— Возможно, ты права, — вздохнул брюнет. — Крес действительно неприспособленна к жизни в одиночку. Она и правда наивна, глупа, простодушна и ведома. Она одна не способна выжить. Это факт.

— Рада, что хоть кто-то оценивает ситуацию логично, — покивала она.

— Однако, — неожиданно продолжил он. — Если все это действительно, правда, то ответь мне, Зенти, — Максвелл посмотрел ей в глаза. — Почему ты боишься её?

— Что? Я не боюсь её.

— Боишься, — покачал он головой. — Твой страх виден. Если бы ты её не боялась, то давно бы подавила и завладела телом. Крес появилась не просто так. Она была создана как маска, как щит от страшного внешнего мира. Ребенок может проигнорировать ужасы мира, а взрослый будет бояться.

— Это чушь!

— Тогда почему ты дрожишь?

Только сейчас она осознана, что руки слегка дрожат, и по телу прокатился озноб.

Зенти застыла, не зная, что сказать на подобное. Все это проявилось совершенно неосознанно.

— Да пошли вы к чертям собачим! — зарычала она.

Затем поднялась и просто ушла от них.

Быстрым шагом она удалилась от их лагеря на как можно большее расстояние и остановилась только когда подошла к краю небольшого оврага. Вокруг было довольно темно, и свет от костра лагеря уже скрылся где-то за кустами.

— Недоумки чертовы, — злилась девушка. — Я ничего и никого не боюсь. Я сама со всем справлюсь. Сама и…

Зенти посмотрела на свои руки и ощутила дрожь, которая постепенно начала охватывать все её тело. Она осознала себя стоящей в полном одиночестве посреди темного и очень страшного леса.

— Ха-а-а-а… Ха-а-а-а-а…

Дышать стало тяжелее, и сердце начало наращивать темп все сильнее стуча в груди.

Звуки птиц послышались вдалеке, где-то завыли животные. Справа зашевелились кусты, и Зенти застыла в ужасе, ожидая, что оттуда может на нее выпрыгнуть. Затем слева раздался еще какой-то звук, от которого она едва не закричала.

Паника начала постепенно брать вверх и дикий страх, растущий в глубине, готов был вот-вот вырваться.

«Совсем как тогда…»

Когда она только появилась в этом мире, то испытала нечто подобное. Вдали от семьи, которую она не любила, но с которыми была в безопасности. Вдали от друзей, которых она лишь использовала, но с которыми было не скучно и спокойно. Вдали от общества, которое она презирала и ненавидела, но в окружении людей она чувствовала себя увереннее.

Осталась одна… совсем, совсем одна…

На глазах навернулись слезы, зубы застучали и тело колотил озноб.

— Эй, — резко раздалось за спиной.

— А-а-а! — вскрикнула она.

Подскочила и обернулась.

— Ты чего? — спросил у нее Барти.

На сердце как-то отлегло, и вид этого придурка несколько успокоил бьющееся сердце.

— Ты в порядке?

— Конечно, я в порядке, — попыталась Зенти сохранить лицо и не выдать страх, что она только что испытала, а также ту радость и спокойствие, что она сейчас ощутила увидев его. — Мне что уже в туалет уединиться нельзя?

— Можно, но ты далековато отошла, — фыркнул блондин. — Делай свои дела и пошли обратно.

— Перехотелось, — сложила девушка руки на груди, чтобы скрыть как те дрожат. — А ты чего приперся? Тебе же плевать на меня.

— Меня Макс попросил проведать тебя, вот я и пошел, — ответил он. — Пошли обратно, а то оставлять его наедине с нашим ужином физически опасно. Одно его присутствие может все испортить.

— Идем, — гордо прошла она мимо и ускорила шаг, лишь бы он не увидел её лица.

Они направились обратно в лагерь.

Страх и ужас отступил, и вскоре Зенти смогла взять себя в руки.

«Черт, ну почему именно с этим придурком мне так спокойно находится?»

— Мы вернулись, — сказал Барти, приведя Зенти обратно в лагерь.

— С возвращением, — кивнул я. — Больше не уходи так резко.

— Конечно, конечно, — улыбнулась рыжая. — Больше не будешь утруждать себя, и послышать за мной своего братца.

— На то я и старший, чтобы посылать младшего выполнять за меня неинтересную работу,- пожал я, плечами косо взглянув на Барти.

Что-то я не помню, чтобы куда-то его посылал. Он сам подорвался и побежал следом за ней.

Использует тут меня для прикрытия своих дел сердечных. То же мне, цундере-из-аниме. Пока его прикрою, мне не сложно, но если он проблеет что-то вроде «и вовсе я не ради тебя это делал, дурашка», окуну башкой в костер и буду держать там до просветления.

Вообще с Барти мне потом нужно будет серьезно поговорить. Его привязанность к Крес какая-то ненормальная. Если поведение самой рыжей объясняется её психологическим состоянием, то вот с моим братом явно что-то не так. Тут может быть как-то связано с его матерью, но я не уверен. Не психолог я, чтобы разбираться в таких вещах.