Он подошёл к Асзару, посмотрел тому в глаза, и, так чтобы все слышали, сказал:

— А ты хорош, Руч. Правда — хорош, но кнут девушке надо бы вернуть.

Асзар в ответ медленно отрицательно покачал головой.

— А это не просьба. — Орк отступил на несколько шагов назад, демонстративно отшвырнул свой топор, и громко крикнул. — Право на смену оружия!

— Одобрено! — Крикнул из своей ложи НПС-Годор.

В выставленной орком ладони возникло свечение, через мгновение, превратившееся в столь знакомый Асзару меч с лезвием из синего стекла.

— Сумеречный клинок! — Восхищенно пронеслось по трибунам. — Вы это видите? Зарул решил биться Сумеречным клинком!

Глава 11

Асзар смотрел на оружие в руках противника, и раз за разом спрашивал себя: «А он сам, также, свой меч призвать сможет?». Теперь, как ему казалось, у Асзара было полное право уровнять шансы.

Смог.

Клинок явился в руку хозяина с первой же попытки.

Многочисленные зрители буквально задохнулись, от такого развития событий.

На арене сейчас должны были сойтись два Сумеречных клинка!

Победитель этого поединка, будет обладать двумя Сумеречными клинками!

Орк, к его чести, прореагировал на выходку противника достаточно спокойно.

У него просто посерьёзнели глаза.

Арена погрузилась в настолько густую тишину, что ту, наверное, можно было на куски нарезать. А потом чей-то женский голос, срываясь на истерический визг, заорал:

— Не деритесь! Умоляю вас, пока не деритесь! Подождите! Мы сейчас всех позовём!

В ответ орк кончиком клинка прочертил на песке арены линию, отделяющую себя от Асзара, и объявил:

— У вас всех, есть пятнадцать минут, чтобы позвать других! Не успеете — ваши проблемы!

Асзар кивнул. Говоря зрителям, что тоже согласен подождать.

И дождался.

Дождался открытия внушительного портала, из которого начали медленно выступать и становиться по периметру арены две шеренги совершенно одинаковых, облаченных в черные доспехи, вооруженных, крылатых солдат.

— Черная когорта Империума... — Восхищенно выдохнули зрители.

Последним из портала вышел одетый в черную же, но расшитую золотыми вензелями мантию чернокрылый эльф со скипетром в руке.

— Люций... — Зашепталась толпа. — Сам Люций пришел...

Люций, тем временем подошёл к бойцам, выставил левую, свободную от скипетра руку, на мгновение материализовав в ней, но сразу же отозвав обратно, ещё один Сумеречный клинок, после чего пристально посмотрел на орка и спросил:

— Что тут вообще происходит, Зарул?

— Турнир меча, великий Люций. — Буркнул тот.

— Вижу. — Эльф перевел взгляд на Асзара. — А ты, что скажешь?

Асзар опустился на корточки и написал пальцем на песке Арены: «Я не могу разговаривать, великий Люций».

— Ну, так ты маску молчания то сними...

— Великий Люций... — Начал было выводить пальцем на песке Асзар, но Люций властно его прервал. — Встань! Обладатель Сумеречного клинка, голыми руками победивший противника с кнутом Лэйлы, не должен писать пальцем на земле! Империум чтил, и всегда чтит, сильных игроков!

Толпа одобрительно загудела, а Люций продолжил:

— Жители и гости Харала, не найдется ли у кого пера и блокнота, для этого человека?

На арену вылетело столько перьев и блокнотов, что можно было смело открывать канцелярский магазин.

Асзар поднял первые попавшиеся и написал:

— Благодарю, о великий Люций. Да, моя маска называется «молчание — золото», и я не могу ее снять. Не из-за запрета, а из-за клятвы. На милость вашу уповаю, Великий Люций, не просите меня, ее нарушить! — После чего опустился на колени и смиренно склонил голову.

Как же Асзар сейчас ненавидел и презирал себя за эти слова и действия, но... Что он мог сделать? Сориться с самым могущественным кланом убийц в его планы пока не входило.

— Что там происходит? — зашептались зрители. И Люций им ответил:

— Этот игрок просит Империум позволить ему не снимать маску из-за клятвы! Империум с уважением относится к чужим клятвам, и позволяет!

Одобрительный гул был гораздо сильнее и дольше, чем в прошлый раз.