Очередь перед троном бога была большая, а гора даров, лежащая у его ног, просто огромная! Золото, драгоценные камни, амфоры, украшения, произведения искусства, картины, мраморные и золотые статуи…

— Зачем ему это всё? — тихо прошептал я в сторону стоящего рядом со мной Майки, стараясь не сильно выделяться среди толпы гостей.

— Дань моде, тешит самолюбие… Не знаю. — пожал Романов плечами. — Каждый сходит с ума по-своему. А может какие-то комплексы из детства. Рос в небогатой семье или мечтал поставить раком всех власть имущих. Ты посмотри, кто к нему на поклон пришёл. Это ведь не простые люди — короли, цари, парочка шейхов, какие-то служители культов или главы религий, судя по их роскошным золотым нарядам и свите.

— Да я вижу. — кивнул я, перевел взгляд на китайское верховное божество, вальяжно развалившееся на троне, и внимательно осмотрел его.

Самый обычный китайский мужчина — крепкий, суровый, грозный, сравнительно молодой, лет сорока, с длинной, чёрной бородой и густыми бровями, с блестящими, шелковистыми волосами, закрученными в тугие антрацитово-чёрные тонкие косы, и с умным, пронзительным взглядом ярко-голубых глаз.

Бог лениво, снисходительно благодарил дорогих гостей, одним ненадолго позволял припасть губами к своим ступням, других благословлял и одаривал своей благодатью…

— Шоу уродцев. — сказал я и запнулся, наткнувшись взглядом на двух девушек, стоящих за спиной китайского бога. Холодок пробежал по хребту, а сердце болезненно сжалось…

Но этого просто не может быть! Как? Почему? Это вообще они, или это всего лишь их двойники? Может внучки или…

Даже отсюда, с противоположной стороны огромного праздничного зала, я видел каждую складочку их серьёзных, сосредоточенных лиц, каждую мышцу идеальных, тренированных и почти обнажённых тел, облачённых лишь в короткие набедренные повязки. Красивые, суровые, грозные и такие родные… Личная гвардия бога? Помощницы? Последовательницы? Жрицы?

Их лица не выражали ничего, кроме равнодушной скуки, взгляд изучающе блуждал по гостям, отмечая и контролируя каждого, кто приближался к их господину, на секунду задерживался, и тут же скользил к следующему фанатику…

Мика и Амика… Это просто не могли быть они, но аура… Ауру не обманешь, это словно отпечатки пальцев, слепок разума, ДНК…

— Это не могут быть они… — кажется, я пробормотал это вслух.

— Почему нет? — тут же отозвался Майки, проследив за моим взглядом.

— Но как?

— Высшие кицунэ очень живучие. Они могут жить и хранить молодость веками. А наличие в слугах таких сильных существ, ещё больше подчёркивает престиж бога. Посмотрите, как силен наш бог! Он смог поработить даже высших ёкаев! — хмыкнул Майки. — Это как редкий экземпляр в коллекцию коллекционера, предмет гордости и хвастовства.

— Почему они здесь, в Китае?

Майки нахмурился и ненадолго прикрыл глаза.

— Четыреста шестьдесят лет назад, — медленно заговорил он, — когда Китай приобрел своего бога, он уничтожил Японскую Империю. А императриц Японии юный китайский бог заполучил себе как трофей.

— Императриц?

— Угу. Твои подруги правили Японией на протяжении трех столетий, пока Китай не заполучил своего Бога и не стал Божественной Империей.

— Какова вероятность? — покачал я головой, снова посмотрев на девушек.

— Большая. — улыбнулся Майки. — Все мы связаны судьбами. Все, с кем когда-либо соприкоснулись. Ты ещё не понял этого?

— Теперь понял. — хмыкнул я. — Забавно…

Девушки, стоящие за троном своего господина и бога, подобрались, словно охотничье псы, почуявшие след добычи. Их личики одновременно нахмурились, а изучающий взгляд забегал по толпе гостей, впиваясь в лица людей на какие-то доли секунды и перекидываясь дальше…

Несколько секунд, и взгляды кицунэ скрестились на мне. С их дрогнувших лиц слетели маски невозмутимости и равнодушия, они снова на миг стали теми растерянными, пугливыми девчонками, которых я знал когда-то давно… Очень давно — в их мире с тех пор прошла целая вечность, даже больше…

* * *

Брови бога удивлённо взлетели вверх, он поднял глаза и посмотрел на двух чужаков, которых не должно было быть в этом месте, в этом мире, в этом времени.

— Наконец! — тихо произнёс Янь-ван, довольно улыбнувшись уголками губ.

Наконец, это тупое, ноющее чувство беспокойства ушло — теперь всё стало на свои места. Давненько такого не было. Давно простые смертные, не бросали вызов Богу!

Он поднялся со своего трона, хрустнул костяшками пальцев и коротко скомандовал своим личным, идеальным убийцам, ткнув в сторону двух чужаков:

— Убить!

Кицунэ переглянулись, подняли короткие иридиевые мечи, с которыми не расставались уже не одну сотню лет, и шагнули вперёд, исполняя волю своего Бога…