— Нет-нет, спасибо. Я лучше в барокамере полежу.

Саша залпом допил кофе и сказал:

— Я тебя отвезу.

Вероника с благодарностью согласилась. В таком состоянии она не стала бы садиться за руль, даже если машина была бы припаркована рядом. Так плохо еще не было.

В салоне ее укачало и к прочим симптомам добавилось еще головокружение. Она проклинала все на свете и клялась себе никогда больше не пить.

— Есть у меня один человечек, — сказал Саша, искоса поглядывая на нее. — Меня дядя Руслан с ним познакомил. Они работали вместе. Когда началась перестройка, он ушел из органов и открыл свое детективное агентство. Думаю, он сможет нам помочь.

— Ты предлагаешь нанять детектива? Как в кино?

— Почему нет? Он профессионал, его учили собирать информацию, а тебя, радость моя, самостоятельные поиски выбивают из колеи. Я никогда не видел, чтобы ты так напивалась.

Вероника кивнула, в голове будто десяток петард взорвали.

— Давай попробуем, — согласилась она, когда перед глазами рассеялась мгла и общая хреновость состояния стала относительно терпимой.

В салоне Нику немного привели в чувство. Одной барокамерой дело не обошлось, специально для нее вызвали медбригаду с капельницей и только потом пустили в кислородную камеру.

Оклемавшись, она поехала домой. В дороге застал звонок Саши, нашел он бывшего КГБшника, через неделю тот пообещал найти могилу матери.

— Все-таки двадцать лет прошло. И ребята там весьма специфичные, бардак у них там, если не вдаваться в подробности.

Вероника почувствовала приступ нежности. Она растеклась сладкой лужицей, как мороженое, которое положили на скамейку в парке аттракционов в жаркий летний день.

— Спасибо.

— Я еще ничего не сделал.

— Ты не понял, — улыбнулся Вероника. — Я хочу сказать спасибо тебе за то, что ты есть.

— Милая моя, — голос в трубке стал хриплым, глубоким.

— Спасибо за то, что не позволил мне убежать. Ты — лучшее, что со мной случилось.

— Могу сказать то же самое. Я начал превращаться в машину для зарабатывания денег, с тобой я снова стал живым.

Возникла пауза, потом Саша расхохотался.

— Черт побери! Я впервые объясняюсь в любви по телефону.

— Я тоже.

В зеркале было видно, как улыбается водитель. За окном проплывали улицы, обсаженные тополями, на ветках красовались маленькие зеленые листочки.

Дома Вероника взялась за работу. Оксана хорошо справлялась с ведением Инстаграма — росли охваты, увеличивалось число подписчиков, а вот с рекламой курса все шло не так гладко. Девушка из рекламного агентства вдруг пропала, перестала отвечать. Пришлось работать с другой. Но там Веронику не устраивала концепция, пришлось спорить, дополнять, объяснять, а еще надо учебный материал составлять.

Препод оказался прав, сложнее всего применить учебный материал к реальной жизни. Сначала приходилось переводить язык формул на жизненные реалии, а потом рассказать так, чтобы понял человек без экономического образования.

Вероника сначала часами валялась на постели с ноутбуком, потом отправилась в мебельный за креслом. Больше всего понравилось кресло-яйцо, которое никак не списывались в интерьер.

«Плевать».

Еще она подумала, что заберет кресло с собой, когда переедет к Саше. Там оно будет хорошо смотреться.

Работа пошла веселее. Вероника начала ловить себя на том, что может заработаться до допоздна и очнуться только от звонка друзей или жениха. Пришлось поработать над расписанием, чтобы установить время для общения с близкими и занятий спортом.

В один вечер в комнату зашел отец в сером костюме. Видимо, заглянул сразу, как приехал из офиса, не успел даже переодеться в домашний костюм. Вероника поздоровалась и нехотя закрыла ноут, предчувствуя неприятный разговор, вряд ли папочка заглянул просто поболтать.

— Не припомню, чтобы ты столько работала, — заметил он.

— Наверное, помолвка влияет на меня положительно, — не удержалась от ехидства Вероника.

Отец помрачнел.

— Я как раз хотел поговорить о твоем женихе.

Она закатила глаза.

— Прекрати кривляться! Не маленькая уже!

— Раз не маленькая, то сама буду решать, как мне жить! — выкрикнула в ответ Вероника.

Отец прошел полукруг по комнате и уселся на краешек кровати напротив ее кресла.

— Ты ведь неглупая девочка. Закончила два ВУЗа, должна уметь анализировать не только финансовые кризисы.

Она наклонила голову в шутливом поклоне.

— Твой жених не тот, за кого себя выдает.

— А кто он? Агент ЦРУ? Рептилоид с Марса?