Я за это время расстрелял все автоматные патроны, да и к пистолетам осталось всего полсотни. Приходилось вмешиваться в ход сражения, купируя стрельбой накоротке возможные прорывы. Даже со счета сбился, сколько раз противнику удавалось подняться на гребень стены. Не дали им закрепиться, в том числе и с моей помощью.

Думаю, у татар после этого штурма будет реальная напряженка с людьми. Я хоть и стрелял очень часто, но при этом старался целиться в тех, кто был снаряжен получше или пытался в этой толчее командовать. Хорошо проредил ряды захватчиков, качественно.

По окончании боя наши люди даже в дома уходить не стали, засыпали там, где были, вымотались страшно.

Хоть я и устал не меньше других, а перед тем, как идти отдыхать, не отказал себе в удовольствии посмотреть на поле брани.

Жуткая, честно сказать, картина. Чуть не до середины стены возвышались горы трупов вражеских воинов. Десятки тысяч их здесь полегло, как бы мы не сломали зубы захватчикам во время этого штурма. Сомневаюсь я, что они в ближайшее время рискнуть повторить подобное безумие.

Но и нам это дорого обошлось. Что говорить, если только погибшими мы потеряли треть защитников. Ещё треть вышли из строя раненными. Не будь подкрепления, из которого на ногах осталось едва ли половина бойцов, точно проиграли бы.

Ещё четыре дня простояли под стенами татары, а потом в одночасье снялись и ушли. Честно сказать, не верилось, что так может быть. Слишком уж их было много и очень уж они были настырными. Наверное, реально нанесли им критические потери, раз они приняли решение снять осаду. Владимир сразу после ухода противника разослал по округе дозоры и мобилизовал всех, кого только можно, на уборку трупов. Работы было немерено, а сделать её надо как можно быстрее. Было не особенно тепло, но вонь от разлагающихся трупов ощущалась чуть ли не в каждом уголке города. Чревато это страшными последствиями, поэтому никто с воеводой и не спорил, все дружно впряглись в работу.

На следующий день к городу примчался князь Черниговский во главе сильного отряда дружинников, и мы узнали последние новости.

Князь выглядел внушительно. Суровый мужик с вислыми усами, коротко подстриженной бородой и озорным блеском в глазах. Воин, не чиновник. Не пришло ещё то время, когда правители отправляют своих людей на убой, а сами яростно прячутся по бункерам. Сейчас князья лично ведут воинов на битву, первый среди равных, по-другому и не скажешь.

Когда он в сопровождении своих воинов въезжал в город, я был чуть в стороне от его маршрута. Рядом стоял воевода Владимир и молчаливый пацан, который набивал мне патроны, да с тех пор так и ходил везде за мной хвостиком. Честно сказать, удивляла одежда пацана, что-то несуразное, балахонистое, полностью скрывающее фигуру, отчего он делался похожим на медвежонка. Вот складывалось такое впечатление, и все тут, наверное, из-за великоватого кафтана. Или как эта одежка правильно называется, не знаю, но был он великоват и даже слегка волочился по земле.

Но не суть. Когда князь появился в проёме ворот, воевода двинулся ему навстречу. Тот спешился, обнял воеводу как друга, но при этом активно косясь в мою сторону, даже неудобно слегка стало. Перекинувшись с воеводой парой слов, князь неожиданно зашагал ко мне и громко произнес:

— Глазам своим не верю. Олэна, ты зачем так вырядилась?

Честно сказать, даже опешил от такого обращения и начал тихо закипать. Ну на фиг, меня ещё, блин, с бабой не путали. Целое мгновение понадобилось, чтобы понять: князь обращается к пацану за моим плечом. — Твою маму знаю, только после слов этого мужика, до меня дошло. Действительно, если присмотреться, по некоторым признакам можно определить, что пацан — девчонка. Тьфу ты, прости, Господи, офигеть, я наблюдательный. И главное, у меня и в мыслях ничего такого не возникало, даже покраснел слегка, когда вспомнил, как себя вёл в присутствии этого недоразумения. А пацан, вернее, девка тем временем заговорила чистым голосом, подобным журчащему ручейку.

— И вам здравствовать, дядька Михаил, — с поклоном ответила, как выяснилось, девица. Князь, похоже, заметив мою реакцию на происходящее, ухмыльнулся и со смешинкой в глазах сказал:

— Переоденься подобающе и жду тебя со своим спутником в детинце.

С этими словами он, не торопясь, повернулся и зашагал внутрь города, ведя своего коня в поводу. Сбоку к нему сразу пристроился воевода, и они, что-то оживленно обсуждая, вскоре исчезли с поля зрения.

Я в свою очередь обернулся и начал разглядывать это чудо в перьях, пытаясь понять, как мне с ним вести себя дальше.

Чудо отпустило голову вниз, внимательно что-то разглядывая на земле, и молчало. Пришлось самому начать разговор, поэтому спросил:

— Ну и как прикажешь это понимать Оля?

Чудо встрепенулось и ответило тихим, но возмущенным голосом:

— Я не Оля, я Олэна.

— Блин, да хоть Алёна, ты на фига пацаном прикидывалась? — гневно спросил я.

— Я Олэна, — с каким-то ожесточением ответила девчонка и продолжила. — И ничего я не прикидывалась. Помогала, как могла. А оделась так для удобства.