Бол^ ьшую часть времени проводят на земле, медленно расхаживают по саванне и собирают пищу. Могут съесть любое некрупное животное, которое смогут поймать. Быстро схватывая добычу с земли, подбрасывают её в воздух, чтобы удобнее было проглотить. Охотятся группой по 2–8 птиц, крупную добычу часто преследуют сообща. Могут набирать в клюв по несколько пищевых объектов и, не проглатывая, нести к гнезду. Каким образом первый пойманный кузнечик не выпадает из клюва, когда ворон открывает клюв, чтобы схватить второго кузнечика, пока что остаётся загадкой.

Рогатые вороны охраняют свою территорию площадью от 2 до 100 кв. км, патрулируют её границы и издают громкие крики.

Родители оставляют при себе только самцов. А самок, как только они подрастут, выселяют из гнезда. Когда главный самец становится старым, старший сын его выгоняет и занимает его место.

В Московском зоопарке птицы постоянно ищут в вольере разные предметы, а найдя, начинают друг друга угощать. Если один найдёт яркий камешек, то сразу бежит и показывает другому. Если дать им поливочный шланг, вор^ оны принимают его за змею и решают – с какой стороны будет голова. Как только определят – начинают клевать, целясь в «голову».

Длина 90—130 см, вес от 3 до 6 кг, размах крыльев от 495 до 595 мм.

Размер

Африка, от Сенегала до Кении.

Распространение

Саванны и полупустыни.

Среда обитания

Насекомые (кузнечики, жуки, скорпионы, термиты) и их личинки.

Питание

Моллюски, лягушки, ящерицы, змеи (часто ядовитые), черепахи, грызуны. Иногда добывают даже бел^ ок, молодых зайцев и мангустов.

Размножение

В кладке 1–3 яйца. Молодые подросшие вор^ оны помогают родителям выкармливать птенцов. Самка высиживает яйца 5–6 недель, в это время её кормят все члены группы. Птенцы вылупливаются с разницей в 3–5, иногда до 15 дней.

Охранный статус

Уязвимый вид. Численность снижается.

Самый пёстроокрашенный гриф. Ярко-красная голова и красочный кожистый нарост, или гребень, у основания клюва. Шея и голова без перьев, чтобы не заводились микробы, размножающиеся в падали. Солнце убивает бактерии, опаляя голову и клюв стервятника.

Хорошее обоняние и зрение. При обнаружении мёртвого животного они слетаются десятками и прогоняют других грифов или отнимают добычу. В поединке за падаль с другими грифами часто оказываются победителями – отсюда и название «королевский». Прогнать их может только более крупный андский кондор.

Как и все грифы, имеет сильный клюв и цепкие лапы.

В дневное время может часами парит^ ь в воздухе в поисках пищи, лишь изредка взмахивая крыльями. Поднимается на высоту около 3 км на восходящих термических потоках, а затем планирует вниз – без единого взмаха может держаться в воздухе 15 минут и пролететь 18 км. А потом снова ловит термический поток – и вверх. Грифы следят друг за другом и сразу же присоединяются к птице, которая первая начинает снижаться.

Может долго и неподвижно сидеть на дереве, ожидая добычу.

Размер

Высота 67–81 см, длина тела от 67 до 85 см, вес от 2,8 до 4,5 кг, размах крыльев до 2 м.

Распространение

Центральная и Южная Америка, от Мексики до севера Аргентины.

Среда обитания

Высокогорные регионы, тропические леса и саванны.

Питание

Рыба, мелкие млекопитающие и змеи, чаще всего падаль. Иногда, в отсутствие мяса, фрукты.

Размножение

Насиживают 1–3 яйца раз в 2 года. Гнезд не строят, откладывают яйца в гнилые пни, развилки ветвей или расщелины в скалах. Оба родителя насиживают яйца около 55 дней. Птенец покидает гнездо через 85 дней, но остаётся при родителях от 150 до 600 дней. Если кладка уничтожена, самка может отложить новые яйца, ориентировочно через полтора месяца после утери.

Охранный статус

Вызывающий наименьшие опасения, но численность снижается.

Птица из этого семейства – большая дрофа – самая большая из летающих птиц – её вес 18 кг. А самая тяжёлая нелетающая птица – африканский страус, вес до 150 кг!

По скорости бега превосходит человека и не уступит лошади, идущей на рысях. Собака её точно не догонит. Но в повседневной жизни такая спешка ей ни к чему. Ходит неторопливо, с чувством собственного достоинства – «шествуя важно в спокойствии чинном», как сказал Н.А. Некрасов в поэме «Крестьянские дети». Высокий рост позволяет дрофе расширить поле зрения для высматривания добычи.