Остаться здесь, собирая гроши? Значит, смириться с поражением. Будет наивно полагать, что обезьян вокруг прибавиться.

Что не выбери — всё ведёт к «надежде» на успех. Повезёт — не повезёт. Красное — чёрное. Да — нет. В общем, рулетка. Вот и не мог толком выбрать. Здесь оба варианта — хреновые. И только один из них верный…

М-да….

Продолжая предаваться депрессивным мыслям, ночь же на дворе, теневиков сейчас не поймаешь, трелькнуло очередное сообщение по рабскому чату. Разумеется, тупое и наивное. Эд уже седьмой раз говорит: «я что-то нашёл». Просит прийти и перепроверить.

«Может и правда нашёл?» — возникла первая мысль.

А следом:

«Ага, конечно. Дуракам везёт, но не настолько же…»

Посидел, подумал, побросал в небо огненные копья, тем самым отвлекая ненасытных В-ранговых монстров вездесущим пожаром и пошёл проверять… Чего уж тут. Положение обязывает. Только на «вдруг» и рассчитываем.

Как оказалось позднее, дуракам и правда повезло. Парень нашёл к обезьянам подход и выбил сведения классическими тумаками, а не попыткой хитрого подкупа. Узнал примерные ориентиры. Переспросил у других подопытных, подтверждая теорию. Даже маршрут набросал во время моего ожидания. А всё за какой-то час, пока меня не было.

Как подозрительно…

— У тебя в роду обезьян не было? — посмотрел на раба с прищуром.

Сканирование ничего не показало, но вдруг? Так натурально балакать на «обезьяньем» могут очень и очень немногие. Даже хвост научился имитировать, ловко манипулируя энергией ци вдали от тела. Строил из себя вожака стая, пытаясь играть на животных инстинктах.

Обезьяны, умеющие в магию, были в восторге. Выложили всё подчистую.

Подозрительно…

— Нет конечно! Откуда?

— Может дедушка был неандертальцем? — продолжил допрос. Прошлый ответ счёл неубедительным.

— Вы же издеваетесь, да?

— Немного… И всё-таки?

— Нет! Исключено! — раб мгновенно отрезал, после, ожидаемо, засомневавшись. — … если только совсем «давно»? Сотни тысяч лет назад? Когда люди только слезли с деревьев?

Хех…

— Ай! — больно скривившись, потёр ушибленный затылок. Гравитацией можно не только давить, но и бить. Если как следует сконцентрироваться.

— Иронизируешь? Тогда продолжай допрос. Это приказ! Завтра выдвигаемся, — поставил в разговоре точку. Информацию получил интересную, и правда может выгореть. Надо как следует всё обдумать, предварительно проверив ориентиры.

— Слушаюсь и повинуюсь!

Хех…

— Ай! Да понял я, понял… кваке амаре У-У-У. Ауууу мата да так няма АА-АаА, У-У-У тамака анозеру А У-У-У и УУУ…

?

Большие и уютные земляные домики с причудливыми зелёными крышами из вездесущего моха. Колодец, вырытый совсем недавно и приносящий кристально чистую грунтовую воду. Огонь в гигантском кострище. Ритуальный круг из аккуратного симметричного белого камня, сделанный минимум мастером, посвятившим таланту всю свою жизнь. Стойло для осёдлых животных. Забор. Намёк на ворота и ограду. Клетки с рабами. Тюрьма. Едят приборами, а не руками…

Даже мини-огороды есть, расположенные на границе с выведенной для общего хозяйства зоной…

Мир первого класса Гун-Дор? Без влияния разумных? Умножьте на ноль всё сказанное мною ранее! ЭТО — нифига не «чистый» и «девственный» мир, не тронутый извне. Это же, блин, самая настоящая цивилизация! До нашей эры, но всё же. И лишь вопрос времени, когда этот (в скобочках) мир свой класс поменяет…

Вот же — отстой! Картинка ведь, по началу, и правда была красивой!

— Чтоб меня… Они что, правду говорили!?? Лагерь племён?? С рабами!??? У обезьян!? Даже не верится… — охнул раб, заткнувшись на самом интересном.

Ага, не верится. Сам охренел, когда увидел сначала следы цивилизованной жизни с напрочь выжженными лесами, а потом и саму «жизнь». Только вот…

— Ай! Это же шутка была… я был уверен в допросе на 44%!!

Хех…

— Ай! Ну ладно, ладно… на 20. У них сложно отличить «у-у-у» от «ууу» и «АаА» от «ААА», а это, между прочим, указатели направления! Но я обязательно научусь. Обещаю!! — не сдавался парень.

Хех…

— Ай! Точно научусь!! Без обещаний!!!

Хех…

— Ай… ну больно же!!

Если же опустить попытки перевоспитания и наш риск ориентированный поход, который проще окрестить «билет в один конец, если бы не…», то неприятное и скользкое неведение, посетившее меня в начале испытания, плавно перешло в понимание что и как дальше делать.

С цивилизациями я, благо, работать умею. Договорюсь, выкуплю теневых обезьян и впоследствии всё обсудим…

Или не обсудим… В мечтах всё выглядит несколько иначе, нежели на самом деле. Договориться не получилось.