В такие моменты мало кто всерьёз чтит параметры безопасности. Берут всех, а уже потом разберутся. Набросят клятвы «молчать», никому не рассказывать об увиденном и потенциальные проблемы «слухов» сами себя ликвидируют. Если в моём поселении до такого додумались, храня тайну местоположения алтаря, перенося с места на место, то здесь и подавно.

Самый простой способ, как правило, самый действенный.

— Что знаешь про «землян», Ыр? — без пиетета потребовал стройный мужчина в чёрной С-ранговой тоге. На миг его глаза заблестели и лицо быстро скривилось. — Хотя не. По пути расскажешь! — а уже потом крикнул каравану, — По коням! Мы выезжаем!!

?

Что может поведать обычный землянин прожжённому в имперских интригах сынку какого-то интригана? Как оказалось — очень многое.

Полуправдой, дезинформацией и подтасовкой фактов нас учат с рождения. Тонны таргетированной рекламы, басни о пользе мочи, агитационного ТВ дерьма, раздор предсказаний астрологов, свободного выхода в интернет и повтора всего озвученного ранее рассылкой по телефону.

Современные люди — ходячие блоки информации. Её вокруг витает столько, что никакому средневековому феодалу или его магической гоблинской копии и не снилось.

Может в дворцовых интригах они опытней, но что касается вываливания потока информации и сочинения полуправды — нет. Продуют, как бы не старались использовать артефакты «истины» и попытки заставить принять «клятву верности» в обиход придуманного как раз для таких случаев устава. Андрей — 1. Комендант крепости — ноль.

Скача на гибриде пони и горного козла, по горным массивам и старым обвалам, я поведал командующему гоблину всё, что знал. Рассказывал с чувством, с толком, с расстановкой. Ничего не упустил:

Про форт за гранью, агитируя тем, что я помогал тамошнему гонцу с его багажом. Одежду и амулет же его нёс? А то, что на себе — это так, нюансы.

Про нападение, из-за которого и пала впоследствии крепость. Сам же его и спровоцировал…

Про брикеты взрывчатки, о которых знал даже больше прошаренных в захвате чужого иномирного имущества гоблинов. Каюсь, но зато естественно и живо. Хобгоблин только и успевал, что закрывать разинутый рот от летящей во все стороны каменной крошки из-под копыт пони. Настолько информация была интересной.

Про десятки видов оружия, виданных у «людей». Ещё и «передал» несколько автоматов и гранатомёт, убеждая дятла, что там таких много. Ему-то самому только пистолеты да золото с ювелиркой доставляют, прикарманивая остальное.

Пел соловьём, как никогда раньше не пел, орудую модернизированным метаморфозой голосом на полную. Описывал всё в красках, с полной самоотдачей и пушкинской выразительностью. Разумеется, не забывая добавлять в конце «это я от ребят в форте слышал» и просто на уровне «слухов».

И правда ведь слышал, но совсем не от гоблинов…

— Сколько их? Какие ранги? Навыки? Вооружение? — напирал хоб, переключаясь с клятвы верности на патриотичные заверения по защите крепости, словно сам в свои убеждения верил.

Целенаправленно шёл на защиту алтаря, а при этом не забывал подумать о тёпленьком месте у грани. Ему же потом ещё возвращаться…

На прямые вопросы отвечал с запинкой, перевирая всё, что только можно. Армия людей — слабаки. Одни F+ да Е-ранги и единицы реально высокоранговых. Их тупо много и сильны только за счёт развитого вооружения. Даже назвал нескольких соседних лидеров поселений, не стесняясь разбрасываться системными именами направо-налево.

А что? Проблема гоблинов была актуальна и для них, но никто что-то не подумал оказать посильную помощь.

«У тебя проблемы, к тебе грань ближе — вот ты и разбирайся» — завуалированно посылали они.

Собственно, я и разобрался. Горящее от гнева лицо коменданта надо было видеть, столь ярую внутреннюю борьбу вряд ли вообще возможно сымпровизировать.

Добился того, чтобы половину каравана отправили на «подмогу» обратно в крепость. Сам удивился чрезмерно щедрой удаче.

Клятву на меня так и не накинули. Все основания комендант брал с показаний С-рангового кристалла истины, который я мог обойти одной лишь маской системы и аналогичного ранга. Тот сиял одним только белым, лишь изредка выдавая «красный», когда я умалчивал о переданных мною взяток, местоположения тайников и прочего, чем тут каждый второй гоблин, сидя у грани, втихаря занимается.

Комендант на это лишь понимающе хмыкал, вероятно, представляя разницу в размере украденного. Он тут — самый главный взяточник. По блеску глаз видно, как хочет к ворованному добру обратно, но клятва не позволяет.

Бедолага…

На финальной точки маршрута оказались внезапно, когда бескрайние горы закончились полями и степью. Переход на постепенный, как у нас, а резкий, обрывистый, словно здесь маги высокого ранга устроили драку. С одной стороны виден снег, упавший с горных пик, лёд и полуоттаявшее озеро. С другой — лысую каменистую землю, жару под 40 и заброшенный в бородатых годах форт, теперь принадлежащий степным бандитам.