– Откуда такая уверенность? – довольно улыбаюсь и тут же показываю Нике, что она в моей власти. Медленно веду носом по её щеке, чувствую тёплую бархатную кожу.

– Я слышу, как стучит твоё сердце, – и волнение читается только в выдохе.

– Это муляж, – ухмыляюсь я. – Сегодня батарейки сменил, вот и долбит. Давай так: ты мне правду, а я буду для тебя кем-то вроде покровителя или ангела-хранителя в стенах этого учебного заведения. И, может быть, даже вне его.

– Я же всё сказала…

– Ты сказала неправильно, – перебиваю её. – Мы попробуем ещё раз. Это ты вчера была на гонке?

– Да нет же! – она пытается вывернуться, но в итоге скользит по моему бедру, тесно прижатому к ней. Тут же встаёт смирно. – Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь. Я только поступила сюда. Ничего и никого ещё не знаю. И права действительно получила недавно. Могу показать. Показать?! – кричит Ника.

– Обязательно. Потому что, – наклоняюсь к её ушку, спрятанному за волосами, – я тебе не верю…

Делаю два шага назад. Она помятая и растерянная, поправляет худи, подбирает сумку и торопливо уходит мимо Сэма, по лестнице на второй этаж.

– Нам в другую сторону, – напоминает мне брат.

– Да, точно, – разворачиваюсь от ступенек и иду за ним.

– Знаешь, как это лечится? – хлопнув меня по плечу, интересуется Сэм.

– Удиви меня, – раздражённо закатив глаза, засовываю руки в карманы.

– Вряд ли я этим тебя удивлю. У тебя давно не было секса, брат. Нормального, я имею в виду, – тут же скалится он. – Вот тебя и повело. Девочка, безусловно, зачётная, хрен поспоришь. Но я тебе чисто по-дружески и по-братски советую занять нашу квартиру на всю сегодняшнюю ночь. Уже пора бы вытравить свои загоны. Скоро в липких трусах начнёшь просыпаться, будто тебе пятнадцать.

– Да иди на хер, Сэм! – огрызаюсь на близнеца, прибавляя шаг.

– Раф! Раф, мля! – он ловит меня за плечо. – Тормози. Я же серьёзно…

– И я серьёзно, – распахиваю дверь в аудиторию.

Игнорируя препода и тем более группу, ухожу за самый дальний стол. Кидаю на него рюкзак и, вытянув руки, ложусь сверху.

Ника

Ещё полчаса назад я чувствовала себя ребёнком, которого привезли в Дисней Ленд. Возможность поучиться в университете для большинства людей обыденность. Здесь сотни студентов разного возраста получают образование по различным специальностям. Процентов восемьдесят из них вряд ли разделяет мой детский восторг, а у меня электричество на кончиках пальцев от того, что я скоро попаду на свои первые лекции.

Школы последние четыре года почти не было. Я училась всему сама и по большей части брала только ту информацию, которая может пригодиться. Поначалу было особенно сложно и страшно, ведь в четырнадцать я осталась одна. Нет, меня прикрывали и страховали, как и сейчас, но я всё равно всегда одна. Нет возможности завести друзей, не с кем обсудить просмотренный фильм или поделиться успехами на гонках, поплакать, спросить совета.

Меня с детства воспитывали не как всех девочек. Вместо танцев или музыкалки, я посещала секцию по самообороне и всевозможные курсы: программирование, языки, байки. В двенадцать впервые села за руль. Это было очень-очень страшно, а потом понравилось, и я влюбилась в машины и скорость.

Меня устраивала моя жизнь. В ней меня как-то по-своему, но любили, обо мне заботились. А потом пришлось бежать. Поэтому стараюсь впитывать в себя максимум хороших эмоций. Это помогает жить и надеяться. Ведь однажды я остановлюсь.

Или меня найдут, как уже случалось…

Поведение Рафаэля разбудило во мне внутренний страх быть снова пойманной. В его глазах было столько огня. Мне показалось, мы сгорим у этой стены.

У него очень красивые глаза…

Мои мысли после этой стычки сумбурны и иррациональны. Внутри всё дрожит. Это откат. Так бывает после ночных кошмаров.

Он рычал на меня, требуя правды, а я крутила в голове мысль:

«Только бы не зарядить ему по яйцам!»

Это мальчикам нельзя, а для девочки один из самых эффективных способов дезориентировать противника. Бить надо точно и сильно. Повторить не дадут. Этому меня учили мужчины.

В этой стычке кареглазый демон не только оставил на мне свой запах, он дал мне информацию. Теперь я знаю, что близнецы и в университете являются лидерами. Их влияния или связей боятся, поэтому за меня никто не вступился.

Сделав вдох поглубже, поправляю манжеты рукавов укороченного свободного худи, сверяюсь с расписанием и сворачиваю к нужной аудитории. Опоздала, лекция уже идёт. Просачиваюсь в помещение и сажусь на первое же свободное место, чтобы не отвлекать преподавателя.

Накручиваю на палец шнурок от капюшона, подтягиваю ткань чуть ближе и вдыхаю чужой парфюм. Приятный, немного тяжеловатый, но у этого парня в голове нет розовых пони, так что ему очень даже идёт.

Сердце всё ещё стучит быстрее нормы, но страх отступил и сменился волнением от тех ощущений, что сейчас начали меня догонять. Крепкое мужское тело, прижатое к моему, сбившееся дыхание, губы в сантиметре от моих…