Отмеренный час мы потратили без эксцессов. Стараниями проводника проникли в гулкую пустоту небольшого корпуса, где присутствовали надтреснутые стены, часть кровли, а на полу уютно раскинулись остатки ржавого крепежа. В довесок немного ящиков средних габаритов, драное полотнище клеенки, подвисшей на перекрытиях, и потрясающее чувство укрытия от пристального внимания зоны. Чувство, само собой, фантомное – город мертв и возрождаться не планирует, но нечто мистическое накатывает.

– Нахрен мистику, - прошептал я, следя как команда расползается вдоль торцевой стенки. Там же присутствовали следы старого кострища и намеки на посадочные места. Крайний взгляд на улицу подтвердил – зашли хорошо, спокойно. Грех не воспользоваться.

– Схрон. Сам подбирал, - нарушил молчание Школяр, сползая вдоль стенки на пол. – Все, сука, сел.

– Сейчас… - Фрау подозрительно завозилась в тележке, и Ива весьма натуралистично зарычала. Отпустила мое плечо и прям резко возросла в ранге угроз.

– Совсем? – Крыса покрутила пальцем у виска, обращаясь непонятно к кому.

– Тощий со мной. – Я махнул рукой. – Запасем дровишек.

Школяр посмотрел на кусок неба, серевший в проломе крыши, поцокал задумчиво и выдал:

– А похрену. Если не палить сильно, не заметят. У них там свое… - Он изобразил пальцами вспышку.

Вот и я о том же - чутка комфорта позволить можем. В ближнем радиусе нашлись несколько лавок и залежи деревьев, скошенных чем-то острым и безмерно мощным – по стволам точно гигантской косой прошлись. Но общая усталость скрала вопросы. Косы не видать и нам что? Правильно - насрать.

Одно могу сказать точно – дровам быть. Дотащили, пособляя друг другу на кочках, и вроде как часть пути тощий волок меня вместе с бревном на чистом автопилоте. Силен кабаняка. На стоянке, за десяток минут нашего отсутствия, ничего не изменилось – оставшиеся бойцы занимались исконным – пытались отдышаться. Справедливо, но нихера не эффективно.

– Мелкая, сухарь, глоток воды и био всем присутствующим, - сухо приказал я и занялся рюкзаком с припасами. Мятый котелок, крючок для подвеса, минорно булькнувшая канистра и немного пищевого концентрата из священных припасов. Схарчим горяченького под зеленку – лучший рецепт от заботливого командира.

Крыса аккуратно потыкала в меня пальцем, возвращая из омута мутных мыслей, и протянула галету. Рядом тут же нарисовалась бледная Ива с неясными намерениями. По мне, лучше уточнить:

– Как сама?

– Лучше.
– Она нехорошо прищурилась. – Показывай спину, командир. И то, что ниже, показывай.

– Сейчас не понял.

– У тебя жопа в кровище, командир, - меланхолично пояснил тощий, с наслаждением вытягивая ноги. – Смена считает это неправильным.

– Откуда бесстрашие?
– уточнил я, стягивая дырявый броник. Мне бы завалявшийся экзо-скелет какой, чтобы ни одна тварь больше не портила шкурку. Но губешки лучше закатать, Джимми, держу в курсе.

– Вы кто? Нахрен? Такие? – Школяр сидел с недоеденным сухарем и пытался выпучить подбитые глазенки. Получалось неестественно.

– Смена №7, - пожал я плечами.

Сзади присвистнула Ива. Крыса немедля оказалась рядом и деловито поцокала:

– Ну такое себе…

– Ты сейчас про что?

Мелкая благоразумно отступила к Замесу. Пусть идет - пока. Во мне нарастает боль и как-то не до пикировок. А медик, не теряя времени, уже расчехлила изрядно схуднувшую сумку и шуршала перевязочным.

Процедура не затянулась – аккурат успел дозреть бульон, и медицинские изыски плавно сменило бряцанье ложек. На серые лица вернулось немного красок, а кулинар перестала напоминать оживший труп. Благословлен отдых, случившийся вовремя. Костерок постреливал искрами, прогоняя озноб, био исправно разгоняло кровь, и будущее уже не отдавало смертью.

Фикция, конечно, но согласитесь - приятная. Школяр притих и откровенно любопытствовал - с кем его свела Ось. А нам что? Нам, правильным пилигримам, не жалко. Нехай строит догадки - так и так предстоит серьезный разговор с Гнишем. Там и расставим акценты - проясним границы, потыкаем друг друга в нежное и сильвупле.

Окончание главы 9)

К обжитым секторам Преисподней приблизились в сумраке, что накрыл развалины густыми тенями. Хотя «приблизились» – неточное слово. Приползли, переставляя ноги изломанными буратинками – навелись на угловатые силуэты фортовых строений и проследовали, экономя слова. Молчание – золото и дыхание сука бережет.

Обратный путь ничем примечательным не обозначился – лишь моторика и упорство, что помогали преодолевать мусорные развалы на торном пути. Школяр наметил маршрут, давая отмашки рубленным жестами, и впал в полузабытье. Ну а мы впряглись.

Единственная разница, что прочувствовал, - обитатели зоны насторожились. Заслышав нашу кавалькаду, скрывались в развалинах, а кто посмелее смотрели сумрачно и рук от оружия не убирали. Тяжелые крылья мятежа неумолимо накрывали зону, вселяя сомнения и порождая вопросы. Гражданские работали с оглядкой – не случится ли херня, что принесет кровь и смерть. Но нас, ввиду не совсем адекватного вида, предпочитали сторониться. Умные же люди, когда хотят.