— Ох и будет сейчас заварушка, — браток довольно похлопал себя по кобуре на поясе. — Ох и повеселимся…

— Значит, это правда, — снимая очки, сухо констатировал критик, — подумать только… писатели-графоманы заказали меня вампирам. Сюжет для романа из книжной серии «Звёздный Лабиринт». Городское женское фэнтези во всей своей примитивной красе.

— Да нет, клещуга, мы так просто пошутили, — ехидно ухмыльнулся банкир. — Это крадутся благодарные читатели, ценители твоего творчества, пришли взять у тебя автограф.

— Причём самый последний, — хмуро подтвердил Вадик.

— Ну что ж, — критик тяжело вздохнул, возвращая очки на нос. — Даже этот вариант был мною благополучно предусмотрен.

— Какой ещё вариант? — не понял Вадик.

— Вариант осады моей квартиры зловещими упырями, — ответил критик.

— Ну так чё? — продолжал ухмыляться браток. — Покажем кровососам Кузькину мать и где рукав пришит?!!

— Покажем, но не сразу, — задумчиво изрёк Алекс, — сперва мы выберемся на оперативный простор… на крышу…

И Вадик с Мухой с большим уважением посмотрели на серебряную катану, извлечённую критиком из большого оружейного шкафа.

«Точно как у Блэйда!» — успел восхищённо подумать Вадик, но тут в коридоре квартиры что-то с грохотом взорвалось, и с потолка гостиной посыпалась белая штукатурка.

Достав из кобуры пистолет, владелец банка «Титаник» громко чихнул.

— Вампиры расхерячили входную дверь, — спокойно сообщил он.

— Так, следуйте за мной, — решительно распорядился критик, беря командование на себя. — У нас есть примерно пара минут форы. Крест из осины, что висит у меня в коридоре над зеркалом, их определённо задержит, но боюсь ненадолго…

И умело крутанув в руках блестящую катану, Алекс провёл гостей на свою кухню.

— Так, ну и чё теперь? — спросил браток, когда они оказались на довольно тесной кухоньке критика. — Чайку перед битвой хряпнем с чесночными булками?

— А ну живо полезайте в холодильник, — приказал Лурье. — Быстро!

— Чего?!! — Вадик с Мухой изумлённо воззрились на мастера изобличительных рецензий.

Критик тяжело вздохнул, и сам открыл холодильник.

Конечно же, это был никакой не холодильник. За белой дверцей с надписью «Мистер Фриз» находилась весьма уютная кабинка небольшого лифта.

— А вот это, блин, уже по понятиям, — довольно констатировал браток. — Фраер, я тебя дико уважаю.

Погрузившись в довольно тесный лифт, беглецы стали внимательно следить за Алексом, производящим странные манипуляции у панели с кнопками управления. Критик снял с шеи, висящий на цепочке золотой ключ и, вставив его в специальную замочную скважину под кнопками, резко повернул. Тихо завибрировав лифт включился. Дверь липового холодильника автоматически закрылась.

— Слышь, чувак, а это, случайно, не космическая ракета? — опасливо спросил банкир. — Ты учти, у меня сердце слабое, я перегрузок боюсь. Мне на Марс совсем нельзя… да и на Луну как бы тоже…

— Нет, это обычный лифт, — неприязненно бросил Лурье, — не отвлекайте меня.

Пробежавшись пальцами по кнопкам с цифрами, Алекс нажал прямоугольную клавишу с изображением тучки и, вздрогнув, лифт плавно пошёл вверх.

— Фух, — с облегчением выдохнул критик, вытирая мокрый лоб, — а я уж было подумал, что код запуска забыл.

— А зачем здесь код? — удивился Вадик.

— Так положено, — ответил Алекс. — Вы что фантастических фильмов про пришельцев не смотрели?

Лифт ехал примерно секунд двадцать, после чего его двери с жужжанием разошлись и беглецы оказались прямо на крыше дома.

Погода, надо сказать, очень некстати в очередной раз испортилась.

Стемнело.

Над городом нависли свинцовые грозовые тучи.

— Чёрт, — сокрушённо покачал головой критик, — надо было зонтик с галошами прихватить.

На многочисленных телевизионных антеннах сидели толстые голуби и методично гадили жидким белым поносом, весело раскачиваясь на металлических конструкциях.

— Сволочи, — закричал Алекс, яростно размахивая катаной, — мне из-за них пришлось кабельное телевидение проводить. Сколько раз говорил своим непутёвым соседям не кормить их магазинным хлебом… от него у них постоянное расстройство желудка.

— Блин, — удивлённо выдал браток, выщёлкивая из пистолета обойму, — а пули то у местных ментов серебряные.

— А ты что хотел? — хмыкнул Вадик. — В самой полиции каждый второй оборотень в погонах берёт взятки и воет на луну. А что происходит среди обычных преступников даже подумать страшно…

— Что вы там за ерунду несёте? — вспылил критик, нервно посмотрев на часы. — Вампиры уже вовсю орудуют в моей квартире.

Словно в подтверждение сказанному раздался звон разбивающегося стекла, а за ним и взрывообразный хлопок.