Я запрокинул голову наверх и увидел вдали, под самой кроной дерева, огромные головы зомби. Их были десятки. Множество мертвецов переплетаясь в причудливые узоры, вросли в дерево и увенчали его собственными видоизмененными огромными головами из которых капало нечто напоминающее раскаленную лаву.

Падающие красные сгустки прожигали огромные корни дерева, но практически сразу места, куда попала раскаленная жижа, зарастали чем-то вроде древесного более прочного нароста-щита, по которому магма стекала на землю, образуя вокруг дерева целое лавовое озеро. Кроме того в этом озере лавы я увидел обгоревшие скелеты.

Кто-то уже пытался добраться сюда и что-то пошло не так. Странно. Это дерево даже не имеет ветвей снизу, каким образом оно могло убить их этих бедолаг?

Вдруг я услышал шорох за спиной и обернулся…

* * *

Глава 19

Я обернулся и увидел зомби которых никогда раньше не встречал. Вокруг меня со всех сторон подступали мертвецы, опутанные растениями. Древесные зомби?

Примерно пять особей и их становилось больше. Каждый покрыт какими-то лианами. Их ноги оплетены вьюном, а у одного из них на руках большие наросты, похожие на чайный гриб.

Симбиоз природы и мертвецов. Просто замечательно…

Самое страшное было то, что все эти мертвецы третьего и четвертого уровней, а значит имеют способности и я сразу ощутил какие именно.

Один из зомби замахнулся и вытянул ко мне руку, которая вытянулась с мою сторону, словно хлыст, удлиняясь вв полете. Я отскочил в сторону, «рука» зомби ударилась о дерево, выбив щепки из коры. Другой зомби с силой вонзил руки в землю, и из толщи земли, где я стоял, полезли опутывающие лианы.

Я снова отскочил в сторону и выстрелил арбалетным болтом в голову твари, но болт врезался в одеревеневший череп и моментально покрылся маленькими листиками, будто врос в голову зомби и на его кончике распустился небольшой белый цветок.

— Обалдеть… — проговорил я сам себе, уворачиваясь от лиан и веток, стараясь выбраться на более менее открытое пространство чтобы была хоть какая-то возможность маневрировать.

Кажется, зря я сунулся в рощу без огнемета, здесь с болтами и стрелами точно делать нечего. Эти зомби в десятки раз прочнее обычных мертвецов, и кроме этого среди них вообще нет слабых особей, каждый зомби может быть опасен, а в такой толпе на незнакомой местности они меня прикончат за несколько минут.

Древесные трупы даже не давали подойти к себе поближе чтобы попытаться использовать молоток, но что-то мне подсказывает, что их кожа-кора адаптирована и к этому.

Я несколько минут спасался от зомби, пытался хоть как-то пробить их, но ничего не выходило. Здесь нужна взрывчатка или огонь. Кажется, мой лук и арбалет против них полностью бесполезны.

Посмотрел на главное древо, которое возвышалось в центре рощи. Оно единственное было покрыто полностью оранжевыми листьями. Среди голов, которые росли у кроны, я заметил что самая большая голова это Гвен. та самая медсестра из банды Доктора, с которой я успел перекинуться всего парой слов в тот момент.

Девушка мне показалась хорошей, но у нас не было времени нормально познакомится, а теперь уже и никогда не будет.

Женская огромная голова, растущая из кроны дерева выглядела страшно и жутко. По коже сразу пошли мурашки и я решил, что пора валить отсюда. Я вернусь, но точно не с таким оружием и не сейчас.

Перед отходом я заметил небольшой проход внутрь дерева. Кажется, именно там была шахта, где хранилось сердце Голиафа. Сейчас вся она оплетена корнями мертвого древа, но там можно пройти. Интересно… Возможно мне не придется выжигать всю рощу, чтобы найти ценный лут. Достаточно будет уничтожить только основное древо. Думаю, система точно не оставит такое творение просто так и может быть даже с него упадет что-то мифическое.

Я побежал вон из рощи. Перчатка мне здесь никак не поможет, точнее я просто не хочу запускать ее в мертвые деревья, которые имеют зубы и руки. Лучше двигаться по земле и стараться не попадаться древесным зомби, хоорошо, что они хотя бы не слишком быстрые.

По пути мертвецов становилось все больше и пришлось использовать «Ускорение» чтобы убежать живым. И даже с ускорением, несколько древесных тварей каким-то образом успевали меня коснуться, но не больше. Удалось выбраться оттуда живым, хоть я и порядком выдохся. Если бы не способность, я бы точно не вышел живым.

Роща приманивает выживших, а когда путник забредает в самую глушь, вот тогда из-за деревьев и из-под земли появляются зомби, которые уже не отпускают жертву из леса. Скорее всего те скелеты, которые плавали в море лавы, просто не смогли выбежать отсюда и у них не было другого выбора, кроме как попробовать пройти вперед…

Выбежав из рощи, я выстрелил перчатку и ухватился за ближайшее полуразрушенное здание. Притянулся на третий этаж и запрыгнул на балкон. Я прошел в квартиру и сел в углу, с удивлением обнаружил, что здесь нет крыши. То есть там дыра на этаж выше. Зато стены отлично защищают со спины и есть возможность видеть, что происходит в роще.