Шрифт:
— Эмет! — грозно кричал Кювар, поднимая короля. — Вставай! Иначе все тут помрем!
Писк в ушах мешал понять Кювара. Смахнув с лица пыль, король Эмет ощутил сильную дрожь земли. Над крышами неслись языки пламени, а в спину дышал обжигающий свет.
— Не успеем до погреба! — сказал Кювар, схватил щит и закинул короля себе под подмышку.
Даже не подозревая, король Эмет просто наблюдал, как здоровый воин подбегает к колодцу, выбивает ногой подъемник и ныряет вниз, подняв над головой щит.
— Сегодня ни я, ни ты, король, не умрем! Только в бою, забрав с собой всё войско небесное!
Эмет висел на руке Кювара, глядя в кромешную тьму колодца, где внизу отзывался плеск воды. Крепкий, здоровый щит не дал воинам опуститься глубоко, застряв почти в самом начале. Короткая яркая вспышка показалась в щелях, после которой в колодце стали отзываться эхом крики тех, кто не спасся.
— Сколько же от нас осталось?! — растерянно думал король. — Неужели мы умрем в этой войне? Гнев богов сильнее нашего гнева? Я не верю!
Глава 5. Сын божий
— Кажись, можно вылезать, — сказал Кювар, потряхивая затихшего короля, что висел на руке. — Эмет! Ты уж прости. Мне придется отпустить тебя. Не утони только! Я скоро.
Этот короткий полет, пусть и падение, показался королю Эмету вечностью. Колодезная вода засверкала за миг до встречи, и Эмет окунулся в нее с головой. Словно этого и не хватало, чтобы прийти в себя. Прохладной, подземной воды, что насытит тело и всё нутро новыми силами. Вынырнув, король увидел, как здоровый воин, опираясь спиной на одну сторону, а ногами на другую, выкарабкивается из колодца наружу. Было видно, что костры вновь зажглись. Одно понимание того, из чего состоят костры, заставляло короля Эмета распылаться яростью.
— Эмет! — прозвучало сверху. — Лови цепь! Я тебя вытащу!
Звонкая, металическая цепь прозвенела по каменной кладке колодца и плюхнулась о воду, став знаком королю, что это не конец, битва еще впереди. Обвязав цепь вокруг себя, Эмет дал сигнал и скоро появился на земной свет силами Великана Кювара.
— Всё… что мы строили, что возводили своими руками… всё разрушено и горит! — стиснув зубы, говорил король Эмет, оборачиваясь на месте.
Каждый дом быстро становился большим куском угля. Скот зажаривался на месте, как и воины, словно небеса так и хотели показать сравнение.
— Воины! — во весь голос кричал король Эмет с заплывшими глазами, убирая мокрые волосы назад. — Кто выжил, кто в силах встать и держать меч, идите за мной! Слышите?! Я, Эмет Кодн, сын Кодн Корно, воин человечества и ваш король! Я призываю вас, мои воины! Придите на мой зов!
Казалось, голос сорвется, но нет, он повторил свои слова еще раз и прорычал в небо, словно голодный, дикий медведь. Даже Великан Кювар удивился силе голоса короля и нутру воина.
— Я иду, мой король! — отозвалось с одной стороны ночи.
— Мы здесь, Ваше Величество! — многогласно прозвучало с другой стороны ночи.
— Про меня не забудьте! — кряхтел Вараш, выбираясь из-под тяжелых досок.
— Связать его! — приказал король Эмет.
Не успел Вараш выбраться, как его достали пришедшие воины. Туго связали с ног до плеч и бросили к ногам короля.
— Ты знаешь слишком много. Рассказываешь нам лишь то, что может пригодится в бою. Но свою личность ты кроешь в тени! Я поверил тебе, когда только-только увидел. Верил каждому слову. Но я чувствовал неладное. Не смотря на твою помощь, я хочу знать правду. Посланника мог убить любой, а ты просто приписал это себе. Может, ты — слуга небес под лицом человека? Или кто хуже? Просто отвечай. Или я зарублю тебя без лишней мысли! — отчаянно сказал король.
— Времени у тебя немного. Лучше начать с правды, — добавил Кювар, вонзив боевой топор рядом с головой Вараша.
Сердце воина сжалось. В окружении беспощадного огня он увидел в лезвии топора свое отражение. Он попытался вспомнить всё, что говорил до этого, но попытка оказалась тяжелой пыткой, где время беспощадно играло против.
— Я — простой воин с земель, где люди больше занимались мудрыми делами, чем военным делом. Мы часто проигрывали войны, потому что мудрые из нашего народа пытались решить разногласия с другими народами по уму. И всё же редкие победы, благодаря им, приносили нам возможности для большего развития. Скоро я отошел от военного дела к мудрому. И тогда впервые коснулся знаний для понимания того, что происходит сейчас. Я знал посланника лично. И убил его я, испугавшись его слов. Если вы подумали, что я могу быть одним из «них», просто отрубите мне руку, пустите кровь. Тогда вы увидите, что я умру и сгнию, а не испарюсь, как «они»!
— Все знают, что за народ проиграл больше всех войн! — рассмеялся кто-то из воинов.
— Король Эмет, думаю, ему можно верить, — сказал Кювар. — Просто много знает. Если мое нутро ошиблось, я сниму его голову с плеч.
Своя голова в этот момент казалась невероятно тяжелая. Эмет слушал Вараша, представлял, сколько погибло народов, сколько было сожжено земель, и ощущал, как пламя добивает последний дом в деревне. Может, он просто не замечал, как и другие, до этого момента, но никто не кричал от боли или ужаса. Ни звука, только сожженная деревня, земля и последние из рода человеческого.