Нет, это был не вопрос.

Почти сразу же я расслышал какой-то тяжелый скрежещущий звук. Казалось, будто медленно открывалась тяжелая дверь.

Послышался невнятный визг. Глухое ворчание.

Прошло несколько секунд, откуда-то справа показалась очень крупная крыса, с красными глазами.

– Альфа... – пробормотал я, вспомнив, что уже видел похожую в «Лямбде». Учуяв нас, крыса что-то прорычала, затем хитроумными зигзагами бросилась прямо к нам.

Клинков вскрикнул, подкинул ствол и открыл огонь.

Не знаю, чем был заряжен его дробовик, но он откровенно мазал. Альфа перемещалась быстро и ловко, короткими выверенными скачками. Свинец отлетал от бетона, каждый раз попадая туда, где мутанта уже не было. Расстояние сокращалось так быстро, что Клинков даже охнул.

Я выждал, затем нажал на курок. Пришлось брать на опережение – действия крысы были шустрыми, но предсказуемыми. Когда до нее осталось всего пять-шесть метров, свинцовый заряд размозжил ей череп, вместе с содержимым. Тело шмякнулось к ногам Клинкова, частично забрызгав его кровью.

– Оперативно, – послышался насмешливый голос из динамиков. – Что ж, посмотрим, что будет дальше.

Снова скрежещущий звук, только чуть ближе.

Тут я догадался, что увиденные бронестекла были подвижными. А за ними, находились отобранные образцы того, что ранее выводилось в этих лабораториях. Этих и «Гаммы-3». Но как в них поддерживалась жизнь все это время?

Послышался визг. Знакомый. Жуткий.

– Червь, – прошептал я. Рядом охнул Болотов – он отполз в угол, и сейчас извлекал из разгрузки все оставшиеся магазины к пистолету-пулемету.

Клинков тревожно вертелся на месте, не зная чего ожидать. Его барабан опустел на треть.

Длинное черное тело показалось почти сразу. Червь был не очень крупный, но почему-то покрытый более толстой хитиновой броней. Ее явно было больше, чем у других особей.

Я, быстро сместившись вправо к стене, почти сразу открыл огонь. Крупнокалиберные пули пробивали хитин, разрывая на части черную плоть. Не прошло и двадцати секунд, как мутант превратился в гору смердящего мяса. Жаль только, что патронов осталось всего семь.

– Браво. – Лебедев откровенно издевался. – Продолжим демонстрацию!

Вот урод! И как он проник в систему управления «Омикрон-4»?

– Ну что, готовы?

Снова скрежещущий звук. Однако на этот раз, почти сразу раздался разочарованный голос агента Синдиката.

– М-м-м, пустышка. В камере нет никого. О, а вот это любопытно.

Всего в пятидесяти метрах от нас, почти одновременно поднялись аж два бронестекла. А из небольших помещений за ними, выбрались сразу два мутанта. Слизень-реаниматор и паук. Только последний - необычный, какого-то грязно-желтого цвета.

Мутированное насекомое, заметив людей, издав скрипящий звук, сразу же устремилось к добыче, а вот слизень... Слизень так и остался торчать в своем логове.

Тут уже Клинков начал бить точнее – паук рухнул перед нами, едва не проткнув плечо полковника хвостовым жалом.

– Лебедев, сука. Убью! – зарычал полковник, перезаряжая барабан. Но ответом ему был только смех.

– А там что за белое дерьмо? – спросил Клинков, вытерев пот с перекошенного от напряжения лица.

– Реаниматор, – отчетливо прошептал я, не упуская его из поля зрения.

Бесформенный мутант, словно учуяв новые трупы, как-то неуверенно зашевелился. Выполз, начал бестолково ворочать мордой по сторонам.

– Прям как собака, – пробормотал я, наблюдая за существом. – На нюх определяет, что ли?

– Что это блевотина?

Слизень прополз еще несколько метров, сократился и вдруг... Промелькнула длинная фиолетовая молния, угодив в только что расстрелянного червя. Я на мгновение зажмурился, хорошо представив, что будет дальше.

Но тут Клинков словно с цепи сорвался. Бездумно устремившись к белому мутанту, он принялся опустошать магазин своего огнестрела. Свинец рвал хлипкую плоть, утопал в мясе, словно в густом желе. Но толку не было – слизень уже отстрелялся. Да только полковник об этом не знал. Он по-прежнему шел к слизню, считая его самым опасным элементом...

– Нет, стой! Назад! – крикнул я, но тот не обратил на меня никакого внимания. – Мля, да стой ты!

Червь едва заметно шевельнулся. Точнее то, что от него осталось.

Я, почти не целясь, вновь открыл огонь, растрачивая последний боезапас.

«АШ-12» сухо щелкнул. Все.

– Зараза, – процедил я, отбросив бесполезный ствол в сторону. Растерянно осмотрелся ища хоть что-нибудь полезное.

– Держи. – простонал Болотов и изо всех сил толкнул ко мне свой «СР-2».

Пистолет-пулемет, после штурмового автомата, казался детской игрушкой. Но и от него был толк.