— Нас побьют, вышвырнут. Тебя оставят здесь, — ответил он, уставившись в лобовое стекло.

— Зачем?

— Ты их обидела, они что-нибудь придумают. Например, пустят на запчасти, — пояснил Деян.

— Ты спятил? — возмутился Раф. — Это же паромщик!

— И многие хотели бы узнать, что у него в голове, — кивнул Деян и посмотрел на Киру. — Но не мы.

Кира скептически подняла брови. Ну конечно, они лучше всех. Но по правде говоря, эти двое еще не пытались ее придушить, а те, кто позади, похоже, пытались.

— При нашей скорости через минуту нас догонит первая машина, — спокойно сообщила Малышка. — Так что поторопитесь, котики.

Сказала она это снова на языке оборотней, да так ласково, что Кире стало легче. Хоть что-то в этом мире не меняется, например, Малышка.

— Едем направо? — в итоге спросила Кира, еще сбрасывая скорость.

— Твой искин может просчитать, есть ли поблизости что-то типа озера или реки?

— Рядом нет воды, — уверенно заявил Раф.

— С чего ты взял? — спросил Деян.

— С того, что у меня второй оборот есть. Я чувствую воду, — чуть свысока заявил Раф. И Кира даже была готова ему поверить, мало ли, может, правда чувствует. Но по губам Деяна скользнула едва заметная улыбка.

— Так что, Малышка, — спросил ее похититель, чуть замедлившись на имени искина, — есть поблизости вода?

— Мои датчики сообщают, что слева более влажный воздух и немного другое движение воздушных масс, — заключил искин. — Но по карте там нет воды.

— Я же говорю, — снова вступил Раф.

Деян будто и не заметил реплику Рафа. Кира это запомнила и решила обдумать в следующий раз. Любопытные у них отношения.

— Тогда налево, — сказал Деян и нажал кнопку, чтобы с его стороны открылось окно. — Жми.

Позади нарастал шум и сигналы, поздно думать, пора действовать. Кира до упора выдавила газ и нажала дополнительное ускорение. Малышка легко взяла с места под сотню. Ее кабина качнулась, и включились стабилизаторы, чтобы кочковатая дорога не ощущалась внутри.

Они гнали что есть мочи, сзади слышалось рычание машин, а впереди… Такого Кира никогда не видела, даже в самых крутых фильмах. Впереди клубилась темнота, она была будто живая, из нее словно показывались щупальца и снова прятались в огромный клубок. Она распространялась не только на дорогу, но и на что-то поблескивающее с левой стороны. Это что-то довольно быстро стало рекой, которая будто приближалась к их дороге.

Впереди, на берегу реки, показался милый домик. В нем горели окна теплым желтым светом. Чуть дальше за домом вздымалось колесо с деревянными перекладинами. Огромное, оно наполовину торчало из-за крыши и медленно вращалось. И тьма к нему не приближалась, она как будто обходила странный домик и все, что вокруг, стороной.

— Черт, — сказал Деян.

— Давай туда, — тут же предложил Раф, указывая на дом.

— Раф, это дом духа. Того, который все тут держит. Мельник, — как-то слишком спокойно сказал Деян и даже не назвал «выдру» идиотом, что уже прогресс, решила Кира.

— И это плохо? — спросила она.

— Очень.

— Если верить мифам, Мельник любит кровь и, чтобы его задобрить, люди приносили ему зарезанных черных петухов. А мельницу ставили на костях, — сообщила Малышка. — Но в принципе, он тот, кому без разницы, какая кровь. Чем ее больше, тем лучше Мельник выполняет свою работу.

— Откуда такие познания о существах этого мира? — поинтересовалась Кира.

— Книжка, которую скинул Деян, называется «Кто в домике живет? О существах, населяющих Селейзу».

— То есть это даже и не миф, и нам лучше развернуться, как я понимаю. И попросить добрых людей попридержать своего духа, — заметила Кира, снова сбавляя скорость.

— Они уже не помогут. Духи на то и духи. Если они всерьез обиделись, им все равно, что ты им скажешь или принесешь. Они заберут себе жертву или, в нашем случае, обидчика, — сказал Деян и неожиданно высунул на секунду голову в окно, а потом снова сел.

— И за что он обиделся?

— За того парня, которого ты уложила, — подсказал Деян и подобрался. — Гони к реке и взлетай над ней.

— Разве Мельник не сильнее в воде? — усомнился Раф. Он как-то притих в последние минуты.

— Сильнее, но у меня есть план, — ответил Деян и вылез по пояс, а потом и вовсе сел в окне, немного придерживаясь за крышу.

— Какой? — крикнул ему Раф.

— Получить свои деньги, конечно, — ответил Деян и поднял руки.

Кира, наверное, спросила бы, зачем тот высунулся, да и вообще. Но впереди, там, где над рекой клубился черный туман, появилась огромная фигура. Она была больше дома с теплыми желтыми окнами и выше колеса. Фигура, теперь похожая на великана, положила руку на колесо мельницы и крутанула его. Вода в реке как будто ускорилась, и Кира увидела, как она стала покрываться барашками и волнами, словно все время подскакивала на камнях.