег нет, повсюду разруха, еды мало, а она целый набор принадлежностей для учёбы отыскала.

— Попросила привести вместе с продуктами. Давай, с каким предметом тебе нужна помощь, не стесняйся, я сильна во всём, — она по-деловому поправила у себя чёлку и взяла учебник по математике. — Математика? Я знаю, что ты собираешься поступать на пилота. Значит ещё Физика? Я могу помочь по физике, я у меня стоит «отлично» в табеле.

— Если только сможешь объяснить мне принцип идеальных измерений Неймана, — пожал я плечами.

— Эм… я… так, а это вообще школьная программа? — нахмурилась она, начав рыться в какой-то книге.

— Ты точно уверена, что мне нужна помощь по физике?

— Экзамен по языку?

— У меня в табеле стоит твёрдое «отлично».

Катэрия растерянно пробежалась глазами по учебникам.

— Значит всё же математика?

— Корень из сто семи тысяч пятисот восемьдесят четырёх?

— Эм… триста? — спросила она почему-то меня, хотя сама предлагала помощь.

— Почти верно. Триста двадцать восемь.

— Ясно, с математикой у тебя тоже всё в порядке…

— Катэрия…

Тебя давно не кто не имел, вот ты и не можешь успокоиться?

Ересь, закрой рот, будь добр.

Да ладно, чувак, просто девчонка явно скучает и хочет быть полезной тебе. Пусть будет полезной: ложится и раздвигает ноги. Хотя бы почувствует себя при деле. Как ты там говорил? Я ничего не помню?

Я сказал закрыть рот.

— Всё в полном порядке, я готов к экзаменам, — присел я напротив неё. — Тебе нечем больше заняться?

Она возмущённо взглянула на меня.

— Вообще-то есть чем. Я просто хочу…

Показать, что я хочу тебя.