— Оп-па, ну вот ты и попался, голубчик, — раздалось прямо за дверью. А в следующий миг в полутёмный подвальный коридор, освещаемый лишь двумя неоновыми лампами, вышел Орлов. В левой руке у него был зажат прибор, который он навёл на меня. В правой противник сжимал пистолет с завёрнутым на него глушителем. Хм, оружие редкого ранга.

— Так, постой. Ты когда успел получить пятый уровень? — спросил меня Клещ, не обращая внимания на оружие в моей руке. Ещё бы, оно вообще не игровое.

— Сегодня, — ответил я, а затем активировал подавитель, после чего выстрелил в грудь Орлова. Почти в упор, с расстояния в каких-то полтора метра.

Уже после я понял, что натворил в тот момент кучу ошибок и лишь чудом остался жив. Впрочем, у меня тогда попросту не было времени думать, приходилось действовать по обстоятельствам.

А произошло сразу три вещи. Первая и самая важная — я попал Орлову в правое плечо и тем самым лишил его оружия. Второе — мой выстрел оказался последним, потому что патроны закончились. Только Клещ не мог об этом знать, да и вряд ли это ему помогло бы. У гада в тот момент была лишь одна цель — спастись. Что он и сделал, буквально ввалившись в созданный им зелёный портал.

Отшвырнув разряженный пистолет, я рванул было за Орловым, но пробой в другой мир не принял второго игрока. Из-за этого я чуть не растянулся на бетонном полу, лишь чудом сдержавшись на ногах. Подобрав оброненное Клещом оружие, настежь открыл дверь и шагнул в темноту. Чёрт, где тут включается свет?

Пока я развлекался внутри здания, Сизов с товарищами успели зачистить весь периметр и только после заглянули к нам. К этому моменту я уже привёл в чувство и вывел на первый этаж два десятка женщин и детей. Рассадив их в одном из помещений, дверь в которое взломал с помощью разряда, отправился искать майора.

Через полчаса, когда всех бывших пленных собрали в одном месте, Сизов произнёс короткую речь о том, что ожидает всех присутствующих в ближайшие несколько дней. Я же всё это время сидел рядом с племянницами и супругой Михаила, успокаивая их.

— Сергей, ты что-то недоговариваешь, — тихо произнесла Галина, жена брата. — Скажи, он уже прошёл через портал?

— Да, — пришлось мне сказать правду. По идее, надо было сразу заставить всех трёх родственников пройти сквозь эпический портал, но как-то не представилось подходящего момента.

— Надо ему позвонить! — всполошилась Галина.

— Успокойся. У него сейчас нет телефона, — ответил я. — Нам всем срочно нужно попасть к вам домой и ждать его там. Другого способа нет. Галя, надо подождать. Миша сильный, он справится. А сейчас лучше послушайте товарища майора, он мужик хороший, плохого не посоветует.

Сизов в этот момент как раз что-то говорил, расположившись на небольшой трибуне. Правда, не все его слушали, каждый был занят своими мыслями, а кто-то и вовсе перешёптывался с соседом, как и мы. Возможно, поэтому майор решил закругляться со своей речью:

— Так что сейчас каждый на выходе скажет фамилию, должность и причину, по которой оказался здесь. Кого-то мы заберём к себе, остальных развезём по домам. Думаю, больше вас никто не станет похищать. А теперь по одному на выход.

— Последними выйдем, — предупредил я своих. — Все равно спешить некуда. Кстати, вы голодные?

— Со вчерашнего дня ничего не ели, — пискнула младшая племянница.

— Ничего, потерпите ещё часик, — попросил я. — Скоро будем дома.

Словно в насмешку над моими словами, перед глазами одно за другим начали вспыхивать окна с сообщениями от Упорядоченного.

«Игрок Парторг, задание эпического ранга 'Сохранить суверенитет родного мира» изменено.

Срок выполнения задания: 10 стандартных земных минут (сроки могут изменяться под воздействием различных обстоятельств)'.

«Игрок Парторг, задание эпического ранга 'Сохранить суверенитет родного мира» провалено.

Планете с названием Земля присвоен статус: Мир нулевого уровня.

Запущен протокол: полное слияние с Упорядоченным (ускоренный вариант'.)

— Галя, вы прямо сейчас начнёте проходить через портал! — не терпящим возражения голосом приказал я и тут же использовал первый эпический кристалл. Вручив младшей племяшке свой мобильный, приказал: — Береги его! Как только окажешься снова на Земле, попытайся дозвониться до майора Сизова, он предпоследний в набранных контактах. Поняла?

— Дядя Сергей, я не хочу! — начала упрямиться девочка.

— Надо, Настя! — приказал я и буквально втолкнул племяшку в фиолетовое марево. И тут же перевёл взгляд на старшую: — Теперь ты! Чёрт, как вас искать… Товарищ майор, мне нужен телефон, срочно!